И лишь после этого поднялся на ноги и вызвал командира своего звездного разрушителя.
— Проложите курс к «Оку Вейдера», — приказал он, подразумевая спешно построенную еще при Палпатине космическую боевую станцию в недрах почти двадцатикилометрового астероида, утыканную невообразимым количеством оружия и служащий ныне штабом и тренировочным центром для Инквизитория.
Следует отобрать наиболее квалифицированных и подготовленных подчиненных для того, чтобы передать радикальным джедаям сфальсифицированные данные.
Ощущать на себе гнев своего господина он по-настоящему боялся.
И все же ему стало интересно, по какой причине Вейдер поделился своими планами с ним, а не с директором Убиктората. Неужели тот попал в опалу?
Если так, то наверняка стоит приложить максимум усилий для успешного выполнения поручения повелителя. И по завершению задания намекнуть ему, что неплохо было бы подчинить разведку инквизиторам, как наиболее квалифицированным в этом плане.
* * *
После того, как я закончил излагать свои мысли и умозаключения, в кабинете повисла тишина. Вот казалось бы, это избитый литературный штамп, ан нет, реально таким эффектом обладает долгая и предельно ясная речь, изобличающая действующий против Вечной Империи Закуул сговор.
С моей стороны на совещании присутствовала Ар’алани, все четыре ученицы, Сатель Шан, Шей Виизла, генерал Флеш, Ашша. Стоящих позади моего кресла НК-47 и PVK-67 «Павлика» в расчет не берем. А вот «принимающая сторона» обошлась чуть менее масштабной делегацией: гранд-адмирал Траун, генерал Дарт Империус, командующий разведкой Экспедиционного Корпуса Р’Лаир… И числящиеся в списках погибших: контр-адмирал Дрейган Аллоус, капитан Л’ис, Имперский Рыцарь Паш’ка, командовавший штурмовым корпусом, отряженным для захвата 224Ядро, да адмирал Сил Экспансии и Обороны Доминации чиссов, Гелар. Ах, ну да… Как же я мог забыть про вторую дамочку-чисса, Сев'ире'нуруодо. Которая как бы имеет отношение к Сфере галактического влияния, являясь высокопоставленным дипломатом и шпионом. А также, членом Второй правящей семьи Доминации сиссов, семьи Нуруодо. И в этом кабинете в настоящий момент слишком много представителей этой семьи — Ар’алани, например, тоже из их числа. Траун, в прошлом относился к Четвертой правящей семье, Митт. Гелар… Честно, не помню. Но мне уже не нравится, что здесь, на западном форпосте Вечной Империи, чиссы чувствуют себя как дома. И это я еще не придирался к тому, что под началом Трауна в Экспедиционном корпусе служат несколько тысяч, если не десятки тысяч чиссов, перешедших на службу в Вооруженные силы Вечной Империи Закуул.
— Я жду объяснений, гранд-адмирал Траун, — пришлось нарушить эту звенящую тишину. — Особенно меня интересуют моменты, в которых флагманы ударного соединения — «Авангард» и чисский звездный разрушитель адмирала Гелара — оказались целы, вместе с командованием. В то время как остальной флот уничтожен, десант — рассеян, а цели операции — не достигнуты.
— Император, если позволите, я… — Сев'ире'нуруодо привлекла к себе внимание, но замолчала после того, как оказалась одарена моим внимательным, полным чуткой заботы и обещания жуткой кончины, взглядом.
— Помолчи, — негромко произнесла сидящая напротив нее Ар’алани. Сев'ире'нуруодо сверкнула красными глазищами, но советом воспользовалась.
— Вы подозреваете меня в предательстве и саботаже операции контр-адмирала Аллоуса? — негромко уточнил Траун, глядя мне в глаза.
— Я имею на руках факты уничтоженной объединенной группировки, собранной по инициативе Правящих семей, — начинаем перечислять факты, — отправленной к хатту на задворки ради планеты, существование которой еще даже не подтверждено. Итог всем известен — кроме того, что руководство этой операции, по плану находившееся в двух раздельных точках, оказалось выжившим. И как я посмотрю — ваши корабли не сильно-таки пострадали, контр-адмирал Аллоус, адмирал Гелар…
— Оба звездных разрушителя сильно пострадали в бою, — продолжил Траун. — Они были восстановлены на «Убийце светил» по моему приказу.
