болоту. Батальоны и полки погибали за продвижение в несколько десятков метров. 10 ноября канадцы заняли руины деревушки Пасхендале, никому в общем-то не нужной. Но командование сочло, что это можно объявить победой, наконец-то прекратило бойню. Англичане потеряли свыше 400 тыс. человек, немцы — 240 тыс.
Зато становились вдруг удачными частные операции, от которых никто не ожидал особых результатов. Французы в августе сосредоточили массу артиллерии у Вердена, но на этот раз сумели подготовиться скрытно. Обрушили такой огонь, что на 1 метр фронта пришлось 6 тонн боеприпасов. Размолотили оборону, захватили ту часть укреплений Вердена, которая еще оставалась у немцев, и прекратили наступление. Все тонны на метр как раз и предназначались только для того, чтобы отбить развалины. Потери немцев составили 50 тыс., французов — 8 тыс.
А англичане решили улучшить свои позиции под Камбрэ. Тут оторвались от шаблонов, искали свежие решения. Против 2 дивизий немцев незаметно собрали 7 своих, более тысячи орудий, 378 танков, большое количество авиации. Переняли русский опыт, отказались от артподготовки. 20 ноября авиация нанесла массированные удары по штабам и батареям противника. Артиллерия обеспечила огневой вал, под его прикрытием пошли танки. Их качество улучшилось (скорость достигала 13 км/ч, а запас хода 100–150 км), использовали их более умело. Атака стала для немцев внезапной, англичане прорвали три полосы обороны, вышли к окраинам Камбрэ. Но они наступали на единственном участке. Германцы быстро сняли с соседних 14 дивизий. Перебросили их так же скрытно, как это сделали англичане, и так же внезапно обрушились контрударом — под основание прорыва. Пришлось выбираться из мешка. Линия фронта осталась на старом месте. Обе стороны потеряли по 40 с лишним тыс. солдат.
Русские войска во Франции в осенних боях не участвовали. Они получали газеты из «свободной» России с «Декларацией прав солдата» и прочими прелестями «демократии». 1-ю бригаду отвели на отдых в лагерь Ля-Куртин, она замитинговала, избрала комитеты и потребовала отправки на родину. Французское командование повело себя «дипломатично». Приказало, чтобы мятеж подавили сами русские. Экспедиционный корпус в это время возглавлял генерал Занкевич. 3-я бригада еще сохраняла дисциплину, а Временное правительство отправило через Францию на Салоникский фронт еще одну бригаду, артиллерийскую. Их и использовали.
Оцепили лагерь, вели переговоры, прекратили снабжение. Но в Ля-Куртин имелись запасы, и осажденные стояли на своем — домой! Занкевич предъявил ультиматум, сложить оружие, выйти из лагеря. Отказались. Тогда начали обстрел из орудий. Не на поражение, а по пустым местам, действовали на психику. Лупили 3 дня, вышло и сдалось 8 тыс. Тысяча самых упорных осталась. 6 сентября батальон 3-й бригады ворвался в лагерь штурмом. В ходе операции погибло 9 человек, было ранено 45. Часть мятежников разбежалась, их потом вылавливала полиция. Много лет спустя в этих местах жители пугали детей сказками о «диких русских», которые якобы еще живут в лесах.
Но вскоре разложилась и 3-я бригада. Французы больше не церемонились. Расформировали обе бригады, а солдатам предоставили выбор. Поступить во французскую армию, в ней создавался Русский легион, или идти трудиться на заводы, строительство дорог и укреплений. Тех, кто отвергал то и другое, отправляли на принудительные работы в Африку. На Салоникском фронте 2-я, 4-я и прибывшая артиллерийская русские бригады продержались до начала 1918 г. Потом их тоже отвели в тыл как «ненадежные». Французский командующий фронтом д`Эспере лично строил полки и давал 10 минут на размышление — продолжать сражаться или отправляться в концлагерь. Выбравших первое распихали по французским частям. Остальных выслали туда же, в Африку. Но при таком обращении со стороны союзников Африку выбирали многие из тех, кто еще готов был воевать.
