шипастый хвост просвистел над окном.
— Вообще, у меня сегодня выходной, — веско заявила Дарья и, скрестив руки на груди, прошла в комнату, приглашая остальных проследовать за ней. — Именно поэтому я забаррикадировалась в комнате всеми возможными заклинаниями и пытаюсь быстро изобрести способ борьбы с боггартами прежде, чем заваренное нами гнездо снова прорвет.
— И как успехи? Подожди, если у тебя выходной, то как ты...
— Сестра попросила забрать ребенка, — сказала девушка и кивнула на Ольгу. — Не знаю, зачем. Собственно, как всегда. В конце концов я вся покроюсь синяками и в очередной раз прочувствую, что «так надо».
— Да, в этом вся Наташа, — усмехнулся волшебник. — Как она?
— Не будем об этом, — дернула плечом девушка и подошла к керосиновой лампе. Подкрутила фитиль и принялась водить над стеклянным куполом руками, пока он не начал прогибаться и менять форму, подчиняясь движениям тонких пальцев. По стенам побежали искаженные отблески теплого золотистого света, в которых угадывались самые причудливые формы. Ольга настолько увлеклась их причудливым танцем, что забыла о действиях Дарьи, а когда все замерло и свет вновь стал обыкновенным, в воздухе уже висела маленькая сфера из тонкого стекла.
Дарья не без гордости продемонстрировала ее коллеге.
— И что это? — скептично спросил Павел.
— Это наш выход.
— Стекляшка, — напомнил волшебник. Девушка усмехнулась и вернулась к керосиновой лампе. По стенам снова побежали хороводы золотых пятен.
— Это только часть моего плана. Нам нужно будет наполнить эти стекляшки и использовать приманку.
— Какую приманку ты хочешь использовать для боггарта? — запальчиво произнес Павел и вдруг сам оборвал себя на полуслове, уловив донельзя красноречивый взгляд. Он медленно, словно был на мушке, перевел взгляд на Ольгу. — Нет. Нет, Даша, это статья. Использование маггловского ребенка...
— Мы все равно сотрем ей память, — напомнила Дарья. — И клянусь, с нею ничего не случится. Я все продумала. Детские страхи особенно привлекают боггартов, а мы будем рядом.
— Ты видела эту махину во дворе?! Да этих тварей выдернули из спячки, они разве что живьем людей не едят. О какой безопасности речь? Они сожрут ее прежде, чем мы успеем подумать «протего», — он шумно перевел дыхание. — Даша, скажи мне, только честно, ты когда в последний раз играла в дочки-матери?
— Прежде ты ответишь мне: ты когда-нибудь видел смеющегося боггарта? — спросила девушка.
— Это тут при чем?
В эту секунду тонкая девичья рука оказалась во внутреннем кармане его пальто, а еще через мгновение извлекла на свет, как трофей, пузатую металлическую флягу.
— Паша! Боже мой! — театрально воскликнула она. — Или как там говорят у вас в Англии: «Мерлинова борода»! Какой кошмар! Фляга с заклятием невидимого расширения, так еще и полная веселящей воды. Семен Васильевич точно будет не в восторге от поведения своего протеже. Скажи, вы в отделе магической юриспруденции только в таком состоянии и работаете?
— Ты не посмеешь! — покраснев как рак, прошипел волшебник.
— Это то, что нужно, — проговорила девушка и, сыто улыбнувшись, отвинтила крышку. — Так что ты мне ответил про смеющихся боггартов?
Она взмахнула палочкой, и прозрачная жидкость из фляги наполнила висевшие в воздухе сферы. Их было около полусотни, и наполненная ими комната выглядела ... волшебно. Настолько, что сидевшая на покосившемся стульчике Ольга даже не слушала, о чем говорили волшебники. Ее манили эти причудливые вещи, заклинания и странные слова. В одно мгновение все тринадцать лет жизни, в которой она еще не успела всерьез разочароваться, вдруг приобрели смысл.
— Ты собираешься напоить их веселящей водой?
— А почему бы и нет? — пожала плечами Дарья.
— Но по протоколу боггарта можно победить только с помощью «ридикулуса», — возразил Паша.
— А по факту у нас дома жил боггарт, и отец измывался над ним как хотел, пока мы не напоили бедняжку веселящей водой. Он посмеялся и исчез. Не сомневайся, я в этом специалист. Хочешь — проверь.
С этими словами она протянула Паше одну из сфер. Юноша нерешительно сжал в пальцах тонкое стекло и подошел к окну. Монстр на улице ослаб, но все так же рычал и скалился, бросаясь на волшебников, которые летали вокруг него на метлах. Из-под локтя Паши высунулась голова Ольги, Дарья стояла у дальней стены и с крайне самодовольным видом наблюдала за коллегой. Юноша замахнулся и бросил сферу в одну из трех голов. Зверь в это время повернулся, поэтому сфера ударила промеж двух шей. Но и этого оказалось достаточно. Зверь захохотал почти по-человечески, порой скатываясь на лай и рык. С каждой секундой звук нарастал, и, когда грохот достиг своего апогея, существо засветилось и со звонким хлопком рассыпалось градом искр.
— Работает! — радостно захлопала в ладоши Ольга, как будто победа над боггартом была лично ее достижением.
— А теперь идем на крышу, — скомандовала Дарья.
— Зачем?
— Мы замуровали их в дымоходе. Выльем остатки веселящей воды на них, — объяснила девушка. — Давайте быстро, я хочу успеть оставить этот дурдом в старом году.
Повторять дважды не понадобилось. Их небольшой отряд, сопровождаемый звенящей колонной из стеклянных шаров с веселящей водой, бросилась вверх по покореженным лестницам и коридорам. Впереди быстрым шагом шла Дарья, расчищавшая им путь, тыл прикрывал Паша, все время отпускавая шуточки про боггартов. В руках он вертел свою флягу, но так и не решался приложиться к
