— Насколько мне известно, то тебе должны были выдать предупреждение или любое другое взыскание. Конечно, на первый раз, да и на второй тоже, можно отделаться предупреждением, но… ты, судя по твоему тону, ты тут сойдёшь за постояльца? — изогнув губы в намёке на улыбку, без злого умысла поддел я свою знакомую, с любопытством наблюдая, как та скуксилась. — Не расскажешь, в чём дело?
— Ах-ха, ну… чисто гипотетически, мой папа и дядя могли бы оказаться довольно авторитетными людьми в определённых кругах и возможно так получилось, что некто, кто с ними знаком, мог бы закрыть глаза на мои выходки, — глядя в потолок, проговорила Янг, как бы размышляя о том, «а что было бы, если бы…» и так далее по списку.
— Понятно всё с тобой, — да, ситуация стара, как мир и ничего нового я не узнаю. — А почему тогда нас сюда загнали, в воспитательных целях?
— Что-то вроде того, — неопределённо помахав своей кистью, ответила Сяо Лонг. — Нас заберут, как только мой отец освободится, ах да… Поскольку твоих родителей не смогли найти за столь короткий срок, то обязанность по твоей доставке ложиться на нас, поскольку мы достаточно хорошо знакомы.
— Вот радость-то… — безразлично ответил я. Чего уж там, так скоро по всем срокам пролечу, так что даже если и задержусь на час-другой или меня отконвоируют до порога моего номера, ситуацию это почти не изменит.
— Так, настал мой черёд! — буквально лучась любопытства, промурлыкала Янг, копчиком чувствуя, что из её относительно нового знакомого можно вытрясти пару-тройку хороших историй. — Итак, я прямо-таки чувствую, что ты жаждешь поделиться со мной историей своей жизни.
— Ой, ну началось… — оперившись спиной на стену, я уставился в совсем не белоснежный потолок, давая себе отчёт в том, что от меня просто так не отстанут, а бежать мне по вполне логичным причинам некуда. У-у-у-у, замуровали, ироды!
— Чего уж там, давай, спрашивай, только заранее уточню, что всё сказанное ранее можно считать правдой, с поправкой на магический мир, но всё же, — пожав плечами, я немного задумался и в качестве примера проговорил. — Учился в частной школе Хогвартс и в том же духе.
— Да? И что, тебя действительно покусала собака? — с интересом уточнила та.
— Это был оборотень, — поморщившись, коротко ответил я.
— Оу, кхм, и как вы его одолели? — обескураженно уточнила златовласка, однако жгучее любопытство было на порядок сильнее любого стеснения и неловкости.
— Никак, — краткость — сестра таланта, а вообще мне нравится давать односложные ответы, это забавно, да.
— В смысле? — последовал столь же многозначительный вопрос.
— В прямом, — «Л» — значит лаконичность, ага.
— морг
— морг-морг
Наступила короткая пауза, когда мы уставились друг на друга, кто недоумённо, а кто с хорошо замаскированным озорством, но всему рано или поздно приходит конец, вот и наш молчаливый диалог приказал долго жить.
— Ты опять надо мной издеваешься?
— С чего такие мысли?
— Прекрати, иначе познаешь мой гнев, — уф-у-у, кто-то решил перейти на угрозы? Только вот в эту игру могут играть двое, ху-ху-ху.
— Ты в этом так уверенна? — ехидно ухмыльнувшись, спросил я, довольно красноречиво прожестикулировав своими аккуратными пальчиками.
— Д-да, — едва заметно вздрогнув от прокатившихся по спине мурашек, продолжила она настаивать на своём.
Согласно покивав, я не торопясь встал, растирая затёкшие конечности, всё это было проделано под ну очень пристальный взгляд, только вот не стоит расслабляться. Даже если тебе кажется, что буря миновала, из-за этого мне не раз и не два доставалось. Поэтому сделав вид, что из моего кармана что-то выпало, я нагнулся и взяв низкий старт, рывком сблизился с растерявшейся от такой подлянки Янг.
— Алан, ха-ха… нет! — едва сдерживая истеричный визг прокричала она.
— Алан, да!
