Что касается тех, у кого есть деньги – мы имеем в виду тех, у кого действительно есть деньги! – то они, покупая Silver Cross, подражают Саре Джессике Паркер, Брук Шилдс или Мадонне (ну не отставать же от них!) И это несмотря на цену – более двух тысяч долларов. Роллс-Ройс детских колясок постепенно подвергается демократизации, утрачивая свое первоначальное назначение – верно служить наследникам английской короны. Если только их высочества не сделают выбор в пользу MacLaren из титана за ту же стоимость или не решат приобрести коляску марки Burberry, от английского производителя товаров экстра-класса, вынужденного следовать политике вздувания цен.
Короче говоря, все средства хороши, чтобы мама выглядела неотразимо. И даже компания BabyBjörn не осталась в стороне от этого процесса, выпустив на рынок «кенгуру» из кожи для ношения ребенка.
Единственный недостаток колясок нового поколения: их высокая технологичность, которая имеет и обратную сторону – они выдерживают вес за 20 килограммов, и нередко можно увидеть шестилетних детей с Game Boy (детская игра) в руках, восседающих в коляске, как в кресле. Это приводит в бешенство американских педиатров, видящих в такой «оседлости» еще одну причину ожирения, как если бы в борьбе с ожирением для них и заключается смысл их профессиональной деятельности!
Адъютанты ее превосходительства мамочки
Когда малыш приходит в этот мир, все говорят себе, что не расстанутся с ним ни на минуту. Ведь это такое хрупкое существо, от него не отойдешь даже на кухню. Что и подтвердил недавний опрос, проведенный среди женщин, пришедших на митинг, организованный Международной лигой, пропагандирующей грудное вскармливание. Восемь рук из двенадцати поднялись, когда аниматор спросила:
– Кто из вас посещал туалет с ребенком на руках?
Никто не спорит. Беби – это нечто такое нежное, трогательное, шагу без него не сделаешь. Если, конечно, не принимать во внимание одну мамашу, забывшую ребенка в такси, благодаря чему она и прославилась на страницах New York Post. Но, учитывая, сколько бессонных ночей она провела возле него, ей можно найти оправдание. И, насколько нам известно, это называется maternal amnesia (материнской амнезией). Хотя для большинства из нас оставить своего кроху на четверть часа с чужими людьми немыслимо. Но после трех недель без сна, ноющих швов, которые никак не хотят заживать, одежды, которую придется покупать заново, потому что беби имеет скверную привычку срыгивать, мамочка чувствует себя настолько уставшей и выбившейся из сил, что вполне может оставить свое сокровище с киоскером, продающим газеты на углу. И именно в этот момент родители приходят к решению нанять женщину, которая станет самой важной фигурой в вашей жизни после беби и Хабби[47]; назовем эту женщину Нанни.
Во время первой беседы вы хотите узнать, есть ли у нее опыт работы. Да, выглядит она безупречно, на самом деле придраться не к чему. Хотя, что нам о ней известно? Что у нее трое детей (значит, она опытнее нас), что у нее десять пальцев, при помощи которых она пеленает вашего беби менее чем за полчаса. (У нас тоже десять, но мы не умеем ими пользоваться.) Что она спит по восемь часов в сутки. Этого достаточно?
– Хорошо, я вас нанимаю.
Когда Хабби возвращается с работы, его охватывают сомнения. Он потрясен накладными ногтями Нанни, которые выглядят страшнее, чем зубы у вампира. А когда она меняла памперсы, он восклицает:
– Осторожнее, вы можете оцарапать малыша!
В конце концов выясняется: Нанни – не самая лучшая кандидатка на эту должность. Если она не болеет, то каждый день опаздывает, и у нее не трое взрослых детей, как она утверждала, а пятеро, двое из которых совсем маленькие. Принимая все это во внимание, можно сказать, что вам не повезло.
Начинается следующий этап: вербовка персонала. Есть один очень хороший способ: дать небольшое объявление. Справочник City Baby (библия для нью-йоркских родителей) рекомендует поместить объявление в Irish Echo (ирландская газета). Перспектива иметь рыжеволосую няню с симпатичными веснушками на лице кажется соблазнительной. У нее, наверное, будет одиннадцать братьев и сестер, и она будет ухаживать за беби, как за собственным ребенком, будет преданной и верной. Но с другой стороны, нью-йоркские ирландки давно уже распрощались со своими фартуками ради более прибыльной работы (тем более что в количественном отношении ирландцы представляют собой самый большой контингент выигравших в лотерею Зеленую карту).
