Следуя вдоль Тихоокеанского побережья Японии, "Ольдгамия" не встретила никаких судов. 20 мая 1905 г. в густом тумане пароход сел на камни о. Уруп, входящего в Курильскую гряду. Попытки снять пароход с камней не дали положительного результата. Виновником аварии парохода был его капитан, не выполнивший указания флагманского штурмана эскадры полковника В.И. Филипповского - в условиях тумана не пытаться проливом Фрида выйти в Охотское море. Судовыми плавсредствами экипаж парохода был перевезен на берег вместе со скромными судовыми продовольственными запасами. Пароход был подожжен, дабы не сделать его трофеем японцев, пожар на нем продолжался целый месяц.
Остров Уруп принадлежал Японии и был необитаем, в прилегающих водах не появлялись никакие суда, надежд на спасение не было. На острове моряки обнаружили речку с обильной рыбой, в ней водились форель и семга, что несколько улучшило продовольственную проблему высадившихся.
Прапорщик Трегубов видел путь спасения экипажа в отправке на о. Сахалин одного из двух судовых ботов с задачей сообщить об обреченных на гибель людях и добиться организации их спасения. Бот переоборудовали для дальнего плавания, оснастили парусами и веслами, пресной водой и продовольствием на две недели. Команда бота состояла из 10 матросов при одном офицере прапорщике П.К. Леймане.
4 июня все, кто остался на острове, провожали уходящих в море товарищей. Прошло две недели со дня ухода первого бота в плавание. Никакой помощи и никаких вестей не поступало.
Прапорщик Трегубов решил готовить второй бот под своим командованием, увеличил количество матросов до 14 человек. 22 июня работы по подготовке и снаряжению бота были закончены, и началось его дальнее плавание по Охотскому морю, талантливо описанное флагманом Цусимской маринистики А.С. Новиковым-Прибоем. Около 6 часов вечера 3 июля бот под веслами приблизился к мысу Эндум Корсаковского поста, на о. Сахалин, кончились непосильные мучения людей. 14 июня сюда же прибыл первый бот "Ольдгамии". Прапорщик Лейман доложил о судьбе парохода "Ольдгамия" и его экипажа. Его донесение передали командиру Владивостокского порта, а последний доложил в Петербург, в морское министерство.
В Петербурге и Владивостоке понимали, что спасение моряков русскими средствами невозможно. Японцы после Цусимского сражения начали подготовку к захвату о. Сахалин. Обстановка в районе Корсаковского поста стала тревожной, в море постоянно находились японские крейсера. 25 июня японский десант захватил Корсаковский пост, матросы и офицеры парохода "Ольдгамия" были отправлены в лагерь военнопленных. О пребывании в плену прапорщик Трегубов, офицеры и матросы донесли по возвращению в Россию.
12 июня 1906 г. владельцы парохода и груза Манчестерская пароходная компания в Англии и Стандарт ойл в США, штат Нью-Йорк, подали исковые прошения в Либавский призовой суд, указывая на неправильность задержания и уничтожения парохода, отнесение груза керосина к контрабандному; владельцы ходатайствовали об уплате им понесенных убытков. Либавский призовой суд, рассмотрев дело, принял решение о конфискации парохода и его груза, об отказе в исках о возмещении понесенных убытков.
Владельцы парохода и груза через своих посредников внесли в Высший призовой суд апелляцию, в которой решение Либавского призового суда назвали неправильным и просили его отменить. Верховный призовой суд не поддержал ходатайства английской и американской компаний и признал вполне основательными все соображения Либавского призового суда, значительно расширив их. Полные соображения и решения Верховного призового суда приводятся в Сборнике решений Высшего призового суда по делам русско-японской войны 1904 и 1905 годов.
2-я Тихоокеанская эскадра во время якорной стоянки
В деле о пароходе "Ольдгамия" действия командующего эскадрой, командира крейсера "Олег" и корабельной комиссии признаются правильными и обоснованными. Призовые суды, опираясь в своей работе на протокол задержания парохода, сформулировали юридически верные положения и решения, чем позволили казне избежать больших затрат по делу об "Ольдгамии". Они остаются важными для истории, поскольку содержат ценный фактический материал для изучения важных событий русско- японской войны.
