— Мисато, вы бы сами этой пакости испробовали, ещё бы не так заговорили…
— …Подключение к основному источнику питания. Подать напряжение на все цепи…
— Есть! Приступаем ко второй стадии синхронизации. Соединение с нервом А-10 в рабочем состоянии…
Вокруг меня начали какой-то безумный танец волны разноцветного свечения — красиво, блин!..
— Установить языком интерфейса японский.
Эй, а конфликта системы не будет? Я же вроде бы на русском думаю… Или уже нет? Не понимайт… Наверное, всё же нет, хотя… Может быть настоящий Синдзи стал у меня в голове чем-то вроде синхропереводчика?..
Наконец свечение исчезло, и я взглянул на мир через оптические датчики Евы…
Впечатления просто не забываемые, сложно их описать… Острота, чёткость, увеличение…Нет, это не передать! Хорошо ещё, что доступный диапазон мне сделали исходя из человеческого, а то от инфракрасного или гамма-зрения мне бы наверняка быстро крышу сорвало.
— Контакт прошёл нормально. Подсоединить линии обратной связи. Уровень синхронизации 43 и 1…
Ого, а, кажись, побольше будет, чем в реале (блин, какой на фиг реал!..).
— Приготовиться к запуску! — это уже Мисато…
Началось.
— Приготовиться к запуску, убрать фиксаторы.
— Фиксаторы убраны.
— Отвести блокировочный мост…
— Разблокировать гидравлические замки…
— Отвести основные и дополнительные стойки…
— Освободить крепления с первого по пятнадцатое. Внутренние батареи заряжены…
— Вход для внешнего источника питания в норме…
— Ева-01, к катапульте!
Я ощутил, как мой Евангелион начал двигаться по направлению к стенке. Так, есть фиксация меня в стартовой катапульте… Интересно, а она электромагнитная?..
— Шахта свободна!
— Готовы к запуску!
— Пуск!!!
Крик Мисато совпадает с резким толчком и всёвозрастающим ускорением — меня буквально выстреливают вверх. Млять! Неплохие перегрузки, однако! Как же я ненавижу все эти аттракционы!!!
Стенки пусковой шахты стремительно проносятся мимо — блин, да на какой же мы глубине сидели-то?!
Внезапно сверху появился и начал увеличиваться квадратик света — добро пожаловать из НЕРВа!..
Бум! Меня встряхивает, и Ева наконец-таки останавливается. Фуу…
Какое-то узкое тёмное помещение. Интересно, а у меня клаустрофобии часом нет? Но даже если и не было, то посидев ещё какое-то время в этой коробке, я её обязательно заработаю. Эй, выпустите меня отсюда уже!..
Я уже было хотел подумать это "вслух", но тут прямо передо мной разошлись две толстые створки.
Я стоял в Еве, жёстко зафиксированной в разгонном блоке, внутри какого здания прямо посреди города, а невдалеке виднелся он — Ангел. Прямо передо мной стоит, урод кожано-зелёный, может быть метрах в пятистах — всего пара шагов в Евангелионе. Шмаляет по земле сразу же с двух рук зелёными лучами, пробивая себе путь в Геофронт — и ведь уже немаленький котлован, паразит, отрыл…
Ну, всё, хлопцы — мой выход. Давайте, разблокируйте меня уже — сейчас мы посмотрим, какой у этих Ангелов ливер…
…Сердце билось часто и тяжело, руки и ноги начали сводить судороги — все-таки, несмотря на все мои понты, я очень опасался предстоящей схватки. Смогу ли я победить без берсерка? Не знаю… Синдзи, Юй, слышите меня? Я делаю это не для себя, а для вас, живущих в этом мире. Я для вас такая же выдумка, как и вы для меня, но сейчас мы все заодно… Мы же боремся ради спасения других? Значит наше дело — правое, а враг будет разбит…
Вот же блин — всё-таки успел пропитаться пафосом от Рицко и Мисато…
— Отче наш, сущий на небесах, да святиться имя твоё, да будет воля твоя как на небесах, так и на земле… Оборони от зла таящегося, от недруга злоумышляющего… — мои губы начали непроизвольно шептать неумелую, но искреннюю молитву. Не сказать, чтобы я был так уж религиозен, но есть моменты, когда просто хочется верить…
— Ты готов, Синдзи? — взволнованный голос Мисато у меня в голове.
— Да, товарищ капитан, — непроизвольно брякнул я.
— Разблокировать предохранительный замок! Евангелион-01, старт!
Фиксаторы благополучно отошли, и я почувствовал, что стою уже безо всякой поддержки. Это заставило меня похолодеть, Ева чуть пошатнулась.
— Синдзи. Сейчас просто попробуй представить, что ты идёшь, — спокойно произнесла Рицко.