Если вы все-таки опубликуете объявление в Irish Echo, будьте готовы к тому, что в течение недели ваш телефон будет трезвонить, не умолкая ни на секунду, и у вас сложится впечатление, что у населения Карибов, Филиппин, Бразилии, Пакистана и Перу нет другого дела, как только дозвониться до вас. Сообщения на автоответчике будут следовать одно за другим. И голоса с самыми разнообразными акцентами заставят вас поверить в то, что вы, сидя в кресле, совершили кругосветное путешествие: акценты как у Боба Марли, Сальмы Хайек, как в Болливу-де… выбор остается за вами. Перед вами продефилируют как лучшие (Мими, 35 лет, безупречные рекомендации, диплом медсестры в кармане, за время беседы поменяла памперсы вашему малышу, и в течение пяти минут он уснул у нее на руках), так и худшие (Синди, состоит в секте «Свидетели Иеговы», возмутилась отсутствием у вас моральных основ, потому что вы вакцинировали беби).
Выбрать среди четырехсот кандидаток, ответивших на объявление, – адский труд. Невозможно, разумеется, с каждой побеседовать и опросить каждую из них. Беби уже поступил бы в университет, пока вы топчетесь на месте. В таком случае остается одно – положиться на интуицию.
Некоторые прибегают к другим технологиям, и в помощь инстинктам приобретают нанникам. И хотя новый объект поклонения многих семей не больше наперстка, он сообщит вам обо всем, что вы хотели бы узнать о вашей Нанни. Нанникам – это камера скрытого наблюдения, которую можно спрятать в ухо плюшевого медведя и которая будет вести непрерывную съемку вашей помощницы без ее ведома.
Паранойя родителей дошла до такой степени, что скрытая камера, ранее использовавшаяся исключительно журналистами, ведущими расследования, и гангстерами, стала хитом. Хотя в Нью-Йорке законом и разрешается ее использование, споры в обществе не утихают. Некоторые в восторге от нее, другие же говорят, что если няню подозревают и шпионят за ней, то не лучше ли совсем отказаться от ее услуг.
Кстати. Заплатив определенную сумму, вы можете обратиться в сыскное агентство с просьбой, чтобы они провели полное расследование по вашей кандидатуре. Через сутки у вас будут адреса ее предыдущих мест жительства, досье криминалистического учета, имена прежних нанимателей – короче говоря, вы получите все ее прошлое, написанное черным по белому.
Если в ваших отношениях с Нанни наступили трудные дни, не отчаивайтесь и не опускайте руки. Запишите ее на семинар, в программу которого, среди прочих, включены следующие темы: «Как мотивировать вашу няню?», «Как стать друзьями и вместе организовывать детские праздники? «Подбор игр и развивающей деятельности для ребенка в зависимости от его возраста».
Как только 19-летняя Кейша приехала из своей родной Сент-Люсии и начала присматривать за маленькой Каролиной, ее наниматели тут же приняли решение, чтобы она прошла подготовку на курсах по оказанию первой помощи. Идея оказалась плодотворной: родители почувствовали себя увереннее, а девушка – как в приемной семье.
Проблемы, связанные с нянями, наряду с обсуждением личности бывшего мера Нью-Йорка Руди Джулиани, строительством новой Freedom Tower (Башня свободы) на месте разрушенных башен-близнецов и увеличением стоимости проездного билета на метро, входят в число самых животрепещущих и обсуждаемых тем в городе. Пожалуй, это самая актуальная проблема, и поэтому книга Nanny Diaries («Дневник няни») Эммы Маклаулин и Николы Краус имела большой успех. Будучи студентками, авторы в течение восьми лет проработали нянями и в ироничном тоне рассказали, ничего не утаивая, о своем опыте Мэри Поппинс. Читателей обворожила их книга, открывшая им закулисье нелегкого труда по уходу за ребенком в Верхнем Ист-Сайде.
Самые большие отряды нянь приезжают в Нью-Йорк с островов Карибского бассейна: с Ямайки, Барбадоса, Тринидада и Сент-Люсии. Все девушки носят светлые, солнечные имена: Кейша, Чандра, Анита, Филиппия, Оливия или Сейра. Они говорят с протяжным островным акцентом, имеют округлые формы и роскошную шевелюру После того как им сделают все необходимые прививки, они становятся полноправными членами семьи. Без них карьера жительниц Нью-Йорка не была бы такой головокружительной, личная жизнь сложилась бы менее удачно, некоторые мечты и амбиции не смогли бы реализоваться и, в конце концов, у них просто не было бы времени, чтобы подправить маникюр. И женщины отдают себе отчет в том, что, принимая няню на работу, они становятся для нее не только нанимателями, но и консультантами по социальным вопросам.
