В сложнейшей оперативной обстановке Ирина проводила плодотворную разведывательную работу, привлекла к сотрудничеству несколько ценных источников, в том числе Альму — бойца норвежского Сопротивления, которая передала советской разведке информацию чрезвычайной важности о немецких работах по созданию «сверхоружия», в частности о расширении производства на территории Норвегии «тяжелой воды». На регулярной основе Альма через своих курьеров сообщала в резидентуру о передвижениях в Норвегии немецких войск и военно-морских судов.
После того как Б. А. Рыбкин был отозван в Москву в 1943 г., Ирина еще 9 месяцев работала в Стокгольме в качестве и. о. резидента.
По возвращении в Москву, с марта 1944г.,— на руководящих должностях в немецком направлении внешней разведки: в 1944—1945 гг. — начальник 1-го отделения 1-го отдела 1-го управления НКГБ; с 1946 г. — 3-го отделения отдела «5-А» ПГУ МГБ. В 1947—1949 гг. — заместитель начальника 3-го (немецкого) отдела 2-го (европейского) управления КИ при СМ-МИД СССР. С 1950 г.— начальник 3-го отдела ПГУ МГБ, с марта 1953 г. - ВГУ МВД СССР. Весной 1953 г. выезжала в спецкомандировку в Берлин.
В сентябре 1953 г. была выдвинута в партком ВГУ МВД, однако выступила в поддержку арестованного в августе 1953 г. П. А. Судоплатова, после чего была уволена из разведки «по сокращению штатов». В декабре 1953 г. по собственной инициативе была переведена в систему Гулаг и направлена в Воркутлаг начальником спецотдела лагеря. Затем возглавляла Оперотдел объединения лагерей, насчитывавшего в 1954 г. около 60 тыс. заключенных.
С 1956 г. — в запасе МВД.
Член ВКП(б) с апреля 1929 г. В 60—80-е гг. — ведущая отечественная детская писательница, автор «Рассказов о Ленине».
В результате Вольвебер был осужден шведским судом на три года тюремного заключения. А в 1944 году был освобожден и передан представителям советского правительства.
Группой Вольвебера после его ареста руководил норвежский коммунист Асбьерн Сюнде (Освальд).
С 1944 по 1946 год Вольвебер находился в Москве, а затем выехал в Восточную Германию. В ГДР он с 1946 по 1953 год официально занимал пост начальника дирекции морского флота в Департаменте транспорта. Но его главной задачей было воссоздание «Лиги Вольвебера» под прикрытием навигационной школы в Вустрове. В результате с 1950 года в портах Западной Европы вновь начались диверсии. Так, в апреле 1950 года в топливных танках британского авианосца «Иллюстриос» была обнаружена вода, а в мае в машинном отделении французского лайнера «Оран», находившегося в Марсельском порту с грузом военного снаряжения для французских войск в Индокитае, взорвалась термитная бомба.
После начала, в июне 1950 года, войны в Корее диверсии на морских коммуникациях Европы участились. Уже в июле в английской гавани Портсмут был взорван караван из девяти барж с артиллерийскими снарядами, предназначенными для военных кораблей, направляющихся на Дальний Восток. Через две недели около Ферт-о-Форт потерпел аварию английский миноносец «Кавендиш», в машинном отделении которого были обнаружены «посторонние предметы». А в сентябре 1951 года на якорной стоянке близ Сен-Мало был взорван французский миноносец «Лапас». Вал диверсий пошел на убыль только после начала мирных переговоров в Корее.
Очередной поворот в карьере Вольвебера произошел в 1953 году, после печально известного восстания рабочих в Восточном Берлине. После этого тревожного сигнала руководство СЕПГ во главе с Вальтером Ульбрихтом приняло решение реорганизовать органы госбезопасности. В результате в июле 1953 года Вольвебер был назначен госсекретарем государственной безопасности и заместителем министра внутренних дел, а в ноябре 1955 года— министром государственной безопасности.
Заняв этот пост, Вольвебер сосредоточил основные усилия на противодействии агентуре западногерманской разведки, которой в то время руководил Рейнгард Гелен. Уже в сентябре 1953 года по всей территории ГДР была проведена хорошо скоординированная молниеносная операция, в результате которой было арестовано 98 агентов организации Гелена. 14 ноября 1953 года в Западном Берлине сотрудниками Вольвебера был похищен начальник пункта связи с агентурой в Восточной Германии майор Вернер Хаазе. А в декабре в средствах массовой информации были опубликованы данные о структуре организации Гелена, ее личном составе и проводимых ею подрывных операциях. Все это заставило западногерманскую разведку надолго прекратить агентурную работу в ГДР.
