В ноябре 1898 г. лидер возникшего движения ихэтуаней Ч. Саньдуо «принес жертву знамени» и призвал весь китайский народ бороться с иностранцами. Восстание совпало с проведением «ста реформ» Гуансюя[1]. Эти реформы вызвали недовольство в правящих кругах страны, и вскоре тот был фактически отстранен от власти и помещен под домашний арест. Власть снова оказалась в руках императрицы Цыси, которая разделила мнение бунтовщиков. Вскоре появился се Декрет, в котором отмечалось: «Пусть каждый из нас приложит все усилия, чтобы защитить свой дом и могилы предков от грязных рук чужеземцев. Донесём эти слова до всех и каждого в наших владениях».
На севере страны китайские войска, направленные туда для подавления беспорядков, narepnejra ряд поражений и отступили к Пекину. В сложившейся ситуации между правительством Цинской империи и повстанцами было заключено перемирие. Ихэтуани отказались от антиправительственных лозунгов, сосредоточив силы на изгнании иностранцев из государства. К тому моменту центр восстания переместился в провинцию Чжили, а количество восставших достигло 100 000 человек.
Ситуация все более обострялась. Ихэтуани сожгли храм и школу русской православной миссии на севере Китая. В городах Ляоян, Инкоу, Гирин и Куанчэпцзы прошли массовые манифестации китайцев, а в Мукдене произошла череда убийств и нападений на иностранцев и китайцев-христиан. Российская империя в связи с антихристианскими погромами вынуждена была направить в Китай военный контингент.
Здесь, на наш взгляд, необходимо сделать одно важное замечание. Россия в этой войне не имела целью захват чужой территории или свержение правящего в Китае режима. Первыми боевые действия против вооруженных сил России начали китайские войска в Маньчжурии. В то же время обе стороны сознательно довели дело до вооруженного столкновения, пытаясь таким путем разрешить накопившиеся во взаимоотношениях двух государств проблемы.
Эта война была с политической точки зрения сложным и противоречивым явлением. Дать ей однозначную оценку непросто. Однако с уверенностью можно сказать — она стала важным событием в истории России, поскольку имела серьезные последствия для нашего государства.
События развивались с молниеносной быстротой.
3 мая (16 мая по н. ст.) в Дату (Таку) прибыла объединенная эскадра, состоящая из кораблей европейских государств, в том числе России (броненосец «Сисой Великий»).
13 мая (26 мая по н.ст.) отряды ихэтуаней под командованием Ч. Дэчэна, Ц. Футяна и X. Ляня, завершив подготовку, двинулись на Пекин. Через два дня, 28 мая, Цыси в своём послании к повстанцам выразила поддержку ихэтуаням. Все иностранцы города к тому времени перебрались в Посольский квартал.
В это же время в Мукдене восставшими были уничтожены здания больницы, школы, убито много китайцев-христиан. Совершено нападение на английских инженеров. Массовые выступления ихэтуаней прошли в гг. Инкоу, Ляоян, Куачензы. Началась осада европейских концессий в Тяньцзине.
24 мая (6 июня по ст. ст.) вице-адмирал Е.И. Алексеев[2] был вынужден вновь запросить подкрепления из Приамурья. В этот же день русский крейсер «Россия» доставил из Порт-Артура в Даго отряд моряков во главе с генералом Я. Гильтебрантом.
27 мая (9 июня по н. ст.) на борту английского броненосца «Центурион» состоялось совещание командного состава союзной эскадры. По предложению английского вице-адмирала Сеймура было решено подготовить военную экспедицию для отправки в Пекин. Русские возражали, предлагая дождаться прибытия войск из Порт-Артура. В итоге российское участие ограничилось силами судовых десантов.
Сводный международный отряд насчитывал не менее 600 человек, в том числе 135 русских моряков с двумя артиллерийскими орудиями. В этот же день (27 мая по ст. ст.) этот отряд погрузился на поезд и отправился в сторону Пекина. Чуть позже за ним последовало подкрепление. Всего экспедиционный отряд Сеймура, состоявший из десантов восьми держав, насчитывал 2004 человека, в том числе 312 русских матросов и семь офицеров, под командованием капитана 2-го ранга И.И. Чагина (бывшего морского агента России в Японии). Японский контингент состоял из двух офицеров и 54 нижних чинов{2}.
Отряд, двигаясь по железной дороге, должен был часто останавливаться для исправления пути и стычек с «боксерами». К 3 июня он застрял в 45 верстах от Пекина и потерял связь с Тяньцзином. Между тем еще 28 мая для окончательного занятия Тяньцзина вице-адмиралом Алексеевым был выслан отряд командира 12-го Восточно-Сибирского стрелкового полка полковника Анисимова[3] (2 батальона, 4 орудия, сотня казаков и взвод сапер, всего 1889 чел.). 2 июня отряд присоединился к международному гарнизону Тяньцзина и стал биваком в европейской части города, где размещались иностранные концессии. Согаасно приказу, полковник Анисимов должен был пробиться к Пекину[4], но разрушение железной дороги и напряженная обстановка в самом Тяньцзине вынудили его отказаться от наступления. Сражаясь с «боксерами» внутри города, отряд был вскоре отрезан от сообщений с тылом. Не удалось выполнить задачу и отряду под командованием Сеймура. Чтобы выручить попавшие в окружение отряды Анисимова и Сеймура и подготовить плацдарм для дальнейшего наступления, требовалось взять Таку (5 долговременных фортов, 19 новейших орудий, 59 картузных, заряжающихся с казны, и 99 устаревших).
