Эту песню мы любили как-то по-особенному и пели немного на свой мотив, не так, как в кинофильме "Чапаев". У нас получалось более напевней, душевней и раздольней. Когда мы начинали петь, около нас всегда собирались бойцы. Да и мы сами чувствовали себя как-то роднее, ближе друг к другу, несмотря на уже заметную слабость, не было такого задания или такого дела, оказавшегося бы нам не по плечу. У Федоренко был хороший волнистый голос, немного с хрипотцой. Он душевно исполнял украинские народные песни, и больше всего ему удавались две песни: "Повій вітре на Вкраіну" и "Запрягайте коні в шори". Но когда в июле он затягивал "Запрягайте коні в шори", на него цыкали и приказывали прекратить.
В один из таких дней июля месяца, в предобеденное время, расчувствованные песней, молчаливые, взволнованные, я бы сказал торжественные, сидели мы на своих нарах. В это время на корточки поднялся Володя Волошенюк и попросил минуту молчания, хотя и так была абсолютная тишина. У него был вид человека, которого давно уже мучает какое-то невысказанное чувство или мысль. Волнуясь и часто сбиваясь, он заговорил: "Ребята! Уже несколько дней, а может, недель, я вынашиваю одну мысль, но все не решаюсь ею поделиться с вами. Каждый из нас прекрасно понимает, в каком положении сейчас мы находимся: продуктов уже никаких нет, кроме конфет и сахара. А ячмень, что мы добываем в поле, тоже скоро кончится. Почти у каждого из нас цинга, раненые умирают не от ран, а больше от истощения. И мы, здесь самые молодые, и мне кажется, самые выносливые, тоже понемногу начинаем сдавать. Иногда сядешь, и уже, кажется, никакая сила не может тебя поднять. Лишь сознание и долг перед товарищами и Родиной заставляет нас двигаться и выполнять ту работу, что от нас требуется, как от солдат. Мне кажется, что если в ближайшее время с Большой земли не будет помощи, то мы долго не протянем". На поднявшийся шум и крик он продолжал говорить немного громче: "Подождите же, баламуты бешеные! Не кидайтесь на меня прежде времени. Не заупокойную собрался я вам читать. Одно дело хочу вам предложить. И не думайте, что я вам буду предлагать самый позорный, самый низкий выход из создавшего положения. Нет! Чтоб мне никогда не увидеть солнечного Сочи, если у меня хотя бы была какая-нибудь подленькая мысль! Лучше я здесь сгнию, но совесть оставлю чистой! Хлопцы, я предлагаю так, на всякий случай, дать коллективное обещание, что если кто из нас останется жив, то чтоб о нас написал. Хоть немного, неумело, но знаете, такими хорошими, черт возьми, теплыми словами.
Пусть родные и знакомые знают, где мы сложили свои головы, пусть узнают, о чем мы думали и мечтали, и пусть простят, если мы что делали не так, но мы были верными сынами до конца жизни своей". Володя умолк и, взволнованный своей речью, ждал решения своих товарищей. После минутного молчания или замешательства от неожиданного предложения все задумались, замахали руками, бурно выражая свое согласие с Володей — этим человеком с неожиданностями.[282]
Мы все, курсанты, были комсомольцами, и я помню, что раз пять к нам приходил все тот же лейтенант в новой портупее и вел с нами беседы или это были комсомольские собрания. Но всякий раз он говорил, что сегодня на повестке дня такой-то очень важный вопрос и продолжал вести беседу. Беседы более походили на собрания, поэтому, кроме нашего выступления, требовалось еще и решение по этому вопросу. Первое такое собрание проходило перед отправкой бойцов на связь с Большой землей. На нем отбирались кандидатуры связных. Второе собрание проходило в период подготовки первой вылазки, где разговор шел об организованности и примере комсомольца в подготовке и проведении вылазки.
Когда немцам не удалась попытка одним махом расправиться с защитниками Аджимушкая, т. е. задавить газом, и после серии крупных взрывов над каменоломней, когда ставка делалась на уничтожение жизненноважных объектов защитников — склада боеприпасов, колодца, кухни — и ликвидацию штаба обороны, а каменоломня продолжала жить и бороться, тогда они начали засылать в подземелье к нам провокаторов и шпионов, которые должны были сеять среди защитников панику и неверие в возможность помощи нам с Большой земли. Им ставилась задача узнавания расположения подразделений в каменоломне и объектов. После того, как немцам не удалось засыпать проделанные взрывом отверстия над батальонами, через некоторое время они в них начали забрасывать очень большое количество листовок вначале розоватого цвета, а потом желтого. В этих листовках они расписывали райскую жизнь в лагерях, но только просили, когда кто будет сдаваться в плен, чтобы не забыл захватить котелок и ложку. Видите, какая о нас проявлялась забота со стороны врага. Вот в это время и было одно собрание еще с вопросом о бдительности и уничтожении вражеских листовок. Иметь дело со шпионами мне не приходилось, слышал только, что другие подразделения таких лазутчиков приводили в штаб. А уж листовок мы перебрали… Вначале собирали их в противогазные сумки и относили в штаб обороны, а потом их было так много, что собирали в мешок. К концу июля и эта "духовная пища" врага прекратилась. Потом на повестке дня стоял вопрос о второй вылазке, которую мы провели на высшем уровне. Потом стоял вопрос о товариществе и взаимопомощи в сложившихся условиях. А сколько еще было неофициальных бесед!
