Фил хохотнул и пообещал, что будет стараться. Вернулась Рене — и снова ушла в дом, решив, что забыла выключить фен. Когда же она в третий раз собралась вернуться домой — под предлогом включенной в ванной воды — Белла не выдержала:
— Мама, всё в порядке. Я лично всё проверила, не волнуйся. Трогай, Фил. А то и впрямь опоздаем.
Иногда, в такие моменты, как этот, Белла чувствовала себя единственной взрослой в этой семье. Фил всю дорогу несмешно шутил на спортивные темы, Рене всхлипывала, а Чарли… Накануне Белле стоило больших трудов убедить отца, что её не надо встречать.
— Пап, я поеду из Сиэтла. На своей машине. И ты же завтра работаешь.
— Белла, неужели ты думаешь, что шериф не имеет права взять выходной, чтобы встретить единственную дочь?
— Но меня не надо встречать, пап. Какой в этом смысл? Всё равно я поеду на своей машине, а ты на своей. Мы даже пообщаться не сможем в дороге.
— Зато я буду уверен, что ты в порядке. И потом, я могу сказать тебе что-нибудь через громкоговоритель.
— Нет уж! Пап, ну пожалуйста!
— Ладно, Белла. Уговорила. Но ты уверена, что тебе нужна новая машина? Знаешь, подросткам обычно покупают подержанные тачки — чтобы не жалко было. Всё же первый опыт вождения… Кстати, помнишь Билли? Так у него сынишка машины чинит. Там такой пикап есть, закачаешься!.. Надежный, как танк!
— Э-э-э, нет, спасибо, папа. Я уже выбрала себе машину. Не танк, но вполне надёжная и маневренная. Не беспокойся.
— Ладно. Но что ты тогда хотела бы в подарок по случаю переезда?
— В подарок? Хм… Я хочу подвал.
— Прости, что?
— Подвал. У меня в Финиксе была своя лаборатория. Я хочу такую же в Форксе.
— Гм-гм… Я туда не залезал с подросткового возраста… Хорошо, я что-нибудь придумаю. Жду тебя, Белла!
— До встречи, папа!
Положив трубку, Белла мысленно перечислила все дела, которые надо было сделать до отъезда. Скорпиона и королевскую кобру ей переправят — с нужными людьми она созвонилась, домашняя лаборатория собрана и тоже отправлена в путь — наземной перевозкой, ибо немыслимо сдавать химическую посуду в багаж самолёта. Чемодан с вещами собран, сумка с ручной кладью — тоже. Волшебные палочки — все, кроме одной — пришлось отправить вместе с лабораторией. Одну — рабочую — она спрятала в рукаве, засунув в специально заказанное крепление на предплечье.
Поначалу Белла хотела перевезти всё самостоятельно в сумке с ручной кладью — используя чары расширения пространства. Но испугалась, что багаж могут досмотреть на таможне. Вот удивятся работающие там маглы! Этак Конфундуса на всех не хватит.
Так что никаких волшебных и зачарованных предметов она специально не везла — за исключением волшебной палочки. Без неё Белла чувствовала бы себя беззащитной. К тому же, прикрыть чарами один единственный чехол на предплечье куда проще, чем большой багаж. Да и даже если палочка обнаружится при досмотре, в руках маглов она будет обычной деревяшкой. Таможенник при всём желании не подкопается.
Когда объявили посадку, Белла крепко обняла вновь прослезившуюся Рене, пожала руку Филу, который другой рукой бережно придерживал её мать за плечи, и с улыбкой зашагала навстречу неизвестному будущему.
Глава 10
Сиэтл Белле понравился. Она немного прогулялась по городу, прежде чем отправиться на заранее назначенную встречу.
— А вот и вы, мисс! Мы вас ждали! — Сиял улыбкой продавец. — Прошу, проходите. Мы подготовили всё, как вы и сказали. Обе модели здесь.
Клерк, всё так же белозубо улыбаясь, провёл Беллу в почти пустой зал, где были только два автомобиля. Но зато каких! Даже внешне они выглядели настоящими зверюгами.
— Вот, пожалуйста, слева Mercedes-Benz G-класса, а справа — легендарный Hummer H2. Класс бронирования у них одинаковый, цвет чёрный, как вы и просили.
— А какие отличия?
