Для движение вперед был сформирован отряд из 7 рот, 4 сотен и 18 орудий и подвижный резерв к нему в 3 роты и 4 орудия, общею силою 2,400 людей и 1,000 лошадей. Отряд выступил из Дуз-олума 7-го мая, а 10-го занят без боя Бами. Небольшие партии текинцев отступили перед нашими войсками. При движении войска несли на себе: смену белья, обувь, портянки, фуражку с назатыльником, набрюшник, летние шаровары, гимнастические рубашки, шинель, мешки сухарей и соли на один день, чаю и сахару на 7 дней, фляжку с водою, обшитую кошмою, походные палатки, котелки и по 60 патронов.
Верблюжий транспорт, следовавший при войсках, вез патроны еще по 60 на человека, снаряды, войсковой шанцевый инструмент, подстилочную кошму, солдатские вещи, небольшой инженерный парк и двухмесячное довольствие на 1,200 человек и 700 лошадей.
Занятие нами Бами послужило для туркмен как бы сигналом для усиленной деятельности их партий. Они бросаются против подчиненных нам киргиз и туркмен и начинаюсь нападать на наши транспорты. Достается также бухарским туркменам эрсаринцам, у которых текинцы угоняют 6,000 баранов. Появление текинцев близ Атрека вызывает волнение у иомудов.
21-го июня большая шайка туркмен нападает на партию казаков с доктором Студитским. Спешившись, 12 казаков отчаянно сопротивляются в течении нескольких часов, не смотря на то, что у нас убит Студитский и 2 казака, тяжело ранены 5 человек, а остальные получили легкие раны. Их выручает сотня, двинутая по тревоге.
Отбиваясь от партий текинцев, мы в течении пяти последующих месяцев перевозим в Бами 800,000 пудов грузов и образовываем в этом пункте прочную базу.
Такой продолжительный срок обусловливался относительно медленным прибытием к Красноводску и Михайловскому заливу верблюдов, купленных как на Мангышлаке, так особенно в Оренбургской степи. Первоначально подвозили грузы к Бами из Дуз-олума только верблюды казенного транспорта, о котором упомянуто выше, а также туркменские верблюды, нанятые до Дуз-олума. Вследствие несогласия их везти запасы к Бами, эти верблюды были задержаны силою в числе 2,657 голов. К 22-му августа в числе верблюдов казенного транспорта от усиленной работы и плохого корма уже считалось только 250 способных еще к работе и 725 больных.
Для нужд экспедиции куплено было на Мангышлакском полуострове 3,638 верблюдов, по 72 рубля за голову, и при них нанято 476 лаучей.
Эти верблюды отправлены из Александровского поста в нескольких эшелонах. Первый выступил 6-го июня и прибыль в Красноводск 1-го июля, сделав 618 верст тяжелого пути. Движение верблюдов к Красноводску прикрывала сотня казаков. На другой день по прибытии в Красноводск первой партии в 591 верблюд, она уже была отправлена в Бами, составив первый транспорт по Михайловской линии. Из числа этих верблюдов 91 пошли для нужд прикрытия транспорта из роты пехоты и команды казаков, а 500 верблюдов составили транспорт, привезший в Бами месячное довольствие провиантом и морскою провизиею на 2,200 человек.
Доставка верблюдов из Оренбургского края, не смотря на всю сложность этой операции, удалась вполне. Из числа 10,000 верблюдов, поставленных купцом Мяконьковым в Нижне-Эмбенское укрепление, было принято 6,600, ценою по 110 рублей каждый. Значительной часть этих верблюдов пришлось до Эмбенского поста сделать по 500 верст. Затем от Эмбенского поста до Красноводска, эти верблюды сделали еще 970 верст по пустыне Усть-Урта. Для прикрытия движения верблюдов, направленных пятью эшелонами, назначено 5 сотен казаков, расставленных на 5 постов, при чем каждый эшелон конвоировался сотнею казаков от поста к посту. Верблюды шли, неся только довольствие прикрывавших их движение сотен, а также 200 юрт и 1,200 юломеек. Весь путь пройден в 40 дней. Длина перехода в среднем составила 30 верст. В неделю давалось от одной до 2-х дневок. Убыль верблюдов до Красноводска составило всего 1 %.
Первый эшелон, выступив с Эмбенского поста 4-го июля, прибыл в Красноводск 14-го августа. Последний эшелон прибыль в начале октября.
Из числа прокрывавших движение 5 сотен, три сотни Оренбургского казачьего войска были назначены в состав экспедиционного отряда. Они прибыли в Бами, сделав 1,500 верст с вполне сбереженными лошадьми и снаряжением.
