Центральная часть Крита. Дорога от Кании на Сфакию (Хора-Сфакион). Шкала высот в метрах
Штаб Фрейберга решил начать отвод войск из района Суды после наступления темноты. Командовать арьергардом был назначен Уэстон, под его начало передавались 5-я и 19-я бригады, а также «Лэйфорс» — два только что высаженных в Суде батальона сил спецназначения под командованием полковника Лэйкока. 5-я бригада должна была отступать от Ай-Марины и Малаксы по дороге на Стилос, 19-я бригада — отходить параллельно ей по прибрежному шоссе до Каливеса, а оттуда сворачивать на юг, на Нео-Хорион, где предполагалось соединение бригад. Отряд Лэйкока отводился к деревушке Бабали-Инн в двух километрах южнее Нео-Хориона, где должен был заранее занять оборону, а затем пропустить обе бригады и далее прикрывать их отступление.
Здесь уже начиналась горная дорога к южному побережью острова, до деревни Комитадес и далее вдоль берега на Хора-Сфакион. В этом месте не было порта, но имелся длинный пляж и небольшая гавань для рыбачьих судов с каменным молом. Отсюда можно было осуществлять посадку войск на шлюпки и катера для доставки их на корабли даже при относительно свежей погоде. Над пляжем нависал полуторастаметровый обрыв, по ущельям и оврагам в нем с гор спускалось несколько троп.
Английские авторы наперебой расписывают ужасы этой дороги, именуя ее «почти непроходимой козьей тропой», но тот же Томас вскользь упоминает, что по этой тропе вполне проходили грузовики и танки, а Лонг уточняет, что до середины спуска к деревне Комитадес она даже имела твердое покрытие. Судя всему, дорогу начали расширять и асфальтировать с приходом на остров англичан, дабы иметь путь от Суды к южному берегу, однако к моменту немецкой высадки не успели довести работы до конца. В любом случае тяжелую технику британское командование вывозить и не собиралось, а обрыв служил хоть каким-то прикрытием от вражеских самолетов, вынужденных атаковать эвакуируемых только с юга и с большой высоты, чтобы не врезаться в горы.
Заметим, что существовало и другое предложение, высказанное прибывшим из Каира в качестве офицера связи генерал-майором Эветгсом. Он высказал идею отводить войска не на Хора-Сфакион, а на Ретимнон и далее — на Гераклион. Это бы позволило уничтожить противника в этих пунктах и собрать все британские силы на острове в единую группировку для удержания восточной части острова. При необходимости вывезти эту группировку через Гераклион или Тимбакион было бы много проще: и тот, и другой пункт были куда более пригодны для погрузки войск, нежели пляж у Хора-Сфакиона. Немецкое командование, кстати, ожидало (и опасалось) именно таких действий противника. Однако Фрейберг отверг проект Эветтса, сославшись на сообщение о высадке немецкого морского десанта в Георгиополисе — в итоге оказавшееся абсолютно ложным.
Оставалось отдать распоряжение на эвакуацию из других пунктов: из Ретимнона и Гераклиона.
С полковником Кэмпбеллом в Ретимноне связи не было — считается, что из-за отсутствия у него нужных шифров, но непонятно, почему Фрейберг не мог послать приказ открытым текстом. Однако в ночь на 28-е из Суды к Ретимнону должен был выйти лейтенант Хейг на лихтере с «Гленроя» с 10 тоннами снабжения и боеприпасов. Фрейберг приказал своему штабу передать с Крейгом приказ для Кэмпбелла: отводить свои войска через горы к бухте Плака на южном берегу Крита. Увы, в штабе, очевидно, из-за спешной подготовки к эвакуации, приказ составить не успели, и Хейг вышел в Ретимнон без него. Фрейберг узнал об этом только на следующий день, уже прибыв в Хора-Сфакион. Он попросил Каир сбросить приказ в Ретимноне с самолета, что и было сделано — но и этого приказа Кэмпбелл в итоге так и не получил…
С Гераклионом радиосвязи тоже не было, но имелась связь по подводному кабелю через Александрию[185]. Лишь днем 27 мая бригадный генерал Чеппел получил от Уэйвелла приказ об оставлении острова, но не сообщил его своим командирам вплоть до ночи. Его можно понять: британские войска в этом районе действовали успешно, немцы понесли огромные потери и добились незначительных результатов, никаких признаков поражения не наблюдалось.
Утром этого дня немцы высадили в Гурнесе, в 10 км восточнее Гераклиона сводный батальон парашютистов, собранный из остатков разных частей 11-го авиакорпуса. Полковник Бройер получил приказ захватить аэродром в Гераклионе и подготовить его к приему транспортных самолетов.