Дальше у нас завязалась небольшая потасовка, которую я успешно слил по чисто техническим причинам, меня просто задоминировали, применив преимущества роста и кхм… массы. Выбраться без применения праны было невозможно, попытки были, но какого-либо результата не принесли. Не считая того, что мы набесились в нашей шуточной борьбе настолько сильно, что тяжёлая отдышка и раскрасневшиеся лица были вполне обычным явлением.
— Ха-ха-ха-а-а… победа за мной, — преодолев нервный смех, просипела та, смотря на мир шальным взглядом.
— Всё-всё, ты победила, слезь с меня, — раздражённо сдунув мокрую от пота чёлку, проговорил я.
— Без проблем, — легко согласилась та, отпуская меня в свободное падение, а поскольку во время потасовки я поменял своё место дислокации ближе к краю, то получилось так, что я соскользнул, оказавшись на прохладном полу.
— Можно было и поаккуратнее, — возмущённо заметил я.
— Ты сам попросил, — увлечённо рассматривая свои ногти, констатировала та.
— … — молчание было красноречивее тысячи слов, впрочем, не став валять дурака, я поднялся, демонстративно отряхнулся и после, усевшись на своё место, решил наконец-то ответить на заданный ранее вопрос.
— А по поводу ранее заданного тобой вопроса… то «никак» дословно означает, что та шавка раскидала нас по поляне, после чего растворилась в тёмном лесу, оставив нас собирать свои пожитки, — насмешливо ответил я, уже окончательно вернувшись к прошлой теме разговора.
— Кхм… наверное, это неприятно.
— Конечно не без этого, но иногда наступает такой момент в жизни, когда получить отрезвляющую взбучку бывает не лишним. Повезло, что легко отделался. К слову, может ты тоже пару слов о себе скажешь?
— Почему бы и нет? Учусь я в Салемском институте ведьм, одном из самых престижных учебных заведений в США…
***
Вот так, скоротав своё время за незамысловатым разговором, мы и сами не заметили, как к нам незаметно вошёл один из сотрудников аврората, а вместе с ним — широкоплечий блондин, которому на первый взгляд можно дать под тридцать-сорок лет.
— Привет, пап, — проговорила блондинка, неловко улыбаясь и заправляя прядь золотистых волос. — Как дела?
— Привет, Янг. Всё было великолепно, но ключевым словом, как ты видишь, тут выступает «было», — сказано это было тоном окончательно смирившегося человека, на своём личном опыте осознавшем всю тленность и бессмысленность бытия. Вздохнув, он повернулся к относительно молодому сопровождающему и, улыбнувшись тому усталой открытой улыбкой, проговорил. — Спасибо, что присмотрели за ними, теперь это моя забота.
— Не за что, в каком-то смысле это наша работа, а помочь хорошему человеку всегда приятно, — проговорив тот ответную любезность, легонько кивая в знак солидарности, не забывая отворить дверь нашей камеры. — Всё-таки многие из нас прошли вашу школу жизни, а приглядывать время от времени за вашей дочкой не самая сложная задача, хотя, если начистоту, иногда она бывает настроена весьма решительно, что отнюдь не упрощает нам жизнь.
— Ну… она такая «непоседа», — устало протерев глаза небесного голубого цвета, проговорил тот, с ничем неприкрытым интересом покосившись на меня. — А ты, стало быть, новый… друг Янг?
— Приятно познакомиться, меня зовут Алан. Жаль, что знакомство у нас при таких обстоятельствах, — учтиво кивнув головой, сказал я обводя красноречивым взглядом комнату.
— Я уже привык, — взлохматив свою причёску, поделился он о наболевшем. — С моими дочерьми ты либо адаптируешься, либо… либо влачишь жалкое существование под каблуком этих негодниц, плюс — это не самое эксцентричное знакомство в моей жизни, даже в топ десять не входит. И да, приятно познакомиться, меня зовут Тайянг Сяо Лонг.
— Эм, хорошо, — как-то это не жизнерадостно прозвучало, тут скорее будет уместно промолчать, так как ничего путного в голову всё равно не лезет.
— Ладно, давайте на выход, а то сейчас совсем поздний вечер, а нам нужно будет ещё тебя отвести домой, поскольку я сомневаюсь, что мы сможем воспользоваться каминной сетью, ведь, насколько я понял, ты тут проездом, — кивнув в мою сторону, Тай неспешно пошёл в сторону выхода, завлекая нас с собой.
