В – галера Апраксина. Г – главные силы русского флота
– Бой с отрядом Эреншильда явился развитием успеха, достигнутого флотом при выполнении главной задачи – прорыва в абоские шхеры. Решительное поражение шведского отряда было достигнуто сосредоточенным ударом по флангам боевого порядка противника и искусным абордажем вражеских кораблей.
Успешным охватом флангов боевого порядка противника и сосредоточением превосходящих сил на направлении главного удара был внесен новый вклад в развитие маневренной тактики русского флота, в то время как в иностранных флотах утверждались шаблоны линейной тактики.
– В достижении славной победы при Гангуте исключительную роль сыграли высокие моральные качества русских матросов и солдат, их вера в победу и способность к длительному напряжению своих сил, их мужество и стойкость в бою с врагом.
Все эти особенности сражения при Гангуте ярко свидетельствуют о передовом, творческом характере русского военно-морского искусства, проникнутого высокой боевой активностью, гибкостью тактических приемов и неукротимым стремлением к достижению решительной победы над врагом.
Гангутская победа имела важное военно-политическое значение. Ее первым стратегическим результатом было быстрое овладение в августе 1714 г. Аландскими островами, что создавало реальную угрозу вторжения русской армии на территорию Швеции. Немедленно после поражения у Гангута шведский флот ушел из Финского залива. Его дальнейшие действия свелись преимущественно к прикрытию своих берегов. Это создавало возможность русскому корабельному флоту наряду с выполнением задачи обороны Финского залива приступить к активным действиям на путях сообщения шведов в южной и средней частях Балтийского моря. Таким образом, победа при Гангуте резко изменила стратегическую обстановку на Балтийском театре в пользу России. Гангут положил начало заключительному этапу войны против Швеции. Победа при Гангуте способствовала дальнейшему укреплению международного положения России.
Русский план вторжения в Швецию (1716 г.). После Гангута и занятия русскими войсками Финляндии центр тяжести Северной войны переносится на Балтийское море и побережье Швеции. Война продолжалась в усложнившейся для России международной обстановке. Обеспокоенные ростом военного могущества и международного престижа России, западноевропейские государства с окончанием в 1713 г. войны за «испанское наследство» пытались тайно и открыто вмешаться в борьбу между Россией и Швецией. Особенно враждебной к России была политика Англии, которая в росте экономического и военного могущества России видела угрозу интересам британской торговли и господствующему положению Англии на море. В течение многих лет английское правительство пыталось интригами и угрозами, а затем и открытой войной сорвать заключение выгодного для России мира со Швецией, воспрепятствовать закреплению России на Балтийском море. Такова была международная обстановка к 1716 г., когда Петр I готовился осуществить разработанный им план вторжения в Швецию, чтобы склонить последнюю к миру.
Стратегический план Петра I намечал высадку большой русско-датской армии под прикрытием русского и датского флотов на южном побережье Швеции. Одновременно с ударом по Швеции со стороны Дании планом предусматривалась высадка русским гребным флотом русской армии со стороны Аландских островов непосредственно в районе Стокгольма. По замыслу Петра, одновременный удар по Швеции через море с двух направлений при использовании больших сил русской армии и флота должен был, наконец, принудить Швецию к заключению мира.
С начала 1716 г. развернулась напряженная подготовка русских войск и флота к вторжению в Швецию. В Данию были переброшены 40-тысячная русская армия и большие силы Балтийского флота. Подготовка вторжения характеризовалась стремлением Петра I ускорить развертывание своих сухопутных и морских сил с целью ограничить возможности противника по созданию противодесантной обороны побережья. Для определения наиболее удобного района высадки русское командование организовало тщательную разведку побережья противника.
Однако под давлением Англии, которая ввела свой флот в Балтийское море, Дания стала медлить с подготовкой сил к вторжению, а затем и вовсе отказалась от выполнения своих союзнических обязательств. Все это вынудило Петра I отказаться от осуществления смелого по замыслу вторжения в Швецию с датской территории, но с еще большей твердостью он решил действовать против Швеции со стороны Финляндии, активизировать действия флота на морских сообщениях шведов и «миру неполезного не учинять».
Действия флота на морских сообщениях Швеции. Бой у острова Эзель 24 мая 1719 г. Для Швеции наибольшее значение имели морские сообщения, связывавшие ее с южной Прибалтикой, Пруссией, Померанией и другими районами, откуда она вывозила главным образом зерно. Нарушение этих сообщений было одной из важнейших задач русского Балтийского флота в последние годы Северной войны. Активные действия флота на морских сообщениях противника начались с 1715 г., когда изменившаяся в пользу России стратегическая обстановка на Балтийском театре позволила высылать из Ревеля отдельные фрегаты и небольшие корабельные отряды для борьбы с неприятельским судоходством в южной и центральной частях Балтийского моря; Одновременно с действиями корабельного флота в открытых районах моря гребной флот использовался для борьбы с торговым судоходством противника в шхерных районах Швеции. Результатом активных действий русских крейсеров было сокращение притока продовольствия в Швецию морем, что не могло не отразиться на ухудшении ее экономического положения.
Опыт войны показал, что наибольшего успеха действия на морских сообщениях достигали в тех случаях, когда имелись достаточные разведывательные данные о судоходстве противника и когда действия крейсерских отрядов обеспечивались соответствующим развертыванием главных сил Балтийского флота для сковывания шведского флота. Вот почему усиленная разведывательная деятельность Балтийского флота в кампанию 1719 г. была не только одним из важнейших мероприятий по обеспечению очередного набега гребного флота на побережье Швеции, но и создавала благоприятные условия для действий на морских сообщениях противника.
В мае 1719 г. из опроса команд шведоких торговых судов, захваченных русскими крейсерскими судами у Эланда, было установлено присутствие в районе Пиллау – Данциг нескольких шведских военных кораблей, обеспечивавших перевозки хлеба из Прибалтики в Стокгольм. На основании этих данных адмирал Апраксин приказал капитану 2-го ранга Науму Сенявину с отрядом в составе шести линейных кораблей и одной шнявы срочно выходить из Ревеля на поиск шведских кораблей.
После настойчивого поиска, продолжавшегося несколько дней, в ночь на 24 мая 1719 г. в районе между островами Эзель и Готска-Сандэн Сенявин обнаружил три шведских корабля и немедленно начал их преследовать. На рассвете русские корабли сблизились со шведами на короткую дистанцию и вступили в артиллерийский бой. Главный удар Сенявин наносил по линейному кораблю шведов. В ходе первой фазы боя шведский линейный корабль получил большие повреждения от огня русских кораблей. Но из-за повреждения рангоута
