Однако в дополнение к словам Жерве у нас есть следующее свидетельство генерал-майора по Адмиралтейству Николая Николаевича Беклемишева (1857–1917), основателя и председателя Лиги Обновления Флота, приведенное им в его чтениях о русско-японской войне на море.
«После начала войны суда отряда контр-адмирала Вирениуса были задержаны в портах Красного моря, и вскоре их вернули в Либаву…
Исполнявший в то время должность Начальника Главного Морского Штаба З.П. Рожественский ходатайствовал о поручении ему отвести отряд в Порт-Артур, так как, по своему энергичному характеру, он сознавал необходимость торопиться, но просьба его не была уважена[62].
Мне довелось слышать от одного высокопоставленного лица тогда же, что нельзя поручать такому опытному начальнику исполнение подобной авантюры, как поход этого маленького отряда, — ему надо поручить большие силы для нанесения решительного удара. Из этих слов я мог понять, что уже тогда было предрешено поручить адмиралу Рожественскому начальство над всеми подкреплениями, которые пойдут из Балтийского моря».
Слова Н.Н. Беклемишева подтверждают в своей биографической книге о З.П. Рожественском В.Ю. Грибовский и В.П. Познахирев: «…31 января 1904 года… последовало распоряжение о назначении и.д. Начальника ГМШ командующим отдельным отрядом судов, идущим на подкрепление эскадры Тихого океана, то есть прямо вместо А.А. Вирениуса»{59}.[63]
Срыв этого назначения авторы объясняют далее тем, что в тот же день 31 января, узнав в Джибути о ночной атаке на Порт-Артур, нервный Вирениус сверхмолнией просил родное Министерство вернуть его обратно. И его вернули. Причем авторам кажется удивительным, что истерику Вирениуса наряду с Генерал-Адмиралом и Управляющим Морским Министерством поддержал и адмирал Рожественский. Но в свете сообщения Беклемишева все становится ясно.
Адмирал Рожественский понял, что травмированного японским вероломством Вирениуса к Порт-Артуру бульдозером не сдвинешь, а его самого под любым предлогом задержат в Петербурге «для более высокой задачи». И в этом случае корабли действительно надо возвращать, пока чего худшего с ними не случилось. А с самой «более высокой задачей» следует поспешать. Пока не стало поздно.
Ирония судьбы. Русской
Отказ руководства адмиралу Рожественскому представляется сейчас очередной горькой иронией судьбы. С небольшим отрядом уже готовых к походу и прошедших полдороги на Восток судов, догнав их на гражданском пароходе, адмирал Рожественский мог быть в Порт-Артуре еще до 31 марта 1904 года или сразу после.
В случае гибели адмирала Макарова он, естественно, становился Командующим 1-й эскадрой, и дальнейшая судьба эскадры, Порт-Артура и всей войны сложилась бы иначе. Мы знаем, что порт-артурские моряки ждали Рожественского как одного из лучших возможных кандидатов на пост Начальника эскадры. Мы увидим вскоре, что сражение 28 июля было практически выиграно даже «нерешительным нефлотоводцем» Витгефтом. Есть веские основания думать, что при новом Командующем оно было бы выиграно абсолютно.
И очень жаль, что не спросить уже Николая Николаевича Беклемишева, какое именно высокопоставленное лицо выступило, видимо, еще в январе — начале февраля 1904 года против «авантюры», в результате которой адмирал Рожественский смог бы привести подмогу в Порт-Артур весной текущего 1904 года.
А так… «Подготовка вспомогательной эскадры началась не сразу. Тяжелый административный механизм Морского Ведомства медленно воспринимал решения. На строящихся в С.-Петербурге судах сокращенные по ложным экономическим соображениям работы не развивались с возможной быстротой»{60}.
После длительного сопротивления
В главе 1 Книги шестой официальной истории войны на море говорится:
«Суда Балтийского флота были скованы льдом в Кронштадте и у Петербургских заводов, и только работы на строящихся судах усилились экстренными нарядами, чтобы подвинуть изготовление новых судов “на всякий случай”.
В центральных же управлениях Военного и Морского Ведомств не было сознания необходимости полного согласования действий армии и флота и значения владения морем для перерыва военных сообщений японцев».