От этих слов, я внезапно резко успокоился. Всё — чему быть, того не миновать.
— …Синхронизация 46 % и продолжает расти! — где-то на краю слуха скользнул чей-то голос.
Спокойствие, только спокойствие.
Я немного размял плечи, сжал и разжал кулаки, подвигал руками — Ева слушалась малейшей моей мысли, и слушалась превосходно. Биоробот был словно бы продолжением меня самого — никаких рычагов и рулей не требовалось, только мои мысли и рефлексы, а ручки управления в кабине наверняка исключительно для моего успокоения…
— Мисато, что у меня с оружием? — отрывисто спросил я.
— Снаряжение класса Б включает только квантовый нож в левом наплечнике, — последовал не слишком приятный ответ.
— И то дело, — пробормотал я.
Раз — и высокий тонкий наплечник раскрывается, словно конверт. Два — и из него выглядывает грубоватая ручка квантового ножа. Выхватываю его, чувствуя, как он выходит из мягких зажимов.
Перехватывая его обратным хватом правой рукой, слегка прижимая её к телу, левую немного выставляю вперёд. Разумеется, я ни разу не владею навыками ножевого боя. Но куча прочитанных книг по этой тематике и интуиция делают вещи…
По крайней мере, мне хочется верить в это.
…Делаю свой первый шаг в Евангелионе.
Бух! Краем глаза отмечаю, как от сотрясения земли разлетается стеклянная телефонная будка. Шагать оказывается не так уж и сложно…
Мелкими шажками, стараясь не запутаться в питающем кабеле, осторожно пытаюсь обойти Ангела. Внезапно он окутывается знакомым золотистым сиянием, резко взмывает в воздух и приземляется прямо передо мной.
Здоровый, падла. Не привык я к субъектам выше меня самого…
Ангел замахивается левой рукой, намереваясь сграбастать меня за голову.
Ага, щазз…
— Барра! — клич римских легионеров оказывается весьма кстати.
Правой отбить удар в сторону, а левой, с разворота, ударить по туловищу противника… Главное питающий кабель не повредить.
Тварь, сильный!.. Еле сблокировал его удар, зато мой пришёлся прямо по цели — Ангел слегка пошатывается. Внезапно вижу, что его руки начинают буквально раздуваться в размерах. Блин, он же себе мускулы наращивает…
Молниеносный бросок, и мою левую руку словно бы сжимает в тисках. Боль захлёстывает с головой. Кажется, я даже слышу треск собственных костей…
— Scheisse! — рычу сквозь зубы и наношу резкий удар ножом.
Ширх. И правая клешня Ангела с грохотом падает, отсечённая в запястье. Меня разворачивает по инерции и проносит мимо противника. Тут же ощущаю, как что-то всё же сграбастывает меня за голову, ноги Евы отрываются от земли — я повисаю в воздухе.
Теперь я понимаю, что чувствуют люди, когда на них наставляют оружие.
Прямо мне в лицо был направлен лучемёт Ангела, упрятанный у него в ладони. Только вскидываю руки, чтобы высвободить от захвата… Всего один удар ножом, и я свободен…
Удар! В глазах темнеет, голову пронзает острая боль, звон в ушах…
Удар! Пятна света пляшут в глазах… По лбу стекает струйка крови… Мой лоб, лоб моей Евы — не знаю, да и неважно это…
Мама, больно…
Удар!..
— …Трещина в головной броне!
— Защита сейчас не выдержит!!!
Боль заполняет всё тело, и я не выдерживаю.
Кричу, не слыша собственного крика…
Постепенно крик переходит в неразборчивое рычание. Где-то на окраине сознания раздаются бесконечно далёкие голоса…
— … Нервные соединения рвутся одно за другим!
— Синдзи!!!
— Связь потеряна!..
Удар.
Меня отшвыривает в сторону.
Тьма окутывает меня…
Словно бы откуда-то из другой вселенной до меня доносятся голоса.
— Повреждение головы! Степень неизвестна! — женский голос.
— Состояние пилота? — доктор Акаги.
— Рассинхронизация, нервные импульсы беспорядочны! — мужской голос.
— Заблокировать цепи!!! — доктор Акаги.
— Невозможно, сигнал не проходит! — женский голос.
— Что с Синдзи? — Мисато.
— Ничего не можем сказать! Сильные помехи в канале — это Ангел!.. — ещё один мужской голос.
— Ева-01 не отвечает на наши команды! — женский голос.
— Это конец… Отменить операцию! Спасаем пилота! Принудительное катапультирование! — Мисато.
— Невозможно! Контроль полностью отсутствует! — женский голос.
— Проклятье!!! — Мисато.
Больно, как же мне больно… Темнота и боль… Страшно, страшно, кто-нибудь помогите мне, умоляю…
