И вот теперь ей предстоял период ухаживаний, за которым неизбежно последует предложение о помолвке. То, что папа со студенческих времен считается мастером Империуса (о чем неоднократно упоминал в узком семейном кругу), ее не пугало - он слишком трясся за свою шкуру. Но Астория прекрасно знала: если отец чего-то хочет, с пути его не свернет даже табун кентавров. Подключив мать, он рано или поздно взял бы младшую дочь измором.
…Драко выслушал это печальное повествование молча, изредка хмыкая и поглядывая на Асторию повнимательней. Он уже понял, что Гринграсс имеет в виду, и теперь обдумывал возможные выгоды этого союза. Лишить дочь наследства папаша не сумеет - побоится огласки. Рано или поздно Малфою все равно предстоит жениться. Девица довольно умна, из хорошего рода и вообще производит приятное впечатление. И даже блондинка (тут он усмехнулся). Вот только остается один нерешенный вопрос…
- Ну, я думаю, ты уже все понял, - сказала Астория. - Остается вот что… - она порылась в сумочке, - вот, почитай.
- Что это? - спросил Малфой, глядя на кипу явно уменьшенных заклинанием пергаментов.
- Копии документов. Размеры моего приданого. Родословная. И… в общем, данные осмотра колдомедика… Что так смотришь? Ты должен быть уверен, что получишь здорового наследника.
Вот теперь Драко был просто восхищен.
- Я задам тебе один вопрос, Астория, - сказал он негромко, убирая документы в карман. - Почему именно я?
- Я долго думала и выбирала, - спокойно ответствовала девица. - Ты слизеринец, а одно это большой плюс в моих глазах, помимо того ты довольно известен, и отец побоится раздувать скандал. Ну и наконец, мне известны твои… э-э-э… предпочтения, а это позволяет надеяться, что после рождения наследника ты оставишь меня в покое. У меня, скажем так, есть определенные планы на свою жизнь.
Драко вздрогнул.
- Не все умеют хранить секреты, Драко, - сочувственно сказала Астория.
- Блейз… - это вышло почти по-змеиному. - Сссука…
- Точно. Но я уже посоветовала ему держать свои сопливые излияния при себе.
Малфой встал со скамьи и протянул ей руку.
- Мне надо обдумать все это. Ты в состоянии встретиться завтра в «Сладком королевстве» часа в три? Я пришлю тебе сову.
- Разумеется, в состоянии. Обдумай, - и девушка легко приняла малфоевскую ладонь.
…Так Астория Гринграсс вошла в его жизнь.
Глава 3.
От патиловских статей Малфоя отвлекло поскребывание в дверь - Причард вызывала его на утреннюю конференцию. В ординаторской было тепло и висела плотная завеса сигаретного дыма: в отличие от магглов, помешавшихся на своем здоровье, волшебники не собирались расставаться с добрым старым «дьявольским зельем». Впрочем, завидев кислое выражение лица своего шефа, коллеги торопливо замахали палочками, очищая воздух. Измотанный ночным дежурством Грэхем скороговоркой доложил о больных и аппарировал прямо из ординаторской. Малфой раздал вновь поступивших, оставив за собой только младенца - он не часто вел больных, но подобные случаи предпочитал наблюдать сам, выслушал очередное нытье старшей медиведьмы по поводу трудностей с планированием графика, и пообещал со всем разобраться. Потом познакомился с новыми стажерами (еще при входе в комнату он заметил в углу две перепуганные физиономии, на которых было просто написано «Хаффлпафф») и прикрепил мальчишек к ординаторам. Хиггс попыталась вякнуть, что нагрузка не позволяет ей возиться со студентами, но, как только заведующий медленно повернул голову в ее сторону, моментально заткнулась.
Затем последовал утренний пятничный обход - здесь, слава Мерлину, ощутимых проблем не возникло. Около одиннадцати Малфой отпустил коллег по палатам и лично осмотрел еще одного вновь поступившего: смех и грех, идиот варил Перечное, не уследил за котлом, а тот, разумеется, рванул. По-хорошему, парня надо было бы отправить на первый этаж, в «травму», но травматологи вечно спихивали ожоги зельями на его отделение, а если это им не удавалось, начинали каждые два часа вызывать токсикологов на консультацию. Дешевле было оставить больного тут, тем паче, что повреждения были поверхностными. Однако Малфой взял себе на заметку, что это уже третий подобный случай за месяц, и на понедельничной общебольничной конференции надо будет поставить вопрос ребром. Потом провел протокольные полчаса в педиатрической палате, проверил, как младенец реагирует на дезинтоксикацию, и даже (мысленно помянув Мерлиновы яйца) утешил ревущую мамашу. Попутно он объяснил дуре, какую глупость она совершила, хлебая всю беременность настолько дрянной препарат, как Praegnatus placidus, выразил надежду, что в следующий раз она будет умнее, и получил в ответ дрожащее: «Конечно, целитель». Однако больших иллюзий по этому поводу у него не появилось - психология мамаш иной раз просто ставила его в тупик.
