Благодаря возможности в рамках военного сотрудничества получать вооружение от США производство бронетанковой техники в Аргентине до конца 60-х годов было слаборазвито. Желая уменьшить зависимость в этой области, аргентинское руководство приступило к созданию собственной танкостроительной промышленности. Результатом совместных усилий французских военно-промышленных компаний «Сосьете де материэль де Армэман», «Сосьете де Форж дю Крезо» и аргентинского предприятия «Астильерос Аргентинос Рио-де-ла-Плата» стало производство танков АМХ-13 и АМХ-30. Причем, если первоначально бронетехнику собирали из импортированных деталей под руководством иностранных инженеров, то в последующем все необходимое стали изготавливать в Аргентине.
Сотрудничество между заводом «Генерал Сан Мартин» и западногерманской фирмой «Тиссен-Хеншель», начатое в 1973 г., привело к созданию нового танка «ТАМ» и боевой машины пехоты «VCTP». Прототипом новых разработок стала боевая машина пехоты бундесвера «Мардер». С декабря 1977 г. Аргентина приступила к серийному производству этих боевых машин, выпустив к первому кварталу 1982 г. 200 танков «ТАМ», что было значительно меньше запланированного. Наращиванию объемов производства помешала зависимость от заграничных поставок двигателей, трансмиссий, приборов управления огнем, комплектов гусениц и нерешенные внутренние проблемы.
Для ликвидации отставания в области военных технологий от ведущих военных держав в 1969 г. был создан научно-исследовательский институт вооруженных сил Аргентины. Усилиями института были разработаны и переданы в производство несколько образцов ракетного оружия.
Аргентинские военные приняли на вооружение противовоздушную ракетную систему «Альбатрос», противотанковую телеуправляемую ракету «Матого», ракеты «Мартин Фьеро» и «Мартин Пескадор» класса «земля-воздух» (впрочем, последняя оказалась крайне неудачной).
Разрабатывалась неуправляемая баллистическая ракета «SS-50». В феврале 1980 г. военно-воздушные силы Аргентины провели успешные испытания баллистической ракеты «Тауро». Помимо отечественных образцов в стране производили и лицензионные ракетные системы, например, западногерманскую ПТУР «Кобра».
Несмотря на успехи правительства, цели, поставленные программой «Европа», не были полностью достигнуты. Импорт вооружения оказался более скромным, по сравнению с запланированным. Объемы продаж составили всего $25 млн. Кроме небольшого количества легких штурмовиков «Пукара», за границу удалось перепродать только некоторые образцы устаревшей техники иностранного производства.
Главная неудача правящих кругов Аргентины состояла в том, что не удалось в полной мере уменьшить зависимость от зарубежных поставщиков военной техники, в особенности современных образцов вооружений и, как следствие, достигнуть военно-политической самостоятельности. В ходе последующего конфликта это послужит одной из основных причин неудачи, постигшей вооруженные силы страны.
За свою почти 180-летнюю историю вооруженные силы Аргентины лишь однажды приняли участие в боевых действиях с соседними государствами. В 1864—1870 гг. Аргентина совместно с Бразилией и Уругваем вела войну с Парагваем за спорные участки территории в долине реки Парана. Результатом этой затяжной войны стала уступка Парагваем в пользу Аргентины обширных территорий.
Несмотря на отсутствие боевого опыта, вооруженные силы страны традиционно считались наиболее подготовленными в Южной Америке. Будучи носителями богатых традиций и обладая хорошей профессиональной подготовкой, они вносили значительный вклад в реализацию внешней и внутренней политики государства. В Аргентине и по сей день существует убеждение, что в стране есть два центра власти, первый находится в резиденции президента страны, а второй — в генеральном штабе. В аргентинской военной доктрине сделан упор на подготовку государства к возможным локальным конфликтам. Возникновение на континенте масштабных очагов военных конфликтов считалось маловероятным.
Вооруженные силы Аргентины были подразделены на сухопутные войска, военно-воздушные силы и военно-морские силы. Министерство обороны выполняло административные функции, оперативное управление было возложено на объединенный штаб, в который входили представители от сухопутных войск, ВМС и ВВС. Непосредственно руководили вооруженными силами главнокомандующие видов вооруженных сил. Общая численность военнослужащих на начало 1982 г. составляла 185,5 тыс. человек, из них в сухопутных войсках служили 130 тыс., в ВВС — 19,5 тыс., в ВМС — 36 тыс. Кроме того, в национальной гвардии и территориальных военных формированиях насчитывалось еще около 250 тыс. человек.
