А Бьянка, чувствуя осторожные прикосновения и млеющий голос этой малышки, в ответ мягко улыбнулась. При этом на ее щеках появился легкий румянец.
Всю идиллию разрушила Химеко, которая стояла, повиснув на моем плече.
– Ма-моч-ка, – Мура даже не произнесла это вслух, а только шевелила губами, пристально глядя в глаза блондинки, отчего легкий румянец на щеках высшей быстро сменился на томатно-бордовый цвет.
– Готова составить нам компанию до горячих источников?
– Д-да… Извините, что вредничала. Просто люди бывают разные и… И, н-наверное, мне тоже стоит представиться. Меня зовут Софи. Вот...
Девочка подняла и снова прижала к телу трость, словно это был какой-то оберег, а затем протянула свою руку для рукопожатия. Выглядело это немного забавно, так как руку она протянула между мной и блондинкой.
Я не стал препятствовать, только глазами указал, чтобы Дюран сделала это первой.
– Меня зовут Дюрандаль, но мои друзья могут называть меня Бьянка. Очень приятно познакомиться, Софи.
Голос высшей валькирии был глубоким, красивым и в то же время сильным, как и её рукопожатие. В голове тут же возникал образ чего-то светлого и притягательного. В мыслях Софи Бьянка почему-то ассоциировалась с солнцем, которое девочка, к сожалению, ни разу не видела, но много слышала и, конечно же, чувствовала.
Следующей представилась Химеко. Ее рукопожатие было менее аккуратным, но более горячим. Услышав задорный голос огневласки, девочка невольно представила подрагивающее на ветру пламя. Как и в случае с солнцем, сравнение было на уровне того, как его “видит” и представляет себе слепой от рождения человек.
Дальше было не менее интересно.
– Меня зовут Джек.
– Очень приятно, Джек. Меня зовут Софи, – рукопожатие было… обычным. – Извините, я где-то слышала ваше имя…
Где-то слышала она, ага.
– Сомневаюсь, Софи. Я не медийная личность
Но малышка как будто не обратила внимания на мои последние слова.
– По-моему, так звали капитана корабля “Гиперион”. Это случайно не вы?
Я переглянулся со своими спутницами. Они тоже прекрасно знали, чем чревато то, когда люди узнают, кто я такой, но раз уж она знает про Дюран, то, думаю, особого смысла скрываться нет.
– Возможно и да.
После моих слов девочка обеими ладошками вцепилась в мою руку.
– Я столько историй слышала про вас! Вы мой герой!
– Ох, уверен, большинство из них приукрашены.
– Тогда скажите, правда ли, что вы одним ударом убили сто хонкаев?!
– Ну, э-э… Не совсем.
Плечи девочки опустились. Не хотелось ее разочаровывать, но мне не очень нравилось, когда мне в этой битве приписывали какие-то немыслимые заслуги.
– Значит, врали… Я так и думала.
– Джек, зачем девочку обманываешь? А когда мы из-под купола вышли? Там явно больше сотни было. Дюран в отключке, у меня костюм садился, эта вот… – огневласка мотнула головой в сторону Косички, – еле руками своими махала.
– Нормально я махала!
– Нормально-нормально! Но Джек тогда очень вовремя появился. Одним ударом “ВЖУХ!”–и нет монстров.
– Правда?
– Чистая!
– А вот эта история, где капитан Джек покинул бункер с одной дубиной в руках и двинулся навстречу ордам тьмы, чтобы защитить свою любимую?!
“Я бы не назвал Идель дубиной… Хотя было между ними что-то общее”
– Хах, почти…
– О, только не говорите, что это неправда! Это моя любимая история!
– На самом деле, он шел не к одной любимой, а сразу к четырём!
– К четырём?! Это же в четыре раза романтичнее! Но постойте… Если госпожа Дюрандаль первая… Вы вторая, то кто тогда третья и четвертая?
Косичка молча подошла к девочке и взяла ее за руку.
– А третья была я! Меня зовут Киана. Еще иногда меня зовут Косичкой или Звездочкой. Это все про меня.
Тут девочка окончательно расслабилась. В голосе Кианы не было и грамма зла, ехидства, обмана и всего того, что она обычно слышала в голосах других людей. И если Дюрандаль она могла назвать солнцем, то Киана звучала, как солнечный зайчик. Маленький, веселый и неунывающий.
