Коллекции музея хранятся в нескольких отделах, в которых находятся памятники Древнего Востока, памятники Древнего Египта, древнегреческие, этрусские и древнеримские памятники, произведения прикладного искусства, живопись, скульптура, графика. Есть отделы «Средневековый Лувр» и «История Лувра».
В отделе Древнего Востока Лувра представлены уникальные археологические находки из долин Тигра и Евфрата, относящиеся к разным цивилизациям: шумерской, вавилонской, эламитской, персидской, финикийской и ассирийской. Это собрание – одно из богатейших в мире. В нем есть уникальные исторические памятники: Шумерская стела Эаннатума (стела Коршунов XXV век до н. э.) из Лагаша, алебастровая статуэтка Иби-ила из Мари середины III тыс. до н. э., победная стела царя Нарамсина из Суз XXIII век до н. э., статуя сидящего правителя Гудеа XXII век до н. э. – один из самых замечательных памятников искусства Месопотамии – и другие статуи Гудеа, стела законов царя Хаммурапи из Суз (около 1750 года до н. э.), две статуи Шеду – фантастических крылатых быков из дворца Саргона II в Дур-Шарукине VIII века до н. э.
Экспозицию Древнего Египта предваряет огромный сфинкс из розового гранита. Жемчужины этой экспозиции – «Сидящий писец», датируемый примерно 2500 годом до н. э., и бюст Аменхотепа IV из Карнака. Египетская коллекция очень богата – здесь и огромные статуи и бюсты, и небольшие статуэтки, множество дорогих украшений, коптские ткани и т. д.
Древняя Греция, Этрурия и Рим представлены в залах Лувра большим количеством экспонатов. Самым посещаемым залом, является зал, где стоит Венера Милосская (II в. до н. э.) – признанный эталон женской красоты. Украшением Лувра является и одно из самых ярких и значительных произведений античной скульптуры – статуя Ники Самофракий-ской начала II века до н. э.
Основу коллекции памятников Древнего Египта в Лувре заложил Жан-Франсуа Шампольон – знаменитый французский египтолог, раскрывший тайну древнеегипетских иероглифов. Благодаря проведённой им расшифровке текста Розеттского камня 14 сентября 1822 года стало возможным чтение иероглифов и дальнейшее развитие египтологии как науки.
Среди выдающихся произведений живописи в Лувре выставлены работы мастеров итальянской школы, работы Леонардо да Винчи, Тициана и Рафаэля. Фламандские и голландские художники представлены Рембрандтом и Ван Дейком. Неизменный интерес посетителей вызывает «Христос на кресте» Эль Греко.
В Лувре богатое собрание французской живописи: Портрет Иоанна II Доброго, короля Франции (XIV век.); «Пьетаиз Вильнев-лез-Авиньона» Ангеррана Картона и портрет Карла VII, кисти Жана Фуке (XV век); портрет Франсиска I, работы Жана Клуэ; портреты Елизаветы Австрийской и Пьера Кюта кисти Франсуа Клуэ (XVI век).
К числу лучших произведений XVII века относятся великолепные картины Жоржа де Латура («Св. Иосиф-плотник», «Кающаяся Магдалина», «Шулер»), братьев Ленен («Крестьянская семья»).
XVIII век представлен такими шедеврами Антуана Ватто, как «Отплытие на остров Киферу» и «Жиль», а также натюрмортами жанровыми сценами Шардена («Скат», «Буфет», «Мальчик с юлой», «Молитва перед обедом»), пейзажами Гюбера Робера, произведениями Фрагонара и других мастеров.
Среди произведений XIX века привлекает внимание картина Жак-Луи Давида «Коронация Наполеона», его «Клятва Горациев» и портрет Мадам Рекомье; картины Энгра («Купальщица», «Большая одалиска»); удивительно тонкие по ощущению природы пейзажи Коро. Кисти Делакруа принадлежат «Свобода, ведущая народ», «Резня на Хиосе», «Смерть Сарданапала», «Алжирские женщины».
Исключительную ценность представляет собрание итальянской живописи, начиная с XIII века. В залах Лувра выставлены шедевры мастеров Проторенессанса – Чимабуэ («Мадонна с ангелами», около 1280 года), Джотто («Св. Франциск») и Симоне Мартини («Несение креста»); лучших живописцев раннего Возрождения XV века, таких как Фра Анжелико («Коронование Марии»), Мантенья («Св. Себастьян»), Джованни Беллини («Благословляющий Христос»), Антонелло да Мессина («Кондотьер»), Боттичелли (Фрески виллы Лемми), Гирландайо (портрет старика с внуком).
Возрождение представлено в Лувре произведениями величайших мастеров. Портрет Моны Лизы («Джоконда») Леонардо да Винчи стал символом Лувра, в музее есть также его «Мадонна в гроте» и «Мадонна с младенцем и Св. Анной». С творчеством Рафаэля посетителей знакомят «Прекрасная садовница» и портрет Бальдассаре Кастильоне.