«Лишь во второй половине марта вопрос об усилении 1-ой Тихоокеанской эскадры перешел из области теоретических обсуждений на почву действительного изготовления 2-ой Тихоокеанской эскадры. Происшедшая вскоре после этого катастрофа с броненосцем “Петропавловск” и гибель Макарова, на которого возлагалось столько надежд, заставила весь морской мир встрепенуться и почувствовать нанесенный удар».
«Чрезвычайная задача снаряжения и движения 2-ой Тихоокеанской эскадры на Дальний Восток была поручена Начальнику Главного Морского Штаба свиты Е. В. контр-адмиралу Рожественскому… Последний приложил… всю свою энергию для скорейшего вооружения эскадры и ухода ее по назначению».
Приведенных фактов и выдержек совершенно достаточно, чтобы утверждать, что идея формирования и отправления на Дальний Восток 2-й эскадры для спасения Порт-Артура, а значит однозначной победы в войне, принадлежала адмиралу Рожественскому, которому удалось провести ее в жизнь после длительного сопротивления высшего морского начальства благодаря своей настойчивости еще до гибели Макарова.
То есть тогда, когда, в сущности, ничего нового на театре войны еще не произошло и, наоборот, энергичная и успешная деятельность Макарова в Порт-Артуре, казалось бы, должна была питать в Петербурге оптимистические надежды.
Вполне понятно, что после гибели Макарова, когда положение дел на морском театре войны резко изменилось к худшему, Рожественскому оставалось только удвоить свою энергию по снаряжению 2-й эскадры.
28 июля 1904 года положение на морском театре войны снова резко меняется: после сражения с Соединенным японским флотом 1-я эскадра вернулась в Порт-Артур, получив серьезные повреждения и потеряв по дороге лучший эскадренный броненосец «Цесаревич» и несколько крейсеров, укрывшихся и разоружившихся в нейтральных портах. Порт-Артур в это время уже четвертый месяц выдерживал осаду с суши.
Бой 28 июля 1904 года между Порт-Артурской эскадрой и эскадрой адмирала Того, называемый часто сражением в Желтом море[64] или боем у Шантунга, настолько важен для понимания дальнейших планов и действий адмирала Рожественского, что приходится посвятить ему отдельную главу.
Только почти параллельное сравнение сражения у полуострова Шантунг и его результатов с боем у острова Цусима позволяет верно оценить качество расчетов и планов адмирала Рожественского при подготовке русской эскадры к походу и бою и его руководства ими. В предлагаемом читателю описании боя у Шантунга и предшествовавших событий в Порт-Артуре учтены и использованы непосредственные показания участников боя, документы Следственной Комиссии по делу о бое 28 июля и другие источники{61}.
4. Сражение в Желтом море 28 июня 1904 года у полуострова Шантунг
Стойкая нерешительность контр-адмирала Витгефта
Мы оставили Порт-Артур 14/27 мая 1904 года после отхода наших войск с Киньчжоуской позиции, которую столь героически защищал 5-й Восточно-Сибирский стрелковый полк под командованием полковника Николая Третьякова. Куропаткин, еще в 1898 году запретивший адмиралу Дубасову укреплять Киньчжоуский перешеек, мог быть доволен. Положение Порт-Артура резко ухудшилось.
Напомним еще раз, что неприятелю был оставлен прекрасно оборудованный господином Витте на 43 млн. русских рублей порт Дальний, превращенный японцами в базу, через которую на протяжении всей войны японские армии, действовавшие как в Маньчжурии, так и против Порт-Артура, получали пополнение и боеприпасы — железная дорога из Дальнего шла в обе стороны. В частности, тяжелые 11-дюймовые гаубицы для бомбардировки эскадры и крепости прибыли в сентябре через Дальний, где имелись приспособления для выгрузки их с транспортов.
В Дальнем впоследствии базировались минные флотилии противника. В его порту они нашли все нужное для ремонта и снабжения. Наконец, из Дальнего эти флотилии до конца осады Порт-Артура постоянно держали под наблюдением и обстрелом восточное побережье Кванту некого полуострова.
Выходить ли флоту в море? За и против
14/27 мая — ровно за год до начала боя при Цусиме и на другой день после оставления Киньчжоу — Совет порт-артурских флагманов провел очередное заседание: контр-адмирал Витгефт собрал на очередное совещание флагманов и командиров кораблей 1-го ранга. В связи с коренным изменением обстановки на Квантунском полуострове были обсуждены следующие вопросы:
