Соединенные Штаты Америки в этот период стали играть роль главного посредника и арбитра конфликта, направив вектор усилий на сохранение у власти консервативного правительства Великобритании и стремясь, по возможности, не нарушить баланс сил в Южной Америке. Официальный Вашингтон, оставаясь на словах нейтральным, пытался найти приемлемый для сторон компромисс. Буэнос-Айрес проводил политику разъяснения своей позиции для смягчения международной реакции, связывая благоприятный для себя исход конфронтации с американским вмешательством в развитие конфликта.
Второй этап начался 7 апреля, во время первого визита делегации США в Лондон, и закончился 19 апреля, когда госсекретарь Хейг вернулся из Аргентины в Вашингтон. Кабинет М. Тэтчер сумел развить свой успех на дипломатическом фронте и добился предоставления для своих нужд американской военно-воздушной базы на острове Вознесения, без которой было бы невозможным обеспечить развертывание вооруженных сил в Южной Атлантике.
Движение своего флота Лондон связывал с переговорным процессом, для продолжения которого требовал немедленного удаления аргентинских войск со спорных территорий. Американская администрация приложила максимум усилий для сохранения своего положения партнера обеих государств. Осуществив два челночных визита в столицы конфликтующих стран, делегация Хейга сосредоточилась, во-первых, на блокировании желания аргентинского руководства обратиться за помощью к союзникам по Межамериканскому Договору о взаимопомощи от 1947 г., а во-вторых, предприняла попытку убедить военную Хунту изменить позицию по вопросу суверенитета.
Для Аргентины это был период разочарования в своих надеждах на вмешательство США, которое могло предотвратить военное противостояние. С этого момента руководство страны стало укреплять собственные позиции. На дипломатическом направлении было подготовлено обращение в ОАГ, а в военной сфере Аргентина наконец-то приступила к наращиванию группировки на островах и разработке в срочном порядке новых оборонительных планов. Положение в стране и отношение общества к проблеме островов сузили границы для дипломатического маневра Буэнос-Айреса настолько, что любой отказ от защиты аргентинских прав на суверенитет означал бы крах правительства. Проявляя готовность смягчить свои взгляды относительно большинства американских предложений, Аргентина продолжала настаивать на изменении статуса спорных территорий.
Третий этап, с 19 по 30 апреля, это период фиаско американского плана мирного урегулирования. Великобритания, заканчивая развертывание своей ударной группировки в Южной Атлантике, проявляла все меньший интерес к дипломатическому диалогу. Высказывания представителей британского министерства иностранных дел стали носить все более пространный характер, каких-либо конкретных предложений по выходу из сложившейся ситуации Лондон в этот период не выдвигал.
Соединенным Штатам пришлось приложить максимум усилий для формирования приемлемых для себя тезисов 20-го консультативного собрания министров иностранных дел стран ОАГ. И это им удалось, так как далее громких политических заявлений и призывов дело не продвинулось. Главная задача Вашингтона была решена. Предложения о совместной военной реакции государств континента на действия Великобритании поддержаны не были.
Отказ Буэнос-Айреса от предложения не касаться вопроса о суверенитете островов в Белом доме расценили как непринятие окончательного варианта своего плана в целом. После этого США изменили свою позицию по отношению к Аргентине и встали на сторону своего главного союзника.
Аргентина в этот период продемонстрировала всю гибкость, на которую была способна, пытаясь избежать военного столкновения с Великобританией. Военная Хунта приняла все условия, которые ей предъявляли, кроме вопроса о суверенитете. В условиях сильнейшего внешнеполитического и экономического давления, под угрозой применения военной силы правительство Республики Аргентина проявило твердость и смелость, отстаивая национальные интересы своей страны.
30 апреля 317-е оперативное соединение Королевских ВМС Великобритании сосредоточилось в 200 милях к северо-востоку от Порт-Стенли в так называемой зоне TRALA. На кораблях заканчивали последние приготовления к предстоящим военным действиям — пополняли запасы, уточняли боевые задания, проводили совещания и инструктажи. Британское командование планировало на следующий день нанести бомбово-штурмовые удары силами корабельной авиации и самолетами стратегической авиации Королевских ВВС по объектам противника на Фолклендских островах с целью, прежде всего, вывести из строя военно-воздушные базы «Мальвинские острова» и «Кондор», парировать противодействие аргентинской авиации и завоевать господство в воздухе.