Второе важное событие на переходе в район боя состояло в организации боевых действий вспомогательных крейсеров эскадры на морских сообщениях Японии. 2-я Тихоокеанская эскадра имела в своем составе четыре вспомогательных крейсера: "Днепр", "Кубань", "Рион" и "Терек". Замысел командующего эскадрой, по его же мнению, состоял в том, чтобы действиями вспомогательных крейсеров на коммуникациях противника отвлечь часть сил японского флота из Корейского пролива и, тем самым, облегчить прорыв эскадры во Владивосток. "Кубань" и "Рион" предназначались для действий у Тихоокеанского побережья Японии, а "Днепр" и "Терек" - в южной части Желтого моря.
Для каждого крейсера разрабатывалось секретное предписание, которое подписывал командующий эскадрой. В предписании указывалось, на каких коммуникациях предстоит действовать крейсеру, определялся район плавания и сроки пребывания в нем, давались указания по организации связи и порядке пополнения угля, воды и продовольствия, ставились задачи по организации поиска, задержания и проверки пароходов. Пароходы, везущие военную контрабанду в сопровождении призовых команд, подлежали отправке во Владивосток или Одессу, где их дела рассматривали портовые призовые суды. Если такая возможность отсутствовала, то разрешалось пароход потопить. Экипаж парохода переходил на крейсер и в дальнейшем высаживался на берег или передавался на пароходы, идущие в Европу или Америку. Французские пароходы топить не разрешалось, их отпускали, предварительно истребив контрабандный груз. Во избежание нарушения международного права при уничтожении пароходов и контрабандных грузов командир крейсера руководствовался специальными инструкциями, утвержденными управляющим морским министерством.
Активные действия русских вспомогательных крейсеров по задержанию и потоплению пароходов, перевозящих военную контрабанду - основной способ отвлечения сил японского флота из Корейского пролива. Такого же результата можно было достигнуть демонстративными действиями вспомогательных крейсеров, которые являлись вторым способом отвлечения сил японского флота. Демонстративные действия имеют целью: 1) создать угрозу деятельности противника в определенном районе; 2) ввести противника в заблуждение о характере предстоящих действий вспомогательных крейсеров.
Боевые действия на коммуникациях Японии начали вспомогательные крейсера "Кубань" (командир капитан 2 ранга Н.С. Маньковский) - 8 мая и "Терек" (командир капитан 2 ранга К. А. Панферов)-на следующий день. Каждый из них действовал самостоятельно; оба крейсера вели поиск пароходов, перевозящих военную контрабанду в порты Японии. Демонстративные действия для этих крейсеров не предусматривались.
12 мая эскадра подошла к Седельным островам, расположенным в 90 милях от китайского порта Шанхай. Командующий эскадрой приказал транспортам "Владимир", "Воронеж", "Курония", "Ливония", "’’Метеор" и "Ярославль" идти в Шанхай в сопровождении вспомогательных крейсеров "Днепр" (командир капитан 2 ранга И.Г. Скальский) и "Рион" (командир капитан 2 ранга П.А. Троян). Из факта, что адмирал Рожественский отправил половину следовавших с эскадрой транспортов в Шанхай, а не взял их с собой, выходило, что он идет во Владивосток кратчайшим путем через Корейский пролив и транспорты с углем ему не нужны. Ему нужны были вспомогательные крейсера, на которые он возлагал основные усилия по отвлечению части японских сил из Корейского пролива. Планировалось выполнить следующие действия.
Вечером 12 мая транспорты должны были прийти на рейд Вузунг, а вспомогательные крейсера - появиться там же у плавучего маяка. На следующий день 13 мая вспомогательные крейсера "Днепр" и "Рион" могли быть обнаружены и опознаны в Желтом море. "Если бы такие сведения дошли без промедления до командующего японским флотом, как я неправильно рассчитывал, то он мог послать в Желтое море для разведки несколько крейсеров, которые, таким образом, были бы отвлечены на 14 мая от Корейского пролива", - подытожил замысел демонстративного действия крейсеров адмирал Рожественский в показании следственной комиссии по Цусимскому бою.
Закончив демонстративное действие, вспомогательные крейсера "Днепр" и "Рион" перешли в южную часть Желтого моря. Историческая комиссия Морского генерального штаба, проанализировав документы по боевой деятельности вспомогательных крейсеров 2-й Тихоокеанской эскадры в отчете за 1914 г., пришла к следующим выводам.
1. Документы предписывали каждому крейсеру "держаться на путях коммерческих пароходов".