3 июня (16 июня по п. ст.) 1900 г. в порту города Дату, где базировался союзнический флот, на крейсере «Россия» состоялось совещание генералов стран — членов коалиции. Решение совещания было единодушно — Китаю был поставлен ультиматум: «Со времени начала беспорядков Союзные Державы беспрепятственно свезли на берег военные отряды для охраны своих подданных Дипломатического корпуса. Вместе с тем представители Императорского Правительства, по-видимому, поняли свой долг и приняли надлежащие меры по восстановлению порядка. Но в настоящее время они явно выказывают свои симпатии к врачам иностранцев, стягивая войска к линиям железных дорог и заграждая минами вход в реку Пейхо. Эти действия доказывают, что правительство забывает свои торжественные обязательства по отношению к иностранцам, и так как Начальники Союзных Сил обязаны сохранять постоянное сообщение с их отрядами на берегу, они постановили временно, по доброй воле или силой, занять укрепления Таку. Последний срок передачи укреплений Союзным Силам — 2 часа утра 4/17-го числа. Постановление это будет сообщено одновременно вице-королю в Тяньдзин и коменданту крепости».
Ультиматум был подписан всеми флагманами, кроме американского, заявившего, что получил инструкцию от своего правительства «оставаться нейтральным, пока китайцы не проявили непосредственно против него враждебных действий».
Общее руководство операцией было поручено командиру канонерской лодки «Бобр» капитану 1-го ранга А.Н. Добровольскому. Командир миноносца № 207 лейтенант Бахметьев вручил ультиматум коменданту крепости Дату Ло Юнгуаню. Мичман Шрамченко отправился в Тяньцзин для вручения ультиматума наместнику Чжили Юй Лу.
Корабли союзной эскадры находились на рейде, в 12 милях от берега. На реке, из-за малых глубин, можно было использовать лишь канонерские лодки и суда с небольшой осадкой. С крейсера «Адмирал Корнилов» была высажена на берег рота 12-го Восточно-Сибирского стрелкового полка (184 чел. под командой поручика Станкевича). В это же время союзники закончили высадку своих десантов. К вечеру в районе железнодорожной станции Танпсу находилось: русских — 184 человека; японцев — 329 человек; англичан — 250 человек; немцев — 140 человек; всего — 903 человека.
Капитан 1-го ранга Добровольский, получив от адмирала экземпляр ультиматума и предписание, немедля собрал военный совет из командиров всех кораблей, стоящих на реке. Помимо русских миноносцев № 204 и № 207, канонерских лодок «Бобр», «Кореец» и «Гиляк», это были английская канонерка «Альжерин», французская «Лион», германская «Ильтис» и английские истребители (эсминцы) «Фэйм» и «Вайтинг». Командир японской лодки «Акаги» отказался принять участие в штурме фортов из-за поломки машины. Такое же решение принял и командир американского колесного парохода «Монскоси», но по причине соблюдения нейтралитета. В штурмовую колонну были назначены: 163 человека сводной роты 12-го Восточно-Сибирского стрелкового полка, 160 англичан, 140 немцев и 231 японец с 3-мя десантными орудиями. Остальные должны были охранять станцию железной дороги.
Союзным войскам противостояло четыре форта. На правом берегу реки — «Южный» и «Новый», на левом — «Северный» и «Северо-Западный», вооруженные 177, а по некоторым данным, 240 артиллерийскими орудиями. Часть из них была современных, для того времени, систем. На союзных кораблях было всего 47 орудий, из них лишь на русских лодках пять крупнокалиберных, от 153-мм до 229-мм, остальные — 75-мм и менее. Гарнизон фортов насчитывал более 3,5 тыс. солдат и офицеров, обученных по европейскому образцу. Кроме того, в районе Дату находилась китайская эскадра, включавшая 13 боевых кораблей, а неподалеку дислоцировались войска генерала Не Шичена, вооруженные и обученные европейскими инструкторами. К 23:00 корабли и сухопутные войска заняли свои места по диспозиции, а в 00:50 минут 4 июня раздался первый выстрел с «Северо-Западного» форта. Артиллерийская дуэль продолжалась несколько часов. Сказалось превосходство в артиллерии противника. Русские канонерские лодки, равно как и другие корабли, получили серьезные повреждения. Не остался в стороне и американский «Монекоси», получивший в борт шальной снаряд, заставивший командира парохода отказаться от нейтралитета. Вот как описаны эти события в документах, хранящихся в РГА ВМФ. «…Около 3 час. ночи вдоль линии лодок прошел германский катер, старшина которого сообщил, что штурмовая колонна начала наступление на форт № 4, и просил прекратить огонь по нему с подъемом на лодке “Ильтис” шара; при свете луны можно было различить стрелковые цепи, перебежками приближающиеся к форту. В 3 час. 20 мин. из-за огня неприятеля штурмовая колонна приостановила движение, а в 3 час. 55 мин. двинулась дальше.
