В 1934 г. на основе решений XVII съезда партии и нового Устава Центральный Комитет партии утвердил Инструкцию организациям ВКП(б) в Красной Армии. Ее главной идеей было обеспечение авангардной роли партийной организации в решении задач, стоящих перед частью и подразделением.
В авиадесантных частях были созданы первичные партийные организации во главе с партийными бюро, а в подразделениях и в авиадесантных батальонах особого назначения вместо партийных ячеек — ротные и им равные партийные организации.
Политорганы и партийные организации, перестраивая партийно–политическую работу в свете новых требований, сделали ее стержнем борьбы за высокие показатели в боевой и политической подготовке, за укрепление воинской дисциплины. По–прежнему важное место в работе партийных и комсомольских организаций отводилось борьбе за отличное овладение воздушно–десантной и другой боевой техникой.
В середине 30–х годов в воздушно–десантных частях, как и во всех Вооруженных Силах, развернулось массовое социалистическое соревнование и движение армейских стахановцев. В первых рядах этого движения были коммунисты и комсомольцы.
Укреплялись партийные организации. Их рост в основном происходил за счет увеличения приема в члены и кандидаты в члены партии рядовых и младших командиров. В большинстве бригад количество членов партии из их числа достигало более половины общей численности партийных организаций. Командные должности укомплектовывались, как правило, членами партии и кандидатами в члены ВКП(б) из числа успешно окончивших военные академии, училища и школы.
Основные усилия партийно–политической работы в боевой учебе сосредоточивались на достижении высоких показателей в воздушно–десантной и тактической подготовке. Принимались меры, чтобы все учебные вопросы по этим видам подготовки отрабатывались в комплексе. Обстановка на тактических учениях создавалась максимально приближенной к реальной боевой. Успешное решение учебных вопросов требовало от воинов–десантников максимального напряжения физических и моральных сил, проявления решительности, смелости, неуклонной воли в достижении поставленной цели.
Большую работу по мобилизации личного состава на успешное решение задач боевой и политической подготовки и достижение высоких показателей вели бригадные газеты «Кировец» (201–я бригада), «Боевой десант» (202–я бригада), «Сокол Родины» (204–я бригада), «За боевой порядок» (214–я бригада).
В целом партийно–политическая работа стала более целеустремленной и действенной, что положительно влияло на ход и результаты боевой и политической подготовки.
Воздушно–десантные бригады достигали, как правило, высоких результатов в боевой и политической подготовке. 202–я бригада по итогам 1938 учебного года по всем видам боевой и политической подготовки заняла первое место и была награждена переходящим Красным знаменем Военного совета.
За высокие показатели в боевой учебе многие командиры воздушно–десантных частей и подразделений были награждены орденами Советского Союза. Среди награжденных были В. А. Александров, М. И. Денисенко, А. М. Лукин, А. Ф. Левашов, П. С. Тихонов, И. С. Безуглый, И. И. Затевахин, М. М. Кудрявцев, А. И. Олянишин и другие.
К концу 30–х годов тучи войны все плотнее сгущались над миром. Угроза военного нападения на Советский Союз возрастала. Военный блок фашистских государств во главе с Германией развернул прямую подготовку к развязыванию второй мировой войны. В начале 1939 г. Германия захватила Чехословакию, а в сентябре напала на Польшу. Империалистическая Япония начала предпринимать открытые военные провокации против Советского Союза и дружественной ему Монгольской Народной Республики.
В этой сложной международной обстановке Коммунистическая партия и Советское правительство, проводя твердую политику мира, принимали решительные меры, направленные на дальнейшее повышение обороноспособности нашей страны, укрепление боевой мощи Красной Армии. В 1939 г. в Советском Союзе был принят новый Закон о всеобщей воинской обязанности, в связи с чем увеличилась численность Вооруженных Сил СССР, усилилась боевая подготовка войск.
Мужали воздушно–десантные войска. Совершенствуя свою выучку на полях тактических учений, воздушно–десантные соединения в этот период приобретают и боевой опыт. Впервые это было на реке Халхин–Гол.