В начале июля месяца нам был нанесен такой удар, какого мы не ожидали никогда: около 12 часов ночи, не помню какого числа, приняли сводку Совинформбюро, в которой говорилось, что после кровопролитных боев наши войска оставили город Севастополь. Когда пришел со штаба наш парень, который принимал участие в обеспечении работы рации, и рассказал нам, то мы не поверили и решили до утра никому ничего не говорить, пока не получим подтверждения — возможно, это была ошибка. Но утром сообщения были те же. Тогда только об этом сообщили по подразделениям. Нас страшило не то, что основные силы советской армии оставили Крым. Мы знали и верили, что Крым снова будет наш. Но когда, на сколько времени рассчитывать продукты питания и боеприпасы? Когда все продукты в каменоломне были взяты на учет, паек бойцам рассчитали с таким расчетом, чтобы этих продуктов хватало месяца на 3–4. Но со сдачей Севастополя положение менялось, рассчитывать надо было на другой срок, а рассчитывать уже почти нечего не было. И все же наш очень скудный паек решили уменьшить пополам. Перед этим на сутки мы получали грамм 100 сладостей — сахара и конфет — и на неделю две маленькие тощие селедочки. К тому времени у многих началась цинга, и селедочки в течение недели держали как огромную ценность и в день несколько раз натирали десны, но не кушали. А когда получали следующие две, то первые за несколько секунд съедали — ведь с самого начала обороны соли у нас не было. После сдачи Севастополя обстоятельства сложились так, что и этот паек, чтобы растянуть дольше, разделили пополам. Раненые были в очень плохом состоянии: раны гнили, в них были черви, но помочь им мы не могли ничем — медикаментов не было и негде их было взять. Несмотря на лучший паек для раненых, в июле они начали очень много умирать. Умирали и слабенькие. Стоит человек — и вдруг упал. Приносим в лазарет, а через день-два выносим назад.
Пока у нас еще были силы и мы могли драться, командование решило сделать еще одну вылазку с целью добычи продуктов. 9 или 10 июля группа человек 300, созданная из самых ходячих, как нас тогда называли, под покровом очень темной ночи напала на огневые точки румын (к тому времени охрану каменоломен несли румыны), смела их и, разорвав проволочные заграждения со стороны села, растеклась по нему. Нападение было настолько неожиданным и стремительным, что гарнизон охраны каменоломен практически не оказал нам никакого сопротивления и в панике бежал. После полуторамесячного перерыва, не считая первой вылазки, хозяевами Аджимушкая были снова мы. На случай появления немцев со стороны завода Войкова меня с "Максимом" определили за Царевым Курганом сбоку от дороги в кукурузном поле. Обследование села и его окрестностей до утра продолжалось, но трофеи наши были невелики. Своих союзников немцы держали тоже на очень слабеньком пайке. Перед рассветом немцы, прибывшие с Керчи и завода Войкова, минометным огнем оттеснили нас в каменоломню. Польза от вылазки все же была: некоторые из участи и ков вылазки из 3-го батальона ушли далеко за село и наткнулись на поле с поспевшим ячменем. И этим впоследствии воспользовались.
Для меня эта вылазка осталась в памяти еще и потому, что, когда мы возвратились в каменоломню, нас выстроили, и полковник[283] поблагодарил всех участников за выполнение задания и лично каждому из нас вручил по кубику (что-то около 50 гр.) дорожного шоколада, который был мною отдан Мише Серкину.
Сразу же после вылазки, чтобы подольше растянуть свои продукты, командование организовало добычу ячменя в поле. Для этого организовывались группы по 4 человека (четверки)… и каждую ночь выпускали из каменоломни по 4–5 четверок. Каждый участник четверки брал с собой два вещевых мешка, флягу с водой и вместо винтовки — карабин. С наступлением темноты каждая четверка уходила своим маршрутом для проникновения за проволочные заграждения. Опасен был не огонь охраны, а эти проклятые осветительные ракеты, которые они со страха со всех сторон каменоломни запускали буквально через каждую минуту. И часто свет ракеты заставал ползущего как раз под проволокой. Процедура прохода проволоки была довольно проста: направление избиралось днем с амбразур, потом первый идущий (очередность, кому каким идти, соблюдалась в четверке строго) подползал к проволоке, подставлял под проволоку колышки высотой 30–40 см и уходил вперед: за первым двигался следующий, а последний эти колышки снимал. Добравшись в поле, остаток ночи досыпали в ячмене, а когда припекало солнце и вши нас будили, приступали к работе — к вечеру надо было нашелушить каждому по два вещевых мешка ячменя. А с наступлением темноты тем же путем возвращались назад, только под проволокой вещмешки каждый протаскивал по-своему: некоторые один мешок надевали на спину, а другой держали в руках и так ползли под проволокой, а мы первый мешок толкали впереди себя, а когда выбирались из-под колючки, то второй подтягивали уже шпагатом, конец которого находился в руках. При таком способе колышки нужны ниже и меньше вероятность зацепиться спиной за колючки. Много их, из числа четверок, осталось навечно лежать под проволокой, и по их позам мы изучали лучшие варианты проникновения. Основной причиной неудач все же была слабость, а как результат — малая подвижность. Ячневый суп варили в основном раненым. Ослабевших, не способных уже ходить, становилось все больше и больше. Их уже не относили в госпиталь, а, зная причину недомогания, оставляли у себя в подразделении на нарах, где они и засыпали навечно: тихо, с чувством выполненного долга. Нашим курсантам теперь приходилось туговато: надо было три раза на день принести чай не только себе, но и охранять штаб, склад боеприпасов, амбразуры, участвовать в четверках, убирать из госпиталя умерших, приносить в госпиталь продукты, а также выполнять другие мелкие поручения. Мы очень много двигались, видимо, поэтому мы дольше других и держались.
