Несмотря на появление новых ворот, в город не потянулось больше путешественников и торговцев. А поскольку Париж жил под постоянной угрозой нападения, многие ворота были заложены кирпичом или просто постоянно заперты. Количество закрытых для прохода ворот было так велико, что открытых, в конце концов, осталось даже меньше, чем в стене Филиппа-Августа.
Париж отгородился от внешнего мира. Стены и ворота города сформировали образ Парижа того времени – растущего, но обращенного внутрь себя. Эту закрытость усугубляли мосты, которые не поспевали за Парижем – город рос, а мосты ветшали. Казалось, что они только затрудняют передвижение по реке и каналам.
В 1296 году появился новый мост – Большой мост Менял, который связывал остров Ситэ с правым берегом Сены неподалеку от старого моста Карла Лысого. Наводнения 1393 года так сильно разрушили Малый мост, что его ремонтировали на протяжении всего следующего столетия. А в 1407–1408 годах мосты Малый и Сен-Мишель были полностью разрушены стихией. Та же участь постигла и деревянные мостки – продолжение улицы Сен-Мартен. В 1413 году эти мостки перестроили, и появился мост Нотр-Дам, который еле продержался до наводнения 1499 года.
Ухудшение состояния города в XIV веке пришлось на период экономического кризиса, охватившего всю Европу. Неурожаи 1314 и 1316 годов принесли в Париж, как утверждает летописец, «великую дороговизну зерна… простой люд был сильно стеснен тяжким бременем». По всей Франции разразился сильный голод.
Цены в Париже росли, спекуляция процветала, ситуация в городе накалилась до предела. В те годы менялись даже климатические условия: природные катастрофы следовали одна за другой – то наводнения, то невероятно холодные зимы. С 1420-х годов ночью по городу бродили волки – они обгладывали тела казненных на виселице Монфокон, а в 1439 году загрызли больше дюжины человек на рыночных площадях и в северных парках.
Королевская виселица Монфокон, возведенная Людовиком Святым как знак королевской власти над городом, стала главным местом казни еще при Карле IV. Потом деревянную виселицу перестроили и превратили в изукрашенную каменную конструкцию с шестнадцатью колоннами – каждая высотой в десять метров. Мертвецы свисали с перекладин между столбами Монфокона.
Виселица была официальным местом казни через повешение и местом демонстрации тел умерших под пытками или казненных в других лобных местах Парижа, таких как Гревская площадь. Тела могли висеть на Монфоконе два-три года и даже дольше. Когда тела, наконец, сбрасывали, останки повешенных попадали в яму, вырытую в центре сооружения. Виселица была такой величины, что виднелась за километры. Но известна она не столько своими размерами, сколько знаменитыми именами казненных на ней людей. Это были министры и королевские фавориты.
К нескольким холодным зимам добавились свирепые эпидемии. После пятисотлетнего перерыва в город снова пришла бубонная чума. «Черная смерть», пронесшаяся по Франции в 1348–1352 годах, уничтожила порядка 30–40 % населения страны. Только Париж потерял около 50 000 человек. И хотя город справился с потерями, рост населения не возобновился, потому что последовали и другие болезни 1360-х годов, а затем эпидемии 1374 и 1400 годов.
В средневековом Париже появилась благотворительность. При Людовике Святом старинная больница Отель-Дье, пристроенная к собору
Парижской Богоматери на Ситэ, была расширена и могла принимать до 600 человек в день. Приют и заботу страждущие находили и в более мелких благотворительных заведениях, например, в больнице Святой Екатерины на улице Сен-Дени (II округ современного Парижа) или странноприимном доме при церкви Сен-Жюльен-ле-Повр (V округ Парижа). Существовали узкоспециализированные институты: приют Троицы был основан в 1202 году для того, чтобы давать кров нуждающимся, буржуа Этьен Одри создал приют для обнищавших вдов (позднее известных как «вдовушки-одри-етки»), а король Людовик Святой основал приют слепых. Строились и лепрозории, которые располагались вне городских границ, чтобы население не чувствовало опасности, но достаточно близко, чтобы в них можно было доставлять благотворительную помощь.
Главным местом вспоможения неимущим стала больница Св. Лазаря неподалеку от Монмартра. На левом берегу стояла небольшая больница Сен-Жермен-де-Пре.
В период между 1348–1480 годами тридцать шесть лет Париж жил при эпидемиях. Инфекционные болезни уносили жизни парижан: в 1414 году – паротит, в 1418 году – скарлатина, в 1427 году – грипп, в 1433 и 1438 годах – оспа. Нищета усугубляла болезни, сильнее всего страдала городская беднота.
