В первом эшелоне, который составляла пехота, двигалась в голове колонны рота; от нее высылался авангард, а от этого последнего патрули вперед и в стороны. Затем двигался взвод артиллерии и большая часть обоза пехоты, в котором на каждых 15 верблюдов назначено по одному рядовому, составлявших прикрытие обоза; в средине эшелона следовала другая рота, составлявшая твердую часть и главную охрану обоза, высылавшая, в свою очередь, боковые патрули, по два на каждую сторону и в расстоянии 200–300 шагов от дороги. В конце обоза двигалась третья рота, высылавшая от себя только арьергард. При пехоте находилось, кроме того, несколько человек казаков, из коих по 4 человека высылались в стороны, составляя дальние боковые патрули или разъезды в 500 шагах от дороги; три казака следовали в голове пехотного авангарда; два казака при офицере, производившем съемку, измеряли цепью дорогу и два казака для посылок при начальнике пехоты.
Во втором эшелоне, тотчас же следовавшем за первым и который составляли кавалерия со своим обозом, двигались: в голове обоза взвод кавалерии и в арьергарде взвод; в обе стороны высылалось по взводу на расстояние от одной до двух верст, смотря по местности; при обозе на каждых 25 верблюдов назначалось по одному казаку, как прикрытие: затем другая сотня и ракетный взвод составляли твердую часть и могли двигаться там, где находили более удобным, т. е. в голове, в середине или сзади колонны.
При остановках на ночлегах порядок охранение принимался следующий:
Отряд становился в каре, внутри которого разбивались юрты и юламейки; от каждой роты и сотни наряжалось по одному взводу в дежурную часть, которые спали не в юртах, а на открытом воздухе, не раздаваясь, у своих ружей, поставленных, в козлы. С орудий чехлы снимались, и орудие заряжались картечью. В ракетные станки вставлялись ракеты. От дежурных частей рот и сотен на ночь выставлялось по два поста в цепь от каждой.
К рассвету верблюды из каре выгонялись на корм под прикрытием шести человек от каждой части, а цепь постов выдвигалась еще далее вперед, и круг охранения таким образом, увеличивался.
Перед рассветом люди, находившиеся в дежурной части, не ложились, а были на ногах все время, пока совершенно не рассветало.
Выступив с места ночлега в 10 1/4 часов утра, отряд прибыль на колодцы Санзыс к 2 часам пополудни, сделав 10 верст.
Колодцев на Санзысе 20, из коих с водой только 6; при этом в одном слегка соленая, в нужде годная для питья, а в других горько-соленая и вредно действующая на желудок. Глубина колодцев до 10 сажен.
Так как проводники показали, что в 3-х верстах от Санзыса, на пути отряда, лежат еще колодцы Чадыр с горько-соленой водой, то для исследования их и дороги, ведущей к ним, на случаи возможности напоить верблюдов, отправлено 20 казаков при офицере. Часа через полтора посланные казаки возвратились и донесли, что до Чандыра не три версты, а семь, воды очень мало и горько-соленая.
6-го декабря с колодцев Санзыс отряд выступил в том же порядке, как и накануне: 2-й эшелон (пехота) в 2 часа утра, а 1-й эшелон кавалерии — в 3 часа утра. Эшелоны шли, не останавливаясь, до 3 3/4 часов пополудни, пройдя таким образом 46 верст. Место ночлега безводное и называется «Девлет-тапыз». Тапыз — общее название ровных площадей между песчаными барханами с мягким грунтом, чрез который просачивается соль. Не доходя верст пяти до места ночлега, в 1/4 версте вправо от дороги, боковым патрулем были найдены брошенными кибитки, старые плохие кошмы и много домашней утвари.
То было туркменское имущество, только что брошенное в виду движение Туркестанского отряда.
По приходе на этот безводный ночлег воды в частях имелось: в пехоте 864 ведра, а в кавалерии: в Оренбургской сотне 216 ведер и в Уральской 410 ведер. За расходом на ночлеге воды осталось: в пехоте 386 ведер, кроме того 100 ведер из рот передано было в Оренбургскую сотню, в которой осталось только 128 ведер; в Уральской сотне осталось к 7-му декабря тоже 128 ведер.
7-го декабря отряд продолжал движение к Бами. В 9 1/2 часов утра выступил авангард пехоты и обоз, а затем кавалерийский обоз. Порядок следования тот же, что и раньше. На 12-й версте от ночлега замечены были совершенно свежие следы стад баранов и верблюдов, направлявшиеся к оазису, левее (восточнее) движения отряда. Пройдя 18 верст от ночлега, отряд прибыл к колодцам Нияз, лежащим, следовательно, от Санзыса в 65-ти верстах. Колодцев в Ниязе найдено 7, но все засыпанные.
