Но на этом эксперименты с мачтами не закончились. Во флоте США появились решетчатые сооружения, сильно напоминавшие конструкции русского инженера Шухова и ставшие отличительной чертой заокеанских боевых кораблей на два последующих десятилетия. Обойтись совсем без испытаний на сей раз было страшно. Для опытов выбрали все ту же многострадальную «Флориду», установив на ней одинокую ажурную мачту. Морские специалисты удовлетворились результатами, показавшими, что сбить артиллерийским огнем подобную конструкцию весьма и весьма затруднительно. Но то, что не удалось сделать снарядам, совершил океанский шторм в январе 1918 года. Фок-мачта «Мичигана» была буквально скручена и превращена в груду металлолома. Впрочем, этот случай с ажурными мачтами оказался первым и единственным; некоторые специалисты относят его за счет больших размахов качки, свойственным «мичиганам». Но даже просто на большом ходу вибрация «шуховских» сооружений делала практически невозможной использование точных и хрупких приборов управления огнем, и в 30-х годах американцы заменили свои «фирменные» мачты на треноги из толстых труб по образцу британских.
Впрочем, заокеанские конструкторы обратились к опыту «владычицы морей» гораздо раньше и по более существенному поводу. Справедливо сочтя свой первый опыт в строительстве дредноутов неудачным, руководство флотом потребовало строить следующие корабли в соответствии с английским «стандартом». Запрет законодателей на тоннаж наконец удалось снять, и на свет появились проекты больших кораблей — правда, разработанные еще в 1905–1906 годах. Этим и объясняется то, что на линкорах типа «Делавэр» остались те же трансформированные в краны «обрубки» центральных мачт. Главная артиллерия сохранила свое линейно-возвышенное расположение, но добавилась еще одна башня в кормовой части, а заднюю возвышенную установку пришлось отнести ближе к центру корабля. Подобное решение оказалось чреватым серьезными проблемами: паропроводы от котельных отделений к машинным проходили по бокам артиллерийского погреба, и, несмотря на систему охлаждения, температура в них держалась на угрожающем для боеприпасов уровне.
Линейный корабль «Саут Кэралайна», США, 1910 г.
Заложен в 1906 г , спущен на воду в 1908 г. Водоизмещение нормальное 16000 т, полное 17600 т; длина максимальная 138 м, ширина 245-м, осадка 75 м. Мощность машин 16500 л.с., скорость 18,5 уз. Броня: пояс 305–203 мм; верхний пояс 254–203 мм; башни 305 мм; барбеты 254–203 мм; палубы 63 мм и 51-38 мм; рубка 305 мм. Вооружение: 8 305-мм и 22 76-мм орудия, 2 ТА. Всего построено 2 единицы: «Саут Кэралайна» и «Мичиган».
Большая спешка с постройкой по старому проекту в наибольшей степени сказалась на вспомогательной артиллерии, которая надолго стала «головной болью» для американских конструкторов. 127-мм противоминные орудия поместили низко над водой, лишив их к тому же какой-либо броневой защиты. Кругосветный поход «большого белого флота» в 1907–1909 годах показал, что из таких орудий очень трудно стрелять на большом ходу в открытом море. Но «поезд уже ушел»: к тому времени новые линкоры находились на стапелях. Оставался единственный путь — снимать хотя бы те из пушек, из которых вести огонь было уже совершенно невозможно. К таковым относились две носовые установки, попадавшие как раз в буруны от форштевня. Их порты пришлось тщательно заделать после первых же походов, поскольку в свежую погоду кораблю просто угрожало затопление.
Своеобразно отразился за океаном опыт русско-японской войны, связанный с гибелью адмиралов и командиров русских кораблей. Американцы посчитали, что единственный способ заставить командный состав держаться внутри бронированной боевой рубки — это лишить их возможности находиться на мостике. Поэтому, начиная с «Делавэра», во флоте США началась яростная борьба с мостиками: они настолько безжалостно сокращались, что даже вне боя командирам приходилось управлять кораблями из боевой рубки, что в сложных навигационных условиях было трудно и небезопасно. Правда, конструкторы постарались обеспечить в боевой рубке все условия: «метраж» и защита ее были весьма внушительными.
Трудным оказался и переход американского флота на турбинные установки. Никаких проблем с самими турбинами в США не было — страна лидировала в производстве силовых установок нового типа. Однако первые образцы турбин оказались довольно неэкономичными на малых оборотах. При стандартной крейсерской скорости около 14 узлов они проигрывали в расходе топлива паровым машинам примерно вдвое. Дальность же являлась одним из главнейших качеств для флота, ближайшие противники которого находились на другой стороне океана. Поэтому американцы оснастили «Норт Дакоту» обычной паровой установкой тройного расширения, а «Делавэр» — турбинами Кертиса. Впрочем, турбинам удалось быстро избавиться от недостатков, в частности, за счет увеличения крейсерской скорости до 16–18 узлов, где их преимущество перед паровыми машинами оказалось совершенно очевидным. Причем настолько, что всего через 7 лет после ввода в строй на «Норт Дакоте» была заменена силовая установка.
