противника, брали штурмом города и крепости, внезапно нападали и атаковывали флот противника, не считаясь с его численным превосходством.
Невская битва 15 июля 1240 г. Во второй половине XII в. немецкие феодалы начали завоевательные походы против прибалтийских племен.
В период Киевской Руси прибалтийские племена платили дань киевским князьям. С распадом Киевской Руси ливы, жившие в низовьях Западной Двины, признали власть полоцкого князя, а власть над эстонскими племенами перешла к Новгороду.
Зависимость прибалтийских племен от русских княжеств не была тяжелой. Она выражалась в уплате дани натурой и деньгами. Русские князья предоставляли своим прибалтийским подданным полную свободу как в вопросах внутреннего управления, так и внешних сношений. Полной свободой пользовались прибалтийские племена и в вопросах вероисповедания. Оставаясь язычниками, жители Прибалтики поклонялись своим древним богам, олицетворявшим силы природы. Русские не навязывали им христианской веры, как это делали немецкие феодалы, которые, проникая в Прибалтику, обращали ее народы «в христианскую веру» силой. Известно, что это «обращение» означало не только искоренение язычества, но полное экономическое и политическое порабощение. Народы Прибалтики получили «крепостное право, и их стали истреблять» [28].
Отстаивая свою самостоятельность, народы Прибалтики вели с немцами ожесточенную борьбу.
В 1202 г. с благословения папы римского немцы создали для ведения захватнической войны специальную военно-рыцарскую организацию – орден меченосцев (Ливонский орден), члены которого носили белые плащи с нашитыми на них красными крестами и мечами.
С помощью меченосцев немецким феодалам удалось захватить почти всю Прибалтику и превратить ее в базу для наступательных действий против русских. Неоднократные попытки меченосцев вторгнуться в псковские, новгородские и литовские земли не имели успеха. Русские князья успешно отражали разбойничьи нападения рыцарей.
Для подготовки новых походов на Русь захватчики решили объединить свои силы. С этой целью в 1237 г. орден меченосцев объединился с Тевтонским орденом и стал называться Тевтонским. Но и этот орден без союза со шведскими рыцарями не решался напасть на русские земли. Тогда римский папа благословил немецких и шведских рыцарей на совместный крестовый поход против русских, рассчитывая, что Русь, ослабленная начавшимся нашествием монголов, не сможет долго сопротивляться.
Согласно плану немецко-шведских захватчиков, шведы, наступая с севера, должны были захватить устье реки Невы, подняться по ней в Ладожское озеро, взять крепость Ладогу, после чего идти по Волхову к Новгороду. Немцы же, наступая с юго-запада, должны были действовать против Изборска и Пскова и только после взятия их идти на Новгород.
Во главе новгородских вооруженных сил стоял выдающийся политический и военный деятель князь Александр Ярославич, внимательно следивший за происками врагов Руси и своевременно организовавший охрану северо-западных границ. В частности, старейшине Ижорской земли Пелгусию князь Александр поручил «морскую сторожу», т. е. охрану путей к Новгороду с моря.
Летом 1240 г. шведские рыцари во главе с ярлом (герцогом) Биргером первыми напали на Русь.
Самонадеянный Биргер, считая своих рыцарей непобедимыми, полагал в короткий срок завоевать Новгородскую землю.
В начале июля многочисленная шведская флотилия вошла в Неву и подошла к устью ее притока – реки Ижоры. Здесь Биргер решил сделать временную остановку. По его приказанию с судов, стоявших у берега, были переброшены «сходни» (мостки). Сам Биргер вместе с епископом и знатными рыцарями высадился на берег и послал вызов новгородскому князю: «Если можешь, сопротивляйся. Знай, что я уже пленю твою землю».
Появление шведов в русских водах и на русской земле не было неожиданностью для новгородского князя. Обо всем этом его своевременно известила «морская сторожа» Пелгусия.
Князь Александр, стремясь нанести внезапный удар по врагу, спешно собрал свою дружину и часть новгородского ополчения и «укрепил» их речью, которую закончил призывом: «Постоим за землю русскую!» Он немедленно двинулся берегом Волхова к Ладоге, откуда вместе с ладожанами совершил быстрый переход к месту расположения шведов. Разведка донесла Александру, что в лагере шведов царит беспечность и он никем не охраняется. Они не ждали русских, которым, как полагал Биргер, потребуется много времени, чтобы собрать большое войско, так как без него новгородцы не решатся выступить против шведов.
Но враг просчитался. Во второй половине дня 15 июля войска Александра подошли к Ижоре.
План внезапного удара русского полководца исходил из конкретно сложившейся обстановки. Противник, делая временную остановку, не подозревал о возможности внезапного нападения русских и поэтому проявил беспечность, не выставив охранения. Наиболее боеспособная часть рыцарей находилась с Биргером на берегу. Таким образом, отразить внезапную атаку русских могли только эти рыцари. Находившиеся же на судах шведы ввиду неожиданности удара русских вряд ли успели бы оказать помощь, так как их можно было отрезать от берега, разрушив мостки. Следовательно, количественное превосходство над русскими не могло принести шведам успеха.
По плану князя Александра конная дружина должна была нацелить удар вдоль Ижоры в центр расположения шведов на берегу. Одновременно новгородская пешая дружина вместе с ладожанами под командой опытного воина Миши должна была наступать вдоль Невы с целью уничтожения мостков, соединявших корабли с сушей. Этим ударом пешая дружина Миши отрезала шведам путь к отступлению и лишала их поддержки со стороны команд, находившихся на судах. В дальнейшем русские войска должны были зажать противника в угол, образуемый реками, и сбросить его в воду.
Невская битва 15 июля 1240 г.
В 6 часов вечера 16 июля дружина князя Александра внезапно обрушилась на шведский лагерь. Неожиданный удар русских застиг шведов врасплох. Они, по выражению летописца, «не успели опоясать мечи на чресле своем». Противник, несмотря на свое численное превосходство, не смог оказать организованного сопротивления. Войска новгородского князя сражались мужественно, тесня и опрокидывая шведов в реку, не давая им возможности сесть на свои суда. Княжеский дружинник Гаврила Олексеич, преследуя спасавшихся бегством шведского епископа и королевича, на коне ворвался вслед за ними по мосткам на корабль и вступил с командой в беспримерную в истории войн схватку, в которой епископ был убит. Противнику удалось сбросить Гаврилу Олексеича вместе с конем в воду, но он сумел быстро выбраться из воды и снова вступил в борьбу