Комплектование вооруженных сил Аргентины осуществлялось на основании Закона о всеобщей воинской обязанности. На действительную службу призывались граждане, достигшие 20-летнего возраста, а после демобилизации их зачисляли в трехочередной резерв, предельный возраст нахождения в котором составлял 50 лет. Первая, она же основная, очередь резервистов, военнообязанные 29-летнего возраста, в случае объявления мобилизации призывались немедленно. Широко был распространен институт службы по контракту, особенно в ВМС и ВВС.
Младший командный состав комплектовался из числа наиболее подготовленных солдат, на добровольной основе изъявивших желание продолжить службу. Профессиональную подготовку они получали в специальных школах родов войск и школах технических специалистов.
Офицерский корпус страны представлял собой кастовое сообщество и пополнялся за счет выходцев из обеспеченных слоев общества и семей кадровых военных. Подготовку командных кадров производили в военных училищах сухопутных войск, авиации и флота, расположенных в Эль-Паломаре, Кордове и Рио-Саньтьяго соответственно.
Срок обучения в училище составлял четыре года. Выпускникам, успешно сдавшим государственные экзамены, присваивалось воинское звание младший лейтенант. Для совершенствования военно-специальных знаний в Аргентине были созданы курсовые школы повышения квалификации офицерского состава. Офицеров оперативно-тактического уровня обучали в высших военных школах видов вооруженных сил и в центре военных исследований.
Некоторые аргентинские офицеры прошли подготовку в Вашингтонском межамериканском военном колледже под руководством американских преподавателей и инструкторов. Высшим военно-учебным заведением оперативно-стратегического и оперативного уровня считался Национальный военный колледж, в котором обучали офицеров в звании полковник или капитан I ранга.
Задачи по обеспечению территориальной целостности и внутренней безопасности государства были возложены на сухопутные войска. Самым многочисленным и основным видом вооруженных сил руководил главнокомандующий через главный штаб сухопутных войск. В его ведении находились военные учебные заведения, национальная жандармерия (пограничные войска) и государственные военно-промышленные предприятия.
В оперативном отношении вся страна разделялась на территориальные зоны ответственности, в которых дислоцировалось по одному армейскому корпусу. Так, например, первый армейский корпус располагался в районе Буэнос-Айреса, третий — в провинции Кордова. При этом в зависимости от важности зоны определялся и боевой состав корпуса.
Перед конфликтом в сухопутных силах состояло: пять армейских корпусов; две бронетанковые, одна механизированная, четыре пехотных, три горнопехотных и одна аэромобильная бригады; одна артиллерийская группа в составе шести артиллерийских дивизионов; батальон армейской авиации; пять батальонов ПВО; отдельные боевые части и подразделения обеспечения.
Основным тактическим соединением аргентинской армии являлась бригада, в составе которой числилось по три пехотных (механизированных или танковых) полка, один артиллерийский дивизион, один инженерный батальон, разведывательные и тыловые подразделения.
Армейские соединения и части имели на вооружении самые разнообразные образцы боевой техники — как устаревшей американского производства, так и современной, закупленной в начале 80-х годов в западноевропейских странах. В войсках находилось около 500 танков, в том числе 200 танков типа «ТАМ», 100 танков «Кирасир» австрийского производства, 120 «АМХ-13», 300 бронетранспортеров, из них 50 «Ml 13» и 50 «Моваг», свыше 300 боевых машин пехоты «VCTP» отечественного производства и более 300 артиллерийских орудий калибром 105- и 150-миллиметров, кроме того, имелись 120- и 81-миллиметровые минометы, безоткатные противотанковые орудия, ПТУР «Матого», 20-, 30- и 35- миллиметровые зенитные орудия и ЗРК иностранного производства «Блоупайп», «Роланд», «Тайгеркэт».
Армейская авиация, на вооружении которой находилось 35 самолетов и около 40 вертолетов (в основном иностранного производства), была способна обеспечить ведение воздушной разведки, связь и транспортировку необходимых военных грузов.