Эвакуация Гераклиона была назначена на следующую ночь — с 28 на 29 мая. Войска должны были грузиться на эсминцы прямо в порту, где имелся причал и пирс. Тем подразделениям, которые почему-либо не удавалось погрузить на корабли, предписывалось отходить из Гераклио-на на Тимбакион. Посадку следовало производить с нуля до 3 часов утра 29 мая (по Лондону) для того, чтобы максимально обезопасить корабли и суда от налетов вражеской авиации. В то же время командующий британской авиацией на Ближнем Востоке обещал выделить для прикрытия эвакуации максимальное число истребителей.
28 МАЯ — ДЕВЯТЫЙ ДЕНЬ ВЫСАДКИ
Утром 28 мая немцы вновь атаковали британские позиции, ожидая упорного сопротивления, и с удивлением обнаружили, что противника перед ними больше нет. В это время генерал Фрейберг, чей штаб уже находился в деревушке Аскифон, в горах десятью километрами севернее Хора-Сфакиона, отдал приказ о назначении генерала Уэстона командующим всеми британскими силами в западной части острова Крит. Фрейберг сообщил Уэстону следующий план эвакуации: 1000 человек должны быть погружены на корабли ближайшей ночью, 6000 человек — в ночь с 29 на 30 мая, 3000 — в ночь на 31 мая и еще 3000 — в ночь на 1 июня.
4-я бригада должна была удержать позиции на дороге у северного входа в долину Аскифон до вечера 29 мая. Следующим рубежом прикрытия назначался перевал у Имвроса в южной оконечности долины, здесь должен был занять оборону импровизированный батальон морской пехоты. Ему предписывалось держать оборону до вечера 30 мая. На следующий день должны были готовиться к погрузке солдаты 5-й и 19-й бригад; морские пехотинцы и «Лэйфорс» образовывали последний арьергард.
В свою очередь генерал Рингель счел, что противник отступает на Ретимнон, чтобы сосредоточить свои силы в восточной части острова и попытаться удержать ее — как и предлагал полковник Эветтс. Поэтому немецкий командующий направил основные силы трех своих самых боеспособных полков (85-го, 100-го и 141-го горных) наступать на Георгиополис и далее на Ретимнон.
На рассвете 28 мая 5-я новозеландская и 19-я австралийская бригады, каждая из которых теперь была не многим сильнее батальона, начали марш на Хора-Сфакион по дороге от Беритании, где сходились дорога от побережья (от Мег-Хроафии) и горная дорога от Кании через Ай-Марину и Малаксу. Рота «Лэйфорс» и две роты 28-го батальона оседлали дорогу у Беритании. В 6 утра (по Лондону) их атаковал правофланговый 2-й батальон 85-го горного полка. Немцы обошли по горам и окружили, после 8 утра возобновив продвижение на Стилос. Здесь немцы захватили два подбитых «средних танка» (судя по всему, «Матильды»), некоторое количество грузовиков и тягачей, взяли в плен много коммандос из батальона «А», а также освободили две тысячи итальянских пленных. Остатки британского арьергарда в беспорядке отошли на юг и после 11 утра присоединились к 28-му батальону. Тем временем левофланговый 1-й батальон 85-го горного полка занял район высот 194 и 284, а также дорогу между ними. Его 3-я рота, не встречая сопротивления, наконец-то вышла к берегу бухты Суда, захватив деревню Калами и мост на приморском шоссе в полутора километрах южнее нее. Мост был заминирован, но охрана либо не успела взорвать его, либо разбежалась еще раньше. Примерно в это же время 100-й горный полк вошел в опустевший порт Суда.
Восточная часть Крита. Дорога от Гераклиона на Тимбакион. Шкала высот в метрах
Согласно донесению полковника Кракау, в боях за Крит 85-й горный полк захватил 500 пленных британцев и греков. Собственные потери составили 1 офицера убитыми и 3 ранеными; было также убито и ранено 30 солдат. Однако здесь не учтены потери полка, понесенные во время неудачной попытки высадки десанта 21 мая, которые были много больше.
Тем временем в 6.30 немцы настигли «хвост» 5-й бригады и вынудили ее отражать нападение. С этого момента всю первую половину дня противник постоянно сидел на плечах отступавших. Около полудня немцы прошли оставленный без боя Нео-Хорион и в 13.35 вновь атаковали британский арьергард у Бабали-Инн. К этому моменту основные силы 5-й и 19-й бригад уже достигли селения Вирсес, где сходились дороги от Нео-Хориона, от побережья и от Георгиополиса, и начиналась дорога на юг — к Хора-Сфакиону. Тем временем генерал Уэстон уже был на перевале Имврос. Отсюда он организовал силами людей из 3-го полка полевой артиллерии провешивание дороги вниз по склону до деревни Комитадес, лежащей у подножья гор в километре от берега. Впоследствии, уже 29 мая, силами этого полка было организовано регулирование движения по этой дороге, так чтобы никто не мог остановиться, задержав общий ход. Попутно была обнаружена старая дорога, ведущая от Аскифона прямо на Сфакию мимо Комитадеса, и не отмеченная на британских картах.