Вернувшись к себе в кабинет, Драко уселся за стол, взмахом палочки призвал к себе толстенную стопку пергаментов и вздохнул: не то чтобы его очень раздражала бумажная работа, но к концу месяца он здорово уставал от бесконечной писанины - статистические отчеты, планирование работы отделения, доклады о выездах в провинциальные клиники… Впрочем, это было лучше, чем альтернатива. Малфой уже давно не питал в отношении себя никаких иллюзий, прекрасно понимая, что хорошим клиницистом ему не бывать, а вот администратор из него вышел очень даже неплохой, да и научные разработки ему удавались. Правда, специфика работы была такова, что приходилось решать и столь низменные проблемы, как потекшие краны, засорившиеся туалеты и прочие бытовые неурядицы, но Сметтвик, главный врач госпиталя, недавно поклялся Драко Мерлиновой бородой, что выбьет ему в штат должность помощника завотделением - как у магглов. Колдотоксикология была на хорошем счету в Мунго, министерские комиссии неизменно оставались довольны работой отделения, а сам главный частенько говорил, что и думать не хочет о другом преемнике, кроме Малфоя.
Работа с документацией съела время до обеда, после чего Драко выпил кофе и аппарировал в соседнее крыло на амбулаторный прием. Токсикологу в амбулатории делать было особенно нечего, но у него имелся определенный контингент постоянных больных: в основном страдающих ликантропией, с хроническими интоксикациями Вулфсбейном, и идиотов, увлекающихся маггловскими наркотическими препаратами. Сегодня он принял троих. Потом пришлось выдержать долгое и нудное разбирательство с больничным завхозом - тот явился с претензиями, что Малфой не отчитался за проверку противопожарных чар на отделении, и пока Драко доказал обратное, прошло довольно много времени. Потом он составлял вместе с медиведьмой-хозяйкой список необходимых зелий. Потом записывал статусы. Потом опять осматривал вновь поступивших. Потом… потом посмотрел на часы и мысленно выругался - пять минут седьмого. А Тори просила не опаздывать.
Драко быстро дал указания заступавшей на дежурство Хиггс и пошел обратно в кабинет. Стоило поторопиться - Гойлы были приглашены к шести часам. Малфой торопливо левитировал бумаги по ящикам стола и призвал из шкафа уличную мантию. Переодеваясь, он машинально бросил взгляд на журнальный столик и…
И замер.
Что за черт?
Стопка журналов «Британский целитель», всегда лежащая на левом краю столика, была сдвинута в центр и покорежена. У Малфоя создалось впечатление, что кто-то рылся в бланках, которые лежали там же, и уронил журналы, а потом не успел или просто не потрудился их собрать. Драко с силой швырнул врачебную мантию в кресло и сжал зубы от злости.
Вот этого он очень не любил. Находясь в отделении, Малфой по негласному правилу почти никогда не запирал кабинет: старшей могли понадобиться бланки отчетности, а кто-нибудь из коллег мог заскочить сюда за справочником по зельям - Драко воспринимал это спокойно, в своих подчиненных он был уверен. Даже в том факте, что кто-то мог взять один из журналов, он не находил ничего дурного. Но чтоб вот так, порыться и даже не убрать за собой… Взмахом палочки Малфой распахнул дверь кабинета и крикнул в коридор:
- Дженнис!
Через несколько секунд в кабинет вбежала дежурная медиведьма.
- Да, сэр?
- Кто-нибудь заходил сюда в мое отсутствие?
Девчонка вытаращила глаза.
- Не… не знаю, сэр. Вроде нет.
- Вроде нет… А позвольте узнать, чем вы занимаетесь на посту? Мечтаете?
Медиведьма до ключиц залилась краской.
- Извините, сэр… Я правда никого не видела.
Малфой с трудом взял себя в руки.
- Идите, - хмуро сказал он, - и в следующий раз будьте внимательнее.
Когда расстроенная девушка вышла, Драко застегнул мантию, собрал журналы и плотно закрыл дверь. Он был так раздражен, что даже не смог с первого раза наложить запирающие чары. Идя по коридору, Малфой твердо решил, что с этого момента вольная жизнь подчиненных кончена - теперь им придется десять раз спросить разрешения зайти в его кабинет. Ничего, впредь будут поаккуратнее.