На посту министра госбезопасности Вольвебер проработал до 1957 года. К этому времени у него возник конфликт с Ульбрихтом, который был очень недоволен тем, что Вольвебер сосредоточил основные усилия МГБ на контрразведывательных операциях, а не на слежке за собственными гражданами. Кроме того, рвущийся к власти заместитель Вольвебера Эрих Мильке поведал Ульбрихту, что его начальник поддерживает контакты с оппозиционной последнему группой в ЦК СЕПГ, которую возглавлял член Политбюро Карл Ширдеван. Развязка наступила после того, как Вольвебер во время одной из встреч с председателем КГБ СССР Иваном Серовым пожаловался на разногласия среди руководства ГДР, назвав их проявлением прозападных настроений, противоречивших линии международного коммунистического движения. Серов сообщил об этом разговоре Хрущеву. А тот на обеде, сопровождавшемся обильной выпивкой, сказал Ульбрихту:
— Почему вы держите министра госбезопасности, который сообщает нам об идеологических разногласиях внутри вашей партии? Это же продолжение традиции Берии и Меркулова, с которым "її Вольвебер встречался в сороковых годах, когда приезжал в Москву.
Ульбрихт понял, что руки у него развязаны, и немедленно потребовал от Вольвебера подать в отставку, обвинив его в «антипартийном поведении». В результате 1 ноября 1957 года Вольвебер был вынужден написать заявление с просьбой об отставке, сославшись при этом на плохое здоровье. В тот же день министром госбезопасности был назначен Мильке. А на следующий год Вольвебер был исключен из СЕПГ «за нарушение ее устава».
Умер Вольвебер, будучи в опале, З мая 1967 года.
Название «Красная капелла» прочно пристало к нескольким резидентурам советской разведки, действовавшим на территории Западной Европы во время Второй мировой войны. Человек, недостаточно знакомый с историей советских спецслужб, может подумать, что речь идет о некой сети, руководимой единым резидентом и подчиненной одному московскому Центру. Но это не так. На самом деле эти резидентуры, работавшие в Германии, Бельгии, Франции и Швейцарии, подчинявшиеся одни — разведотделу НКВД, другие — Разведуправлению Генерального штаба РККА, не составляли единой сети, а их контакты между собой были вызваны крайними обстоятельствами и носили единичный характер. Что же касается названия «Красная капелла», то первоначально так именовалась зондеркоманда СС (SS-Zondercomander Rote capelle), в задачу которой входила организация радиоперехвата сообщений нелегальных передатчиков на оккупированных Германией территориях. Позднее такое же название получила операция нацистских спецслужб . по борьбе с советской разведкой в Западной Европе.
После окончания войны название «Красная капелла», возможно во многом после издания мемуаров Вальтера Шелленберга, стало ассоциироваться с теми, с кем боролась зондеркоманда. Многие чудом уцелевшие немецкие антифашисты категорически возражали против отождествления их с «Красной капеллой». Так, жена одного из руководителей берлинского подполья Грета Кукхоф в своих воспоминаниях писала: «Так нас назвал наш непримиримый враг, и мы с этим не можем согласиться, ибо это неточно и унижает нас». Но название продолжало жить своей жизнью, и скоро именем «Красная капелла» называли только подпольные антифашистские группы и отдельные резидентуры советской разведки, в большинстве своем разгромленные гестапо. А французский писатель Жиль Перро свою книгу о Леопольде Треппере, нелегальном резиденте ГРУ в Бельгии и Франции, вышедшую в 1967 году, так и озаглавил — «Красная капелла». По этому поводу один из членов так называемой «Красной капеллы» Генрих Шеель сказал следующее:
«В истории немало примеров, когда противник, желая дискредитировать своих антагонистов, давал им унизительные прозвища и клички. Но затем из проклятья они становились символами совершенно иного звучания. Так произошло и с «Красной капеллой». О зондеркоманде едва ли кто сейчас помнит, а о делах тех, за кем она вела охоту, все непредубежденные люди говорят с уважением и восхищением»[51].