На следующей паре американских дредноутов подобные эксперименты уже не ставились. В сущности, «Юта» и «Флорида» почти не отличались от своих предшественников. Только появился легкобронированный каземат, в котором установили 5-дюймовые орудия новой модели. Их число было увеличено на два. Машинные отделения стали больше по размерам, поскольку в них с самого начала было решено установить турбины с редукторами.
К этому времени Англия уже перешла к постройке линкоров с 343-мм орудиями. Воинственный президент США Теодор Рузвельт поставил вопрос ребром: пора переходить к 14-дюймовому калибру. Но одного президентского распоряжения оказалось недостаточно, чтобы можно было вовремя создать и орудие, и новый проект корабля. Поэтому следующие два дредноута типа «Арканзас» получили на вооружение 12-дюймовки, став последними американскими линкорами с пушками этого калибра. Впрочем, их новые 50-калиберные орудия оказались весьма мощными и одними из лучших в мире. На этих кораблях была предпринята и попытка хоть как-то улучшить расположение средней артиллерии. Форштевень приподняли, а гладкопалубный корпус плавно понижался от носа к миделю, в результате чего 127-миллиметровки удалось приподнять на лишний метр над ватерлинией. Но неудачная носовая установка осталась: число орудий опять увеличилось, на сей раз до 21 штуки, и их просто надо было где-то разместить.
Служба первых американских дредноутов оказалась недолгой. Самыми яркими эпизодами в ней стала интервенция США в Мексике в 1914 году, когда тысячный десант с «Арканзаса», «Юты», «Флориды», «Мичигана», «Саут Кэролайны» и других кораблей с боем захватил порт Вера-Крус, а также участие в действиях британского Гранд Флита в самом конце Первой мировой войны. После Вашингтонского соглашения 1922 года «Саут Кэролайну», «Мичиган» и «Делавэр» сдали на слом. «Норт Дакота» и «Флорида» разделили их участь после следующего, Лондонского морского соглашения 1931 года. Тогда же и «Юта» с «Вайомингом» перестали быть боевыми единицами: с них сняли бортовую броню и стали использовать соответственно в качестве корабля-цели и учебно-артиллерийского судна. «Юту» в 1941 году отправили на дно японские бомбы в Пёрл-Харборе, после чего острая нехватка линкоров заставила было подумать о вводе в строй разоруженного «Вайоминга», но план этот так и не был осуществлен.
Линейный корабль «Делавэр», США, 1910 г.
Заложен в 1907 г. спущен на воду в 1909 г. Водоизмещение нормальное 20400 т, полное 22100 т; длина максимальная 158,2 м, ширина 26 м, осадка 83 м. Мощность турбин 25 000 л.с., скорость 21 уз. Броня: пояс 280-229 мм, верхний пояс 254-203 мм, башни 305 мм, барбеты 254-203 мм, каземат 127 мм, две палубы по 51 мм, рубка 292 мм. Вооружение: 10 305-мм и 14 127-мм орудий, 2 ТА. Всего построено 2 единицы: «Делавэр» и «Норт Дакота».
Линейный корабль «Юта», США, 1911 г.
Заложен в 1909 г., спущен на воду в 1909 г. Водоизмещение нормальное 21850 т, полное 23000 т; длина максимальная 159 м, ширина 269 м, осадка 8,6 м. Мощность турбин 28 000 л.с., скорость 20,7 уз. Броня: как на типе «Делавэр». Вооружение: как на типе «Делавэр», но 16 127-мм орудий вместо 14-и. Всего построено 2 единицы: «Юта» и «Флорида».
Линейный корабль «Арканзас», США, 1912 г.
Заложен в 1910 г., спущен на воду в 1911 г. Водоизмещение нормальное 26000 т; длина максимальная 171,3 м, ширина 28,6 м, осадка 8,7 м. Мощность турбин 28000 л.с., скорость 205 уз. Броня: пояс 280–229 мм: верхний пояс 280-229 мм; башни 305 мм; барбеты 280 мм; каземат 165 мм; две палубы по 51 мм; рубка 292 мм. Вооружение: 12 305-мм и 21 127-мм орудие, 2 ТА. Всего построено 2 единицы: «Арканзас» и «Вайоминг».
Линкоры Хохзеефлотте в Северная море. На переднем плане — «Рейнланд».
Германия оказалась единственной страной мира, где переход к «дредноутной» эпохе мало отразился на ходе выполнения кораблестроительных программ. Гросс-адмирал Тирпиц и не подумал отменять принятый с его подачи «морской закон 1900 года», согласно которому средства на постройку новых кораблей выделялись автоматически по истечении срока службы старых. Просто теперь вместо предполагавшихся к закладке броненосцев приступили к постройке такого же числа дредноутов. Единственная поправка, принятая в 1908 году, касалась лишь срока службы кораблей: теперь линкоры должны были заменяться новыми через 20 лет, а не через 25, как планировалось ранее.