Для перевозки грузов по Михайловской линии из Мангышлакских и Оренбургских верблюдов, с 4-го сентября по 4-е октября, сформировано пять транспортов. 1-й из 1,000 верблюдов Мангышлакских. 2-й из 1,000 верблюдов Оренбургских. 3-й из 1,444 верблюдов Оренбургских. 4-й из 1,680 верблюдов Оренбургских. 5-й из 1,547 верблюдов Оренбургских. Начальниками транспортов и их помощниками назначены офицеры. Транспорты делились на отделения по 200 в каждом. Начальниками отделений назначены караванбаши (туземцы). Они должны были отвечать за груз и лаучей.
На каждое отделение назначено по одному казаку. Из числа пяти транспортов, три работали на Михайловской линии, а два были заняты перевозкою железно-дорожных грузов.
По Атрекской линии работала часть Мангышлакских верблюдов, верблюды казенного транспорта, уменьшившиеся в августе с 1,084 до 207, и 1,349 верблюдов, поставленных Громовым по 25 рублей в месяц за каждого. В конце августа отпущены домой насильно задержанные верблюды Атрекских туркмен.
За три месяца работы из 2,657 задержанных верблюдов уцелело только 546. Остальные пали или были угнаны своими; за всех павших уплачены деньги.
В виду недостаточности перевозочных средств по Атрекской линии, генерал Скобелев дал широкие полномочие по найму верблюдов купцу Громову, которому и удалось с 12-го по 24-е октября выставить 4,189 верблюдов, 6 фургонов и 61 арбу. Эти верблюды отданы в наем туркменами опять только для работы до Дуз-олума, но, как и в мае месяце, их насильно вынудили возить довольствие и артиллерийские тяжести в Бами. Многие убежали, увели верблюдов, калечили их, воровали массу патронов.
Всего таким образом на Атрекской линии разновременно работало с мая по 10-е октября до 4,000 верблюдов; от 10-го октября по 15-е ноября до 4,500 верблюдов. По Михайловской линии с 15-го августа по 15-е ноября тоже разновременно работало 9,000 верблюдов.
В видах сбережение верблюдов первоначально была установлена ежедневная дача всем верблюдам по 2 гарнца пшеницы и 38 фунтов соломы в день, но потом эту дачу выдавали только слабым верблюдам. Для поправки и отдыха верблюдов выбрано несколько пунктов с хорошим кормом и сделана попытка образовать верблюжий лазарета. При следовании верблюжьих транспортов летом и раннею осенью предписывалось соблюдать следующий порядок. Вьючку начинать в 2 часа утра. Выступать в 3 часа утра и следовать до 10 часов утра. Останавливаться на ночлег там, где есть корм. Пасти с 10 часов утра до 5 часов пополудни. С 5 до 8 часов поить верблюдов, а с 9 до 2 часов ночи давать им спать. К сожалению, этот приказ не мог быть во многих случаях выполнен. Основательные опасение нападения текинцев заставляли выбирать для ночлега укрепления, вокруг которых весь корм был уничтожен.
Уже в половине сентября общее число павших верблюдов составило до 20 % всего их числа.
Наши войска, заняв Бами, тотчас приступили к укреплению этого пункта и затем к сбору жатвы на брошенных текинцами пашнях.
Бами связывалось с Каспийским морем двумя путями: одним по Михайловской линии в 273 версты и другим по Атрекской (от Чекишляра) в 305 верст. По Михайловской линии укреплений построено не было, кроме поста Михайловского у залива того же имени (Позднее, вследствие повторявшихся набегов текинцев, устроено укрепление в Кызыл-Арвате.). По Атрекской линии (с 1877 года) выстроено пять укреплений: в Чекишляре, Яглы-олуме, Чате, Дуз-олуме, Ходжа-кала и Бендесене. Таким образом, Атрекская линия считалась менее безопасною, вследствие опасения восстания кочевавших по Атреку туркмен-иомудов.
В укреплениях размещены небольшие гарнизоны, которые должны были отстаивать занятые ими пункты, конвоировать транспорты, а также составлять подвижные резервы для высылки против появлявшихся шаек.
Для комендантов этих укреплений генерал Скобелев составил инструкцию, главные основание которой были следующие:
Гарнизон укрепления должен командовать водою и доступами к ней.
Вокруг укрепление должна быть устроена эспланада во все стороны на 70—100 сажен.
Неприятель лукав и любит нечаянные нападения, мы же по природе беспечны, что надлежит ежечасно помнить.
Внутри укрепление должен быть образован хотя небольшой редюит из бунтов с провиантом.
Необходимо осмыслить огонь. Для стрельбы с бруствера устраивать бойницы из земляных мешков.
С занятием Бами, для усиления войск на линиях сообщения, с Кавказа перевезен 20-го мая один батальон из числа назначенных в состав экспедиционного отряда.
К 1-му июля в Закаспийском крае было расположено 31 рота, 12 сотен, 48 орудий — 3,680 штыков, 1,200 шашек. Для возможно быстрого образование в Бами запаса довольствия, этот передовой пункт был занят всего 5 1/2 ротами, 4 сотнями и 25 орудиями.