Софи уже собиралась, было, убрать свою руку, но Косичка продолжала сжимать ее в своих ладонях, что было немного странно и… неловко.
– Извините, но осталась еще одна любимая. Я хотела бы послушать про нее.
Софи сама не знала, почему извинялась. Просто она поступала так каждый раз, когда хотела что-то сделать или что-нибудь сказать. Она предприняла еще одну попытку окончить это неловкое рукопожатие, когда внезапно прозвучал еще один голос, от которого у нее по спине побежали мурашки.
– Меня зовут Сайрин.
Голос звучал очень странно. Он был резонирующим, надменным, опасным и в то же время любопытным. Казалось, он бросал вызов каждому, кто его слышал. А еще… Люди не могут так говорить.
– С-сайрин?
– Да, – гершер сделал театральную паузу, дав девочке возможность впечатлиться, – и я самк…
Сайрин просто хотела расставить все точки над “и”, но Дюран вовремя прикрыла ей рот ладошкой.
– Ей незачем об этом знать, звездочка. Это, во-первых. А, во-вторых, ты больше не самка Джека, а его жена. Смирись, – последние слова Бьянка прошептала на ушко, так, чтобы Софи не слышала.
Однако гершер и не думал униматься.
Сайрин выбралась из объятий Дюран и медленно подплыла к девочке почти в упор, так, что между их лицами оставалось всего несколько сантиметров, и стала вглядываться в ее блеклые глаза.
– То есть, ты совсем ничего не видишь?
Сайрин склонила голову набок, отмечая, что глаза собеседницы почти не реагируют. А девочка в очередной раз вздрогнула, услышав этот странный голос. Он вообще пробирал Софи до самых косточек.
– Совсем-совсем ничегошеньки.
– Хм-м… – Сайрин оторвалась от земли и облетела кроху вокруг. – Если я закрою глаза, то смогу ощущать пространство вокруг себя метров на двадцать. Ты тоже можешь ощущать пространство?
В ответ на вопрос Сайрин Софи только вытянула свою белую трость.
–С помощью этого…
– Она позволяет тебе видеть? Или дает какие-то силы? – Косичка перевела взгляд с лица Софи на её трость.
“Сайрин, прекрати приставать к девочке. Это некультурно! Ей и так тяжело”
“Я просто пытаюсь понять, как она выживает с таким дефектом”
– Ох, нет! Нет, ничего не дает… Просто выставляю ее вперед и так понимаю, есть ли впереди препятствие. Поэтому я нечаянно задела мистера Джека. Вообще меня очень часто называют кротом, но “крот” звучит очень обидно. Обычно я говорю, что я не крот, а улиточка. Правда, домика у меня на спине нет, но двигаюсь я примерно с такой же скоростью.
Софи продолжала тараторить, рассказывая какую-то очень длинную историю, но Сайрин ее уже не слушала.
– Хм-м, дай-ка мне свою видящую палку, я хочу тебе кое-что показать.
– Сайрин, мне кажется, что это очень хреновая идея, – я почти сразу сообразил, что она хочет показать этой девочке.
– Не переживай, Джек, у меня все будет под контролем. В конце концов, я занимаюсь этим всю жизнь. Для меня это так же естественно, как дышать, – Сайрин двинулась в сторону девочки, которая сейчас выглядела немного растерянно и даже испуганно. Она явно не понимала, что хочет сделать с ней Косичка. – Стой спокойно.
– Что… что вы хотите со мной сделать?! – Софи попятилась.
В голове был целый рой мыслей, а коленки начали предательски подрагивать. В какой-то момент она почувствовала крепкие объятия этой странной незнакомки с пугающим голосом.
– П-пожалуйста, не делайте мне больно. Вы же хорошие люди, зачем вам это нужно?
– Расслабься, улиточка. Больно не будет.
В ту же секунду под ногами Сайрин и Софи открылось черное зеркало портала. Софи даже не успела понять, что произошло. Просто внезапно земля ушла из-под ног, и единственное, что она смогла сделать, так это забавно ойкнуть.
Но не успели девушки окончательно исчезнуть, как за нашими спинами раздался чей-то разгневанный крик. Голос был женский.