К началу XIV века налогообложение стало весьма ощутимым бременем для граждан страны. Особенно сильно повышение налоговых ставок отразилось на парижанах. Ища новые пути получения денег, королевская власть стала активно вмешиваться во внутренние дела Парижа. Девальвация валюты в 1306 году привела к тому, что восставшие напали на имение знатного купца Этьена Барбетта, который распорядился взимать налоги по новым, повышенным ставкам. Его имение разрушили и сожгли. Король хладнокровно подавил восстание, 28 зачинщиков были повешены публично.
После битвы при Пуатье в 1356 году король Иоанн II был захвачен англичанами, английские войска окружили Париж и разрушили северную часть города. «Они безжалостно жгли и грабили нашу родину», – писал летописец Жан де Венетт. Большие беды приносили банды мародерствующих солдат, заставлявших население выплачивать «выкуп», отбиравших скот и добро. Париж страдал от разорения окружающих земель, и невозможности нормально вести торговлю.
На заседании Национального собрания явилась делегация горожан, которая внесла предложение о реформах налогообложения и потребовала избавить совет от коррумпированных чиновников. От лица парижан выступал купец Этьен Марсель, который сумел добиться уступок от правительства дофина Карла (будущего Карла V).
Этьен Марсель был популярен не только в столице, но и в других коммунах северной Франции. Организовав стачку ремесленников Парижа, Марсель сумел не допустить дальнейшего искусственного обесценения национальной валюты. Но в дальнейшем политическая деятельность Марселя была неуспешной, возможно потому, что он неуважительно относился к дофину, что не принесло ему популярности у парижан. А когда он, решая сложную политическую ситуацию, пустил Карла Безумного в город с армией, в рядах которой было множество солдат-англичан, то погиб сам. Это решение вызвало 31 июля 1358 года восстание, во время которого Этьен Марсель и был убит. Он был сброшен с высоты крепостных стен.
После восстания дофин Карл был провозглашен регентом. Печать муниципалитета изменили: над кораблем поместили геральдическую лилию короны и добавили девиз: «Плывет и не тонет». Парижане собрали сумму, необходимую для выкупа короля Иоанна, и активно занялись строительством защитных сооружений города.
После прихода к власти в 1380 году одиннадцатилетнего короля Карла VI начался долгий период смуты. Прошли «налоговые бунты», которые были связаны с отказом парижан платить налоги. В городе было введено полувоенное положение, за участие в бунтах казнили около ста знатных граждан. В январе 1383 года всех городских чиновников изгнали и отменили льготы торговых гильдий. Назначение на пост старшины купеческой гильдии взяло на себя правительство. Теперь эта должность называлась «префект Парижа».
Политическая борьба, в которую постепенно был втянут город, не шла на пользу Парижу. У ворот города трижды стояли военизированные банды, четырежды армии политических фракций и дважды англичане.
Неизвестный парижский буржуа, чьи записи, сделаны в период с 1406 по 1449 год, рассказал о периоде разграбления города, годах эпидемий и жестоких зим, периодах наводнений и засух. «Великие, – заметил он о времени, в котором жил, – ненавидят друг друга, среднего достатка люди стонут под гнетом налогов, а бедные едва перебиваются». Летописи XV века свидетельствуют также о высоком уровне преступности.
Одержав победу при Азенкуре, Англия навязала мирный договор в Труа, по которому ей уступалась корона Франции и большая часть королевства. В Париже был коронован юный Генрих V. Его дядя, герцог Бедфорд правил столицей почти двадцать лет. Судьба Парижа была тяжелой и мрачной. Благодаря Жанне д’Арк Карл VII смог короноваться в Реймсе. Однако только в 1436 году он вновь завоевал Париж и собственное королевство. С 1436 года Париж стал французским, и между короной и городом сложились новые отношения.
Из длительного кризиса королевство вышло окрепшим и пережившим возрождение. Пережил возрождение и Париж. В день 15 марта 1528 года король Франциск I, который правил в 1515–1547 годах, провозгласил перед городским советом Парижа: «С сего дня нашим желанием является жить в добром городе Париже и его округе и принадлежать им более чем любой другой части страны. Признавая Замок Лувр нашим самым удобным и приемлемым местом проживания, мы приказываем этот замок отремонтировать и привести в порядок». В качестве официальной церемониальной резиденции Лувр окончательно утвердили Генрих IV, Людовик XIII и Людовик XIV.