— Небольшие, — в очередной раз угодливо улыбнулся клерк, — тут больше цилиндров, здесь выше крутящий момент. В целом, среди внедорожников они оба выделяются в лучшую сторону, особенно, учитывая ваши пожелания. Не желаете ли тест-драйв?
— Желаю, — задорно улыбнулась Белла, протягивая руку за ключами. — Начнём с этого монстра.
Она указала рукой на Хаммер, который нравился ей чисто внешне куда больше австрийской машины.
"Должно быть, во мне говорит чувство патриотизма!" — Мысленно усмехнулась Белла.
***
Спустя час, опробовав оба автомобиля, Белла всё же выбрала Хаммер. Вторая машина была легче в управлении и с более плавным ходом, но в Хаммер Белла влюбилась с первого взгляда. Он выглядел таким хищным, огромным, угрожающим — и это было вполне в её стиле.
Отвалив за тачку кучу денег — почти все имеющие на счёте средства, Белла с трепетом села за руль теперь уже своей машины.
"Так, у меня осталось в этом городе ещё несколько дел, — мысленно напомнила себе девушка, поворачивая ключ в замке зажигания и плавно трогаясь с места, — и главное из них — позвонить Чарли."
Изначально Белла собиралась переночевать в гостинице, а утром отправиться в путь. Но из-за своего возбуждённого состояния девушка поняла, что просто не сможет уснуть. Поэтому она решила выехать в ночь, чтобы утром быть на месте. Осталось только заехать в пару магазинов, купить карту местности и поужинать. А дальше — прямиком в Форкс.
Разумеется, Чарли был недоволен и даже порывался — уставший, после работы и пары банок пива — ехать ей навстречу. Белле стоило больших трудов убедить отца, что она прекрасно доедет сама. И вот девушка вела машину по залитой дождём трассе, периодически сверяясь с расстеленной на соседнем сидении картой.
Какая-то местная радиостанция выдавала ненавязчивые мелодии, и Белла даже начала покачивать головой в такт, хотя и не слишком жаловала подобную музыку.
На незнакомой дороге девушка сильно не выжимала газ, но всё же ехала довольно быстро. Поэтому, когда её с визгом обогнали три автомобиля, несущихся на огромной скорости, Белла лишь покачала головой:
— Вот дебилы!.. Устроили тут гонки! На тот свет захотелось, что ли?.. — Пробормотала она недовольно, чуть сбрасывая скорость. Белле не хотелось, чтобы эти недалёкие лихачи включали и её в свои игры. А те, очевидно, были не против такого расклада — если судить по оскорбительно-насмешливым гудкам, которыми недоделанные гонщики сопроводили свой обгон. — Нет уж. Пусть отъедут подальше, тогда и прибавлю газу. У меня слишком грандиозные планы на эту жизнь, чтобы так глупо рисковать.
Белла даже не успела рассмотреть обогнавшие её автомобили. Только цвета и успела заметить — две явно спортивные тачки были красного и чёрного цвета, а вот третий, серебристый — кажется, Джип. Когда Белла выбирала себе автомобиль, она рассматривала эту марку машины, но потом остановилась на двух других. Ей непременно нужен был внедорожник для её целей, и при этом довольно безопасный — ибо невезение Беллы никуда особо не исчезло с появлением воспоминаний о прошлой жизни. К тому же, прожив прошлую жизнь так бездарно, Белла очень ценила эту новую жизнь и не собиралась её лишаться по глупости. Наоборот, будучи волшебницей, она собиралась жить гораздо дольше обычных людей. Так что её Хаммер, как ни погляди — отличный выбор.
— Надеюсь, эти придурки не из Форкса, — проворчала себе под нос девушка. — Хотя о чём это я? Откуда в таком захолустье взяться мажорам с подобными тачками? Я там одна такая буду, хе-хе.
Разумеется, Белла и предположить не могла, как же она ошибается…
Глава 11
Невыспавшийся Чарли с красными глазами и помятым лицом — видно, что даже не ложился, ждал дочку и переживал — удивленно рассматривал въезжающий на подъездную дорожку Хаммер.
Когда Белла позвонила и сказала, что уже в городе и скоро будет, мужчина выбежал её встречать. И когда увидел, как возле его дома притормаживает внедорожник, не поверил своим глазам. Он ожидал, что его дочка купит что-то красивое и элегантное, раз уж от пикапа отказалась.