Урок, полученный в районе озера Хасан летом 1938 г., не отрезвил японских империалистов. И на следующий год они предприняли новую, более крупную военную авантюру против Советского Союза и дружественной ему Монгольской Народной Республики. 11 мая 1939 г. японские войска внезапно напали на монгольские пограничные части и развернули боевые действия, стремясь захватить территорию МНР на правом берегу реки Халхин–Гол[23]. Постепенно наращивая усилия, японцы сосредоточили в этом районе крупные силы, стремясь развить свой первоначальный успех и в случае удачи продвинуться далеко на север, перехватить транссибирскую магистраль и отрезать советский Дальний Восток от остальных районов страны.
В решающих боях по разгрому японских захватчиков в составе войск, действующих с фронта, приняла участие 212–я воздушно–десантная бригада (командир И. И. Затевахин). В район военных действий она была переброшена с Дальнего Востока и к 18 августа сосредоточена юго–восточнее города Хамар–Даба в составе резерва 1–й армейской группы советско–монгольских войск.
Утром 20 августа после массированного налета авиации и мощной артиллерийской подготовки наши войска перешли в решительное наступление на всех участках фронта. Особенно ожесточенные бои развернулись в северном районе. Противник подтянул сюда свои резервы и задержал продвижение Северной группы наших войск. Именно сюда и был брошен резерв 1–й группы войск.
Подразделения 9–й и 6–й мотобригад и 212–й воздушно–десантной бригады, совершив многокилометровый марш–бросок на север, вначале разгромили базу японских войск у озера Узур–Нур и дезорганизовали снабжение японских войск. Затем продвинулись в направлении Номон–Хан–Бурд–Обо, отрезали пути отхода северной группировке японцев на восток и завязали бои непосредственно за высоту Фуи, на которой противником был подготовлен сильный узел обороны.
В бою за высоту Фуи японцев пришлось выбивать гранатами и штыками буквально из каждой щели. После боя из окопов и блиндажей было извлечено свыше 600 трупов японских солдат и офицеров.
Бои на реке Халхин–Гол завершились полным разгромом японских войск, и к утру 31 августа территория Монгольской Народной Республики была полностью очищена от японских захватчиков. Красная Армия дала японским захватчикам еще один сокрушительный отпор и надолго отбила у японских милитаристов охоту к военным провокациям против Советского Союза и Монгольской Народной Республики.
За мужество и героизм, проявленные в боях с японскими захватчиками, 352 десантника были награждены орденами и медалями.
Воины 212–й воздушно–десантной бригады в письме ЦК ВКП(б) после боевых действий с японскими захватчиками на реке Халхин–Гол писали: «Великая партия Ленина! Ты воспитала в нас большевистские черты и вдохнула в нас могучие, богатырские силы, железную волю и стальное упорство. Твои верные сыновья — коммунисты смело вели нас в бой, показывая образцы большевистской отваги, доблести и геройства. И мы победили»[24].
В ноябре 1939 г. реакционные правящие круги Финляндии спровоцировали военный конфликт на Карельском перешейке.
Советским войскам пришлось вести боевые действия в исключительно трудных условиях. Лесисто–озерный характер местности, многоснежная зима и слабо развитая сеть дорог уже в начале войны потребовали использования небольших отрядов для действия в тылу противника. Наряду с другими подразделениями такие задачи успешно выполняли десантники. Они на лыжах проникали в глубокий тыл противника, нападали на гарнизоны, штабы, узлы связи, нарушали управление войсками, наносили удары по опорным пунктам.
Воздушно–десантные бригады мужественно сражались и непосредственно на линии фронта плечом к плечу с мотострелковыми войсками.
201–я воздушно–десантная бригада с 13 февраля по 12 марта 1940 г. вела активную оборону коммуникаций 15–й армии. За это время десантники 37 раз проникали в тыл вражеских войск в целях разведки и уничтожения важных объектов противника. Особенно отличались в выполнении этих задач взводы лейтенантов А. В. Цапанова и Г. Н. Нилова.
12 марта бригада начала наступательные бои на полуострове Уксаломия и острове Лунколон–Сари. В боях отличились воины 2–го парашютно–десантного батальона капитана М. Е. Козина, и особенно десантники 5–й роты старшего лейтенанта И. В. Хохлина.
