вечер такие заявления делаешь. Не смеши меня, трезвый… Вместе же пьем.
— В том-то и дело, что пьем вместе, а пьянеет он один. — Федя обиженно показал на портрет и схватил у жены бутылку.
С каждым глотком менялись на холсте краски — нос багровел, лицо зеленело. Художник Рогов тоже побледнел.
— Прямо как у Дориана Грея, помните? — прошептал он почти в ужасе. — Это не я, это бабка… Вот колдунья, а? Это она краски мне готовила.
— Что ты там бормочешь? Бабка, колдунья… Я-то что теперь делать буду? Куда я вечно трезвый-то? Кто со мной разговаривать станет? Зачем ты меня коллективу противопоставил? — Федя даже слезу пустил. — Все люди как люди — выпивают, сдают бутылки, участвуют в жизни завода, а я…
В этот момент из проходной вынырнул предзавкома Девицкий.
— А, Семенов, поздравляю… Не зря мы тебя на Доску повесили. Ты, оказывается, сегодня норму резко перевыполнил.
— Ну, вот, — развел руками Федор.
— Я думаю, что за это большое спасибо надо сказать товарищу художнику. Он настоял, чтобы тебя поместили на Доску почета, и вот, видимо, сказался воспитательный фактор! Портрет тебе теперь не дает плохо работать. Молодцом. — Девицкий похлопал Семенова по плечу и бросил взгляд на портрет — А что это за мурло?
— От каждого стакана меняется, — испуганно сказал Федя.
— У нас теперь дилемма, — задумался Девицкий, — то бишь выбор… Либо снять с Доски почета мурло этого алкаша…
— Но он же план перевыполнил! — крикнула Клава.
— Либо резко завязать с употреблением напитков, — продолжал Девицкий.
— Придется резко… — вздохнул Семенов.
— Федя… — с тоской прошептал мастер Петрович.
На облезлой стене старого трехэтажного дома, под осыпавшейся местами штукатуркой неясно виднеется мраморная доска прямоугольной формы.
— Это она, видите? — показывает зонтиком на доску пожилой человек в мятом льняном костюме — жилец дома Коровин.
— И что, в самом деле мраморная? — сомневается одетый в длинный габардиновый плащ представитель жэка Бочкин.
— Сейчас посмотрим, — деловито отвечает местный скульптор Андронов, вызванный Бочкиным в качестве эксперта.
Взятым у Коровина зонтиком он стучит по штукатурке, отламывая куски покрупнее, затем, взявшись рукой за подоконник, подтягивает свое грузное тело поближе к доске и начинает изучать ее, едва не прикасаясь к ней носом.
— Это чудо! — почти в экстазе произносит Андронов, не в силах оторваться от поразившего его произведения искусства.
— Почистите надпись, — просит представитель жэка.
Скульптор неловко сковыривает кусок штукатурки с доски, после чего тяжело приземляется на асфальт.
— Смотрите, смотрите, — почти светясь от нахлынувших чувств, шепчет Коровин. — «В этом доме в…… годах останавливался Лев Толстой».
— Это написано? — с недоверием спрашивает Бочкин.
— Вы что, не видите? — скульптор вроде бы даже обиделся.
— Ав каких годах?
— Неразборчиво… — пытается приглядеться Коровин.
— Невозможно себе представить, — качает головой Андронов, — как это могло сохраниться?!
— Было под штукатуркой, вот и сохранилось, — поясняет очевидное для себя Бочкин.
— Вчера отвалился кусок и обнажил. — Коровин словно сытого кота поглаживает «исторический» кусок штукатурки. — И ведь что обнажил!
— Теперь со всего света повалят паломники, — уверенно заключил скульптор, — исторические места, они на улице не валяются.
Бочкин сокрушенно покачал головой и посмотрел под крышу:
— Дом-то уж больно неказистый. Прям не верится, чтоб Толстой…
— А доска? — обиделся Коровин.
— Не мог, что ль, дома получше выбрать?
— А если приспичило? Знаете, бывает… — скульптор зачем-то стал осторожно простукивать стены.
— Знаю… — согласился представитель жэка. — Так, говорите, дощечка настоящая, товарищ скульптор?
— Мрамор, — пожал плечами Андронов.
— Тогда да… — Бочкин развел руками. — Сейчас мрамора даже на базе не достать… Ну что ж, придется капитальный делать, товарищи! — В голосе представителя жэка послышалась с трудом скрываемая официальная часть. — На исторический памятник, думаю, жмотиться не будем…
Бочкин отколупнул кусочек штукатурки на память, кхекнул чему-то сокровенному и отбыл в расположение своего жэка.
— Степан Палыч, — в восторге обнял скульптора Коровин, — ну вы гений! Здорово доску замуровали. Настоящий гений!.. Наконец-то в нашем доме не будут течь потолки… Зайдемте ко мне, выпьем за успех нашей маленькой хитрости.
— Увы, Сергей Николаич, меня ждет новая работа. Жильцы из шестнадцатого дома заказали мне чугунную доску.
— Чугунную?
— Да. С надписью, что их лифтом пользовался Лермонтов…
— Да, товарищи, — хмуро говорит директор, — мы оказались на сегодняшний день в бедственном положении. По графику мы должны были закончить две крыши, а у нас еще и стен нет. А где паркет, спрашивается? Два вагона неизвестно куда ушли. Кто нам теперь паркет даст?.. Теперь еще этот котлован, который забыли вырыть… Нас нынче даже чудо спасти не сможет.
Вдруг дверь в кабинет распахивается.
— Степан Петрович, беда! — На совещание врывается растрепанный Клюев.
— Ну, что там еще?
— Метеостанция передает, что в нашу сторону движется огромной силы циклон. Крыши сносит, заборы ломает, в Бубыреве подъемный кран повалил. Стихийное бедствие, Степан Петрович!
— Стихийное бедствие, говоришь?.. — Директор спокоен на удивление. — Каждое стихийное бедствие можно сделать организованным… Ты, Клюев, беги на метеостанцию, держи меня в курсе…
Клюев убегает. Директор поворачивается к совещанию.
— Будем считать, что у нас появились скрытые возможности.
— Какие еще возможности, о чем вы говорите?
— Могло у нас циклоном две крыши снести?
— Но их же и не было!
— Тем проще снести… Теперь стекла. Листов сто могло побить?
— Это могло.
— А паркет — два вагона — могло раскидать?
— Что, вместе с вагонами?
— А хотя бы!.. Раз ветер такой силы, он может и целый котлован засыпать…
— Которым у нас и не пахло! — обрадовался кто-то из участников совещания.
— Таким образом, эти коррективы помогут нам ликвидировать все наши хвосты. В разумных пределах, естественно. Не переборщить тоже важно.
Вдруг дверь в кабинет снова распахивается. На пороге сияющий Клюев.
— Стороной прошел, Степан Петрович? Цикл он-то.
— Как стороной?
— Свернул в соседнюю область!
Стало тихо. Все настороженно смотрели на директора.
— Да, кому-то повезло. — Степан Петрович достал сигарету. — А ведь меня приглашали в соседнюю область работать…
— Да что вы, Степан Петрович, — замахал руками Клюев. — Хватит с них стихийного бедствия…