Пройдя за колодцы Нияз 13 верст, отряд остановился в 6 1/2 часов пополудни на ночлег, сделав 31 версту. На этом переходе в нескольких верстах от ночлега встречен транспорт с водою, высланный из Бами.
Вода, привезенная ротою кавказцев, всего от 300–350 ведер, была выдана полностью в сотни, пехота же не нуждалась в воде, так как привезла с собою на этот ночлег 380 ведер воды, с которою могла бы свободно идти еще двое суток; к 8-му декабря разрешено было всю имеющуюся в частях воду израсходовать.
8-го декабря, около 10 часов утра, выступил обоз отряда, а затем пехота и кавалерия. Нижние чины в ротах шли пешком. Обоз двинулся в несколько ниток двумя колоннами, так как местность была совершенно ровная. Пески кончились в четырех верстах за колодцами Нияз.
Версты за четыре до укрепления Бами на встречу к отряду выехал помощник командующего войсками Закаспийского края генерал-майор Петрусевич. Отряд прибыл в Бами около 3-х часов пополудни, сделав в этот день около 20 верст. По приходе Туркестанского отряда как офицерам, так и нижним чинам был предложен от кавказских войск, расположенных в Бами, обед.
Встреча была очень радушная.
Из всего пройденного Туркестанским отрядом пути от Петроалександровска до Бами, переход от колодцев Игды до Бами оказался самым трудным участком; расстояние его 162 версты. Местность, за исключением ближайших к укреплению Бами 25 верст, представляется в виде непрерывных весьма высоких барханов сыпучего песку, трудно проходимого даже зимою.
Всего от Петроалександровска до Бами отрядом сделано 673 версты, из них собственно пустынею от Чагыла до Бами 508 верст отрядом пройдены в 18 дней; средняя же величина перехода за 14 дней марша 36 верст.
За весь путь от озера Чагалды до Бами верблюды напоены были только два раза. С колодцев Игды верблюдов при отряде выступило 887.
На пути до Бами пало и осталось по совершенной негодности 52 верблюда, затем по поверке в Бами на лицо было 835 верблюдов, в числе которых 17 по слабости оказались негодными.
Санитарное состояние чинов отряда было прекрасное. По прибытие в укрепление Бами во всем отряде больных было один и слабых девять человек.
Состояние погоды за время движение от Петроалександровска до Бами было следующее: Средняя температура в 7 часов утра –0,6°R; В 1 час пополудни +8°R; В 7 часов вечера +3° R; Средняя температура дня +3,5°R.
Число дней ветреных 5, пасмурных 6, дождливых 1. 11-го декабря Туркестанский отряд выступил под Геок-тепе и 15-го прибыл в Егян-батыр-кала.
Занятие Егян-батыр-кала и сосредоточение в этом пункте войск и запасов. Крепость Денгиль-тепе. Селение Янги-кала. Силы текинцев. Рекогносцировки. Подготовка войск к штурму. Инструкция для боя. Начало решительных действий. Взятие 20-го декабря селения Янги-кала и утверждение наших войск в 800 саженях от крепости. Рекогносцировки 21 и 23 декабря. План осады. Бой 23-го декабря в саду Петрусевича и начало осадных работ. Осадные работы с 23 по 28 декабря. Контр-апрошные работы текинцев. Вылазка текинцев 28 декабря. Производство осадных работ в ночь на 29-е декабря. Подготовка и штурм Великокняжеских кал 29 декабря. Приспособление их к обороне. Вылазка текинцев 30 декабря. Подвиг бомбардира Никитина. Наши потери.
Согласно составленного плана, наступательный действия против текинцев должны были начаться занятием и укреплением вблизи крепости Денгиль-тепе какого-либо пункта.
Таким пунктом избран был Егян-батыр-кала, переименованный затем в укрепление Самурское, находившееся в 12 верстах от текинской крепости.
В непосредственном наступлении на Егян-батыр-кала участвовало 10 рот, 7 сотен и эскадронов и 21 орудие (Войска выступили из Кавказа в ночь на 30-е декабря). Наши войска подошли к этому пункту с рассветом, и нашли его не занятым текинцами. Между Егян-батыр-кала и Геок-тепе ночевали многочисленные стада баранов, охраняемые вооруженными караульщиками. Наша кавалерия и отчасти пехота успели отбить более 6,000 баранов.
Появление наших войск в виду крепости Денгиль-тепе было совершенно неожиданно для неприятеля. Раздались сигнальные выстрелы из орудий. Текинцы ожидали нападения, но видя, что русские войска к 10 часам утра стянулись к Егян-батыр-кала и располагаются там биваком, конные партии вышли из крепости и охватили густою цепью наше расположение со всех сторон. Завязалась перестрелка, а к вечеру неприятель вернулся в крепость.