Итальянцы в августе предприняли одиннадцатое наступление на Изонцо. Австрийцы понесли огромные потери от артиллерийского огня, массу итальянцев изрешетили при попытках атаковать, у них опять ничего не получилось. Но австрийское командование пришло к выводу, что «двенадцатого Изонцо» может не выдержать, запросило помощи немцев. Те согласились, выделили 7 дивизий. Из России были переброшены и австро-венгерские соединения. Собрали группировку из 15 дивизий, и 24 октября она обрушилась на итальянцев под Капоретто. Одновременно началось наступление на других участках фронта. За несколько дней итальянские армии были полностью разгромлены. Побежали прочь, спасаясь, кто как может. Потеряли 135 тыс. человек убитыми и ранеными, 335 тыс. пленными, 3100 орудий, 3000 пулеметов.
Французам и англичанам пришлось срочно посылать на выручку свои контингенты. Но первые соединения, прибывшие в Италию и пытавшиеся сдержать австрийцев, были смяты подчистую. Потребовалось направлять новые части. Они выполняли роль заградительных отрядов. Останавливали разбегающихся итальянцев расстрелами, гнали в бой. А немцы и австрийцы их снова громили. Крепко доставалось и союзникам, попавшим под удары. К декабрю в Италии собралось 11 британских и французских дивизий. Кое-как сорганизовали вокруг себя итальянские войска, смогли удержать рубеж севернее Венеции. Но Италия от катастрофы так и не оправилась, до конца войны была уже не способной на активные действия.
Выбыла из строя и Россия. Революционный Балтфлот, уничтоживший немало собственных офицеров, немцы сочли больше не опасным. В октябре 1917 г. они решили захватить Моонзундский архипелаг у берегов Эстонии. На него двинулись больше 350 кораблей адмирала Шмидта: из них 5 линкоров, 1 линейный крейсер, 5 броненосцев, 9 лёгких крейсеров, 65 эсминцев. Они везли 24 тысячи десанта. Хотя острова были сильно укреплены, на береговых батареях больше 100 тяжёлых орудий. Но экипажи первоклассных дредноутов и линейных крейсеров, стоявших совсем близко, в Гельсингфорсе, принялись митинговать. Принимали и рассылали по радио постановления: встанем грудью, защитим от немцев нашу революцию. Но… в море не вышли.
Когда масса германских кораблей подошла к островам, стала тралить проходы в минных полях, их встретили только те, кто и раньше постоянно был в боях. Два стареньких броненосца, 3 крейсера, 33 эсминца и миноносца, 3 канонерские лодки. Под ураганами вражеского огня они дрались героически. Все 5 неприятельских линкоров, 1 крейсер и 6 эсминцев получили серьёзные повреждения. Отправились на дно 4 вражеских эсминца, 4 тральщика, 4 сторожевика, сбили 5 самолётов.
Но битва была слишком неравной. Загорелся и утонул эсминец «Гром». У броненосца «Слава» разбило носовую башню с орудиями, и он развернулся задом, отстреливался из кормовой башни. Однако три тяжёлых снаряда пробили борта ниже ватерлинии. В трюм хлынула вода. Тогда корабль затопили, закупорив немцам пролив между островами. Помощи из Гельсингфорса так и не было. А на мощных береговых батарях сидели революционные солдаты. Под вражеским огнём они бросали орудия и разбегались. Или сдавались. Немецкие десанты за несколько дней набрали 20 тысяч пленных, заняли все острова, переправились в Эстонию.
Хотя главной целью этого германского удара было углубить раздрай в России. Американо-британская «закулиса» подталкивала Россию в ту же сторону, в хаос. Керенский отыграл свою роль. И ему пришла пора уходить со сцены — точно так же, как перед ним Львову, Гучкову, Родзянко. Если Февраль сделали англичане, то Октябрь — немцы и американцы. Постаравшиеся все свалить на немцев. На смену Керенскому выдвигался Ленин, связанный с Германией, а за его спиной рулил Троцкий, ставленник США и британской разведки. Ну а русский народ устал от болтовни и лжи демократов. Защищать