Из самых значительных произведений конца XVI – начала XVII века – Караваджо – «Успение Марии» и «Гадалка», а XVIII столетие представлено замечательными полотнами венецианцев Тьеполо и Гварди.
Коллекция испанской живописи невелика, но позволяет познакомиться с самыми крупными мастерами: Эль Греко («Распятие»), Сурбаран («Св. Аполлония», два полотна из цикла, посвященного жизни св. Бонавентуры), Рибера («Хромоножка»), Велаксес (портреты инфант), Мурильо, Гоя (портрет Фердинанда Гиймарде, портрет графини де Санта-Крус).
В небольшом собрании немецкой живописи эпохи Ренессанса – произведения Дюрера («Автопортрет»), Кранаха («Портрет молодой женщины»), Гольбейна Младшего (портрет Эразма Ротрдамского).
Фламандская школа представлена произведениями ее крупнейшего живописца Питера Пауля Рубенса, в том числе блестящим «Портретом Елены Форумен с детьми», «Кермессой» и 21 полотном из цикла «Жизнь Марии Медичи», созданного для Люксембургского дворца, а также картинами Ван Дейка (портрет Карла I, короля Англии) и Йорданса.
С голландской живописью знакомят произведения Рембрандта («Автопортрет», «Христос в Эммаусе»), Франца Халса («Цыганка») и Яна Вермера («Кружевница» и «Астроном»).
Французская скульптура представлена такими первоклассными произведениями, как средневековые надгробия, шедевры мастеров Ренессанса – Жана Гужона (рельефы фонтана Невинных, рельефы алтарной преграды из церкви Сен Жермен л’Осеруа) и Жермена Пилона («Три Грации», «Скорбящая Мадонна»); призведения скульпторов XVIII – первой половины XIX века – Куазево, Кусту, Пюже, Жирардона, Пигаля, Гудона, Рюда.
Из лучших образцов итальянской скульптуры в Лувре хранятся два великих творения Микеланджело – фигуры «рабов» или «пленников», рельеф Донателло «Мадонна с младенцем», произведения Бернини, Бенвенуто (рельеф «Нимфа Фонтенбло») и Кановы («Амур и Психея»).
Лувр также располагает богатейшим собранием произведений прикладного искусства, начиная от эпохи франков. Исключительную ценность составляют памятники Средневековья и сокровищницы аббатства Сен Дени. В собрании музея прекрасная средневековая церковная утварь, лиможские эмали, итальянская майолика, керамика Палисси, шпалеры XVI века, бронза и фарфор, украшения, великолепные образцы мебели и многие другие замечательные памятники. В Галерее Аполлона выставлены драгоценности, принадлежащие ранее французским королям.
Современный Лувр появился в результате реализации проекта, предложенного президентом Франции Франсуа Миттераном. Миттеран хотел превратить дворец, построенный в XIII веке, в самый большой музей в мире. Его идеей было также продление исторической оси Парижа – девятикилометровой перспективы, проходящей по Елисейским Полям. Так называемый Триумфальный путь берёт своё начало от конной статуи Людовика XIV, расположенной у пирамиды Лувра, проходит через Триумфальную арку и заканчивается Большой аркой в современном квартале Парижа Дефанс.
В залах Лувра
С 1985 по 1989 год по проекту знаменитого архитектора Йо Минг Пея, американца китайского происхождения, была построена пирамида, полностью состоящая из стеклянных сегментов, что обеспечивает оптимальное освещение подземного холла. Пирамида окружена фонтанами и тремя пирамидами поменьше.
Лувр, апартаменты императора Наполеона III
Несмотря на то, что поначалу проект стеклянной пирамиды подвергся критике, она вписалась в роскошный императорский дворец и придала ансамблю современную интонацию.
Проект освещения пирамиды разрабатывал американский светодизайнер Клод Энгл, установивший галогенные лампы по внутреннему периметру пирамиды. Через 15 лет руководство Лувра заменило прежние лампы металлогалогенными, обладающими меньшей мощностью и большей светоотдачей. Так пирамида приобрела более «холодное» освещение. Дизайнерское же решение Энгла осталось нетронутым.
Пирамида высотой 21,65 метра и шириной на поверхности 34,2 метра была задуман, как вход в музей Лувр. Использованные при ее строительстве материалы выглядят скромно, гармонируя с исторической средой дворца. Стекло отражает небо, «оно не соперничает с камнем», утверждает архитектор Пей.
Окруженная фонтанами, Пирамида архитектора Пея у входа в новый музей – это только небольшая часть уникальных работ по обновлению и расширению музея. Эти работы были направлены на реставрацию зданий, превращение бывших помещений министерства финансов в выставочные залы, создание просторной подземной автостоянки, торговой площади, залов для презентаций и т. п.
