Кэрол смотрит на заключенных с выгнутой бровью и переводит взгляд на беззаботную Руби в окружении стражников.
– Что?
– А ты ещё говоришь, почему твои методы так плохи, – вздыхает Кэрол.
– По мне так прекрасные методы, – Руби разворачивают и уводят.
– Ох, боже… и что мне с тобой делать. Из такой милой девочки стала ходячим бедствием.
Когда Руби скрывается за дверью, Кэрол устало вздыхает и опирается о стену.
– Эй, дамочка…
– Что, прости? – удивляется Кэрол, оборачиваясь на богомола по другую сторону барьера.
– Можно мне уборщика, пожалуйста? И если можно, умоляю, больше не приводите её сюда!
Кэрол раскрывает губы и охреневает, потом косится на пару черных точек под задницей богомола и прикрывает лицо рукой.
– Ох…
***
Закрытый сектор в Штабе Галактического Альянса.
Кэрол идет с пакетом в руках по длинному коридору, проходит пару защитных дверей и отмечается у охраны. Широкая металлическая дверь распахивается и впускает её в широкую комнату номер шестисот шестьдесят шесть.
Типичная комнатка в серебристых тонах, гладкая и комфортная. Без излишеств, только длинный прямой ковер красного цвета на полу, на котором упражняется одинокая девушка. Прямо сейчас она отжимается на одной руке вверх ногами, и истекает потом, который капает с носа на ковер, где уже образовалось приличное пятно.
Девушка замечает Кэрол и косится вбок, тем не менее продолжая отжиматься.
– Ну привет, красотка. Тебе бы не помешало немного отдохнуть, так не думаешь? – улыбается Кэрол, ставя пакет на стул у входа.
– У меня нет времени на… бессмысленный отдых… Пять тысяч… – вздыхает Руби, и рывком отталкивается от пола. Делает сальто, и мягко приземляется на оголённые блестящие от пота носки.
Она стирает стекающий пот с лица, шеи, гладкого живота с майкой, и массирует правую грудь рукой, чтобы поправить выпавший сосок.
– Ты в порядке? Выглядишь задумчивой.
– Я все не могу забыть тот день, когда проиграла ему… – сжимает она ладонь, – мне нужно увидеть Джонни под своими ногами.
– Думаю, он будет не против тебя увидеть… возможно даже под твоими ногами, но ты… не пробовала просто поговорить с ним? Знаешь, иногда обычный разговор работает чаще, чем кулаки. Ну… процентов так на девяносто, может даже девяносто девять и девять. Не думаешь так…?
Руби молча бросает полотенце на постель и непроницаемо смотрит на криво улыбающуюся Кэрол.
– А хотя знаешь… неважно. Можешь не слушать.
– Хмпф, – Руби стягивает майку и всю одежду следом, обнажая до гола, затем идет в душ. – Зачем пришла?
– Я хотела тебе кое-что передать.
– Еды мне и так хватает, спасибо, – с сарказмом добавляет Руби из душа.
Кэрол смотрит на пакет с суши и вздыхает, закатывая глаза.
– Ты же раньше любила суши. Что опять не так?
– Не диетические. И тем более не запеченные, они на вкус как дерьмо. Ты никак не можешь это запомнить. Моем телу требуется больше мяса для восстановления и роста. Я тебе не козочка и уж тем более не кошка.
– Эх… нда, хотя мне кажется, что ты любила, разве нет?
– Нет, это любила Марта из твоего прошлого отряда.
– Ах да…
«Иногда она пугает меня своей наблюдательность», – думает Кэрол и оглядывается.
Комната Руби целиком и полностью состоит из тренажеров. Одинокий холодильник забит мясной едой. Кэрол натыкается на полку книг, среди которых куча классической литературы, типа Хэмингуэя или Толстого. Её глаза широко распахиваются, когда она листает одну из них, и не веря оборачивается на моющуюся в души фигуру.
«Да ладно… Она действительно это читает?»
Затем Руби выходит из душа, и Кэрол нервно забрасывает книгу обратно на полку.
– Что ты делаешь?
– Да так… решила посмотреть, чем ты увлекаешь в свободное время. Ты тут не скучаешь вижу.
Руби молча вытирает волосы, и давит суровым взглядом.
– В общем, я пришла кое-что передать тебе.
– Ты уже этого говорила.
– Да, это слова Джонни.
– Джонни…? – её рука замирает с полотенцем у волос.
Трудно в принципе увидеть Руби удивленной, но сейчас она просто в шоке. И Кэрол находит это забавным.
– Он просил передать, что собирается навести тебя. Правда я не знаю когда… Если ты захочешь сама прилететь, его дом для тебя всегда открыт. Он даже назвал адрес, хотя я его забыла, извини, – Кэрол складывает руки в извинении.
– Вот же лицемер, – холодно отрезает Руби, разгорячено бросая полотенце на постель. – Что ещё он сказал?
– Ничего, но Руби, почему ты называешь его лицемером? Он вполне милый парень, я с ним говорила.
– Ясно.
Кэрол поджимает губы.
«Она неисправима»
– Как долго я ещё буду здесь?
– Мне удалось уладить некоторые вопросы, но на тебе ещё висит множество обвиняков. Извини, Руби, но я не уверена, что тебя скоро освободят. Решение о твоем освобождении может…
– Что такое? Они не собираются меня выпускать, не так ли?
– Я не знаю, Руби, – покачивает головой Кэрол, – я не знаю, что там творится.
– Это было ожидаемо.
– Они обвиняют тебя в убийстве и серьезных нарушениях кодекса Альянса. Я пробовала найти выходы, но…
***
Руби выходит на суд и встает по центру зала. Яркие фонари освещают её лицо, когда она поднимает голову на собрание инопланетных судей. Среди них полно таких существ, которых она не видела и за всю жизнь. И все они взирают на неё с осуждением, презрением и даже страхом.
Они шепчутся, решают, обстановка нагнетена до предела. Руби ощущает, что весь воздух словно вибрирует.
«Кэрол…», – смотрит на неё сбоку, и при встрече их глаз, молча опускает взгляд. Встает с места и покидает зал.
Руби закрывает глаза.
– В связи с многочисленными нарушениями приказов и тяжестью ваших преступлений, решением Межгалактического суда, элитный страж Комета-Альфа Руби под командование Капитана Кэрол Дэнверс приговаривается к…
