им покоряются дальние космические перелёты. А пространства космоса поистине огромны. На досветовых скоростях пытаться их преодолеть… всё равно, что улитке ползти из Смоллвиля в Пекин. И то, это сравнение не отражает всей глубины и масштаба проблемы.
- Но ведь есть и те, что в дальний космос вышли? Ведь так? Почему же у нас до сих пор не было контакта с ними?
- Ну, наверное, потому, что мы никому из действительно развитых цивилизаций не интересны, - пожал плечами я. – Маленькая, непримечательная планетка, где-то на отшибе, в одном из рукавов галактики ближе к внешнему её краю, не имеющая уникальных ресурсов и материалов, с населением, не освоившим толком даже ближний космос… Да кому мы такие нужны? А на счёт Контакта… Вот он, Контакт, - показал я рукой на терминал. – Самый, что ни на есть, прямой. Контакт с одной из могущественнейших, в своё время, цивилизаций не только нашей галактики. С Криптоном.
- Действительно, - задумалась Лана. – Но, если мы такие неинтересные, то почему тогда?
- Да именно из-за этой самой «неинтересности». Дом Элов выбрал себе планетку для экспериментов, подальше в глухомани, что б никто не мешал делать, что они хотят. Всего-навсего. Понимаю, звучит обидно, но именно так и обстоят дела.
- Ну, обидно, конечно, - улыбнулась Лана. – Но «неинтересность» чаще всего синоним безопасности.
- В целом, да. Но тоже, отнюдь не всегда.
- Вот ты говоришь, что отсюда можно связаться с тремя тысячами развитых цивилизаций… а давай свяжемся? Интересно же.
- Это будет… глупый и опасный шаг, - помрачнел я.
- Почему?
- Криптон уничтожен. Официально уничтожен. Нет больше такой цивилизации. От чьего имени ты будешь связываться?
- Эм… ну ты же есть. Ты – официальный глава Дома Элов. Разве этого мало?
- Если прямо сейчас хоть одна из этих трёх тысяч цивилизаций узнает, что Криптонский Дом Эл уцелел, то моргнуть не успеешь, как в нашей Солнечной системе станет тесно от боевых флотов, у которых будет всего одна задача: добить! Любой ценой. Не считаясь с потерями, - вздохнул я.
- Но почему? – удивилась Лана.
- Помнишь, что я рассказывал тебе про свой геном и замысел моего биологического отца?
- Помню, - кивнула она. – Что-то про «паразитирование» на нашей расе…
- «Паразитирование», это с точки зрения землян. А с точки зрения других космических цивилизаций: восстановление численности и мощи одной из самых сильных и кусачих рас этой вселенной. Причём, уже без того сдерживающего «поводка», что когда-то заставил Криптон свернуть Экспансию. А это в свою очередь что? Правильно: новая Экспансия. А Экспансия Криптонцев – это страшнейший кошмар большинства цивилизаций нашей и пары соседних галактик.
- Понятно… - проговорила Лана. – С такой точки зрения я тебя ещё не рассматривала.
- А зря, - вздохнул я, прислонившись к противоположной стене и съехав поней, приняв положение «на корточках». – Я ведь уже, по факту, захватил эту планету, хотя и близко не ставил себе такой цели.
- Захватил?
- Лана, ты ведь гораздо умней, чем обычно стараешься казаться. Ты ведь не просто так не пошла в школу в тот день, с Йеном. Ты ведь была в Тэлоне и расспрашивала «Алису». Ты ведь знаешь и о ядерном разоружении, и о Сети наблюдательно-боевых спутников, перекрывающих всю поверхность планеты, и о переговорах с Трэвисом, и о возможностях «Алисы», и о том, как мы с Лексом эти возможности применяем. Что это, по-твоему, как не захват планеты?
- Эффективная система международной безопасности, - пожала плечами Лана. – Рано или поздно, люди бы и сами пришли к чему-то подобному. Это же суть глобализации: единый управляющий центр, контролирующий взаимоотношения более мелких субъектов, как государство и полиция контролируют взаимоотношения своих граждан, не допуская открытых вооруженных конфликтов, грабежей и убийств… ну, насколько может, конечно.
- Это… необычная для девушки твоего возраста точка зрения, - заинтересованно посмотрел на нее я.
- Ты прав, я не в пустую потратила время. Я много думала обо всём этом. И только после очень долгих раздумий пришла к таким выводам. В первый момент - да, конечно же я была в ужасе! – улыбнулась Лана.
- И что же ты надумала? – ответно улыбнулся я.
- Я хотела бы помогать тебе. Серьёзно помогать во всём этом, - убрав улыбку, сказала она.
- Ты уже помогаешь, - так же без улыбки, ответил ей я. – Помогаешь оставаться человеком. Напоминаешь, что такое хорошо, а что плохо… Поверь, Лана, это очень важно. Стоять плечом к плечу на фронте борьбы за всеобщее счастье – это, конечно, хорошо, но…
- Но?
- Мне бы хотелось иметь место, которое можно назвать домом. В котором можно побыть человеком, а не Вершителем Судеб. Совсем-совсем простым человеком… совсем-совсем простым, счастливым человеком, - откинул голову к стене я. Правда, на какой-то миг, от избытка чувств, забыл о своей природе и силе… в результате, пещера вздрогнула от удара о стену моего затылка. С потолка посыпалась пыль, в стене осталась вмятина, от которой в стороны зазмеились трещины.
- Blyt', - снова ругнулся я по-русски. – И знаешь что самое гадкое?
- Что? – слегка ошалело спросила Лана.
- Что я сейчас даже лёгкой боли не почувствовал. Всё равно, как в подушку ткнулся, - вздохнул я. – Тошно мне, Лана…
- Тошно? – приблизилась и опустилась на корточки рядом со мной она.
- Я ведь морально, эмоционально, психологически – человек. Простой человек. Не Гений, не Мессия, не Вождь… это тело… оно, как истребитель на городских улицах… Как гоночный болид, за рулём которого сидит растерянный пенсионер, двадцать лет не выгонявший из гаража свою малолитражку. То есть, какие рычаги дергать примерно знает, как руль крутить – тоже, а вот как гнать по хайвэю… Вот и сижу, вцепившись в руль немощными руками до боли, до побелевших костяшек, боюсь лишний раз газку подбавить, да по-резче рулём дернуть… болид-то ко всему, ещё и бронированный, да с танковым орудием встроенным… стреляющим атомными бомбами… Мне хочется жить просто. Тихо. Непримечательно… вот только не получается. Любой мой резкий шаг затрагивает всю планету. Любое решение – жизни людей. Да я прямо сейчас, отсюда, могу межгалактическую войну развязать! – опустил голову в колени и укрыл её руками я.
- Ничего, Кларк, ничего… всё будет хорошо,