— И вы даже не потрудились известить меня об этом? — уточнил я.
— Я действовал исходя из оперативной ситуации, — твердо произнес гранд-адмирал. — Учитывая ту легкость, с которой войска синдиката обнаружили объединенное ударное соединение Империи и Доминации, а так же характеристики их оружия, я пришел к выводу, что глава синдиката «Систино», командующий Нусо Эсва, изначально контролировал весь процесс так называемых «переговоров» о контроле над 224Ядро, — твою мать, как же я хотел ошибиться в своих предположениях, что за действиями в Неизведанных Регионах стоит именно этот муд… преступник. О Сила, безжалостная ты на совпадения, эфемерная субстанция. — После того, как патрульные дроны, которыми я наводнил Неизведанные регионы, смогли обнаружить отклик «Авангарда», я немедленно выступил им на помощь. И обнаружил их избитый корабль, дрейфующим в межзвездной пустоте. Вместе с разрушителем адмирала Гелара…
— Хорошо. Предположим, — согласился я, посмотрев на капитана Л’иса и контр-адмирала Дрейгана Аллоуса. — Что произошло на 224Ядро?
— Император, позвольте я… — на этот раз Сев'ире'нуруодо поднялась со своего места.
— Шей, — не глядя на чисску, обратился я к молодой ружеволосой мандалорской красотке. — Выведи из моего кабинета эту некультурную даму и наглядно объясни ей, что инициированная по ее же инициативе операция обернулась уничтожением личного состава целой эскадры.
— Как прикажете, господин, — с деланным безразличием Виизла поднялась со своего места, неспеша обогнула стол и подошла к чисске. — Сама пойдешь, или тебя вывести?
— Император, я прошу позволения объясниться и…
Я молча набрал полную грудь воздуха.
— Значит вывести, — мандалорианка бесцеремонно вывернула правую руку чисски, заставив ту двигаться в нужном для нее направлении.
Вся сцена происходила под молчание присутствующих, которые, впрочем, продолжали сопровождать действия мандалорианки своими взглядами. Особенно несколько затравленной выглядела Дарт Империус. Похоже вспомнила через какой моральный выбор я пропустил ее.
А чисска Сев'ире'нуруодо… Что ж, с нее я позже спрошу о том, какого рожна наша Имперская разведка так знатно обделалась. Провал настолько ошеломляющий, что вопросы появились даже к Дарту Раведжу. Что ж, Шей как следует спросит у этой заносчивой мадам, что именно и как именно разрабатывалась эта операция, и кто именно ответственен за провал.
— Не заставляйте меня повторять свой вопрос, контр-адмирал Аллоус, — произнес я.
— Сразу после того, как я и капитан Л’ис были проинструктированы относительно предстоящей тайной миссии, подробности которой нам не были сообщены, то предприняли меры к дополнительной комплектации «Авангарда» истребителями и перехватчиками, — произнес тот. — Когда корабли синдиката напали, у нас было чуть больше времени на то, чтобы продержаться и выйти из боя. Мы прыгнули по известным координатам вглубь Неизведанных регионов.
— В одну из систем, в которой я осуществлял сражения с силами сепаратистов, охотясь за Зонама-Секот, — уточнил Траун.
— Так точно, — кивнул контр-адмирал. — Мы приступили к срочному ремонту. В процессе него прибыли еще корабли противника. Сперва я посчитал это простым просчетом векторов, поэтому мы вновь ушли в прыжок. Оттуда — побывали в трех или четырех промежуточных системах. И затем добрались до системы с рассеивающим радиационным фоном. При этом наша связь по экстранету уже окончательно не поддерживалась. ГЕМИНИ так же не могла достучаться до своих «сестер». Спустя какое-то время прибыл разрушитель адмирала Гелара. С их помощью мы установили свое положение, а также провели поисковые мероприятия с целью обнаружения маячков на кораблях. После того, как пробыли в этой системе дольше, чем в любой другой и не были обнаружены противником, использовали автономную коммуникационную станцию, направили сигнал в сторону базы Вечной Империи на Нирауане. После прибытия гранд-адмирала Трауна было произведено отключение ГЕМИНИ на «Аванграде» и корабли совершили прыжок в Туманность Утегету, где был произведен ремонт.