Имитацией проведения десантной операции неподалеку от Порт-Стенли англичане пытались убедить аргентинское руководство в том, что началось крупномасштабное вторжение на острова, рассчитывая спровоцировать флот противника на активные ответные действия, втянуть его в сражение и, используя превосходство в подводных лодках, нанести ему сокрушительное поражение. Для решения вспомогательных задач планировалось нанесение кораблями артиллерийских ударов по береговым целям и высадка нескольких разведывательных групп для сбора информации о расположении войск аргентинского гарнизона и проведения диверсионных операций. Англичане рассчитывали на быстрый успех, основываясь на опыте, который они получили, осуществив операцию по захвату Южной Георгии. В ходе боевых действий в районе Грютвикена и Лейта была отмечена пассивность авиации и флота противника, низкая боевая готовность его наземных подразделений. Кроме того, крайне неблагоприятный метеопрогноз на 1 мая, обещавший плотную облачность и сильный дождь в районах базирования аргентинских ВВС, позволял надеяться на некоторое снижение активности авиации противника.
Операция британской стратегической авиации по уничтожению аэродрома в Порт-Стенли получила кодовое наименование «Блэк Бак-1». В 19 часов 30 минут 30 апрели г острова Вознесения вылетела пара бомбардировщиков «Вулкан» (ХМ598 и ХМ607). В бомбовых отсеках каждого находилось по 21 бомбе весом 454 кг. Через 20 минут взлетели 10 самолетов-заправщиков «Виктор», обеспечивавших провидение пяти дозаправок горючим в воздухе. Вскоре после начала полета «Вулкан» ХМ598 по техническим причиним был вынужден вернуться на базу.
За 243 мили до Порт-Стенли, продолжавший полет в одиночку «Вулкан» ХМ607, снизился до 700 м. над уровнем мори, а за 193 мили до цели, опустился до 100 м. Аргентинцы обнаружили приближение неопознанной воздушной цели и за 60 миль до островов и через некоторое время попытались взять ее на сопровождение своими РЛС. Подлетая к Порт-Стенли, «Вулкан» начал набирать необходимую для успешного бомбометания высоту, одновременно задействовав систему радиоэлектронных помех ALC101. Поднявшись до 3,5 км, англичане легли на боевой курс 235º и в 4 часа 40 минут 1 мая открыли бомболюки. Несмотря на то, что эффективное прицеливание обеспечивалось инфракрасной подсветкой целей с земли, «Вулкан» не смог добиться прямого попадания. Одна из бомб упала в 40 м от южной оконечности полосы, образовав 15-метровую воронку, другая угодила в расположение 601-го батальона ПВО. В результате взрыва бомб погибли двое аргентинских часовых. Отбомбившись, ХМ607 резко набрал высоту и на максимально возможной скорост покинул воздушное пространство островов.
Аргентинцам понадобилось три минуты, чтобы объявить полную боевую готовность частей и подразделений на островах и на континенте. Опасаясь повторной атаки на аэропорт, командование оперативной группы ВВС «Юг» направило для воздушного прикрытия Порт-Стенли два истребители «Мираж III», позывной группы «Хищник». Самолеты покинули авиабазу Рио-Гальегос в 6 часов 40 минут утра. Прибыв в заданный район в 7 часов 30 минут, аргентинские пилоты не обнаружили противника и после нескольких минут патрулирования были вынуждены лечь на обратный курс; на базу они вернулись в 8 часов 38 минут.
Утром 1 мая 317-е оперативное соединение ВМС Великобритании начало занимать исходные позиции для нанесения удара по островам. В 100 милях к северо-востоку от Порт-Стенли маневрировал авианосец «Инвинзибл» с кораблями охранения, восемь его истребителей «Си Харриер» с 6 часов осуществляли противовоздушную оборону британских сил. Восточнее Порт-Стенли, на расстоянии 95 миль от него, находилась тактическая группа авианосца «Гермес». Двенадцать «Си Харриеров» должны были участвовать в бомбардировке аргентинских аэродромов. Остальные корабли оставались в районе TRALA, за пределами 200-мильной зоны боевых действий. В 7 часов 45 минут полетную палубу «Гермеса» стали покидать ударные самолеты 800-й эскадрильи. В это же время два «Си Харриера» с «Инвинзибла» находились на подходе к Порт-Стенли для перехвата возможных воздушных атак противника. Командование ВВС Аргентины в 7 часов 45 минут направило два истребителя «Даггер» с авиабазы Рио-Гранде для противовоздушной обороны административного центра островов. Из-за ограниченного времени пребывания в районе и недостаточной отработки взаимодействия с наземными службами аргентинские пилоты не смогли обнаружить противника.
