Уже после войны вокруг имя Вакамацу было окружено легендой, ему даже придумали прозвище “красноносый ас” – действительно, капот и киль самолета Вакамацу были выкрашены в красный цвет. Легенда утверждает, что правительство Китая назначило премию за голову Вакамацу. Однако все эти мифы о идеальном летчике-истребигеле и командире возникли после гибели пилота.
Капитан Юкиеси Вакамацу одержал большинство из своих 18 побед на истребителе Ки-44, летая в составе 85- го Сентая. В Китае его считали специалистом по «Мустангам»: до своей гибели (18 декабря 1944 г.) он сбил 9 Р-51 В/С.
Капитан Хироси Онодзаки (на этой фотографии, сделанной в конце 1942 года он в звании младшего лейтенанта) был лучшим асом 59-го Сентая. В боях над Явой он сбил восемь «Харрикейнов» и один «Блейнхейм IV»
Хироси Онодзаки родился в 1917 году в префектуре Точиги. В феврале 1936 года он приступил к подготовке по программе обучения молодых летчиков в Кумагае. За особые успехи в учебе, руководство летной школы насадило курсанта Онодзаки серебряными часами. Отучившись в летной школе, Онодзаки был направлен в истребительную школу в Акено, где он прошел курс боевого пилотирования.
Во время боев на Халхин-Голе Онодзаки переводят в 59-й Сентай в Манчжурии, но пилот прибыл на место назначения уже после того, как было заключено перемирие. Только в декабре 1941 года молодой пилот впервые участвовал в бою в рядах 1-го Чутая. Часть, где служил Онодзаки участвовала в Малайской кампании. Основной задачей было пересечь Сиамский залив и нанести удар по аэродромам у Кота-Бахару на северо-восточной оконечности Малайев.
Впервые сержант Онодзаки встретился с противником лицом к лицу 21 декабря 1941 года в небе над Куала-Лумпуром. В первом же бою, он сбил “Баффало” сержанта К.Р. Лиса (Leys) из 453-й эскадрильи RAAF. Однако другие пилоты 59-го Сентая также заявили победы, хотя им противостояло всего два австралийских “Баффало”, а Лис был единственным пилотом, сбитым в тот день. Далее пилоты “Оскаров” участвовали в налетах на цели в Малайях и Сингапуре, а также сражались с английскими и голландскими истребителями, пытавшимися прикрыть с воздуха месторождения нефти в Палембанге. Над Явой Онодзаки сбил восемь “Харрикейнов” (из 232-й и 258-й эскадрильи), “Бленхейм IV” (из 211-й эскадрильи, сбит 6 февраля) и учебный “Райан STM-2, став таким образом самым результативным пилотом 59-го Сентая.
В мае мастер-сержант Онодзаки возвратился в Японию и поступил в Армейское авиационное училище, окончив которое через пол года, получил звание младшего лейтенанта. Затем он вернулся в свою часть на Яву, откуда периодически вылетал в район острова Тимор для несения охраны. В январе 1943 года он сбил один американский В-25, шедший в составе большого отряда бомбардировщиков бомбить столицу Тимора – Дили.
20 июня японская армейская авиация предприняла налет на Порт-Дарвин (Австралия). 59-й Сентай, базировавшийся на Тиморе, отправил в этот налет 22 “Оскара” во главе с майором Такео Фукудой. Истребители прикрывали бомбардировщики – 18 из 61-го Сенгая и 9 из 75-го. Союзники отправили на перехват японцев 46 “Спитфайров LF VC” из 1-го истребительного крыла ВВС Австралии. В бою с австралийскими истребителями Онодзаки одержал две победы.
В июле 59-й Сентай перебазировался на Новую Гвинею, где пилотам пришлось как отбивать участившиеся атаки союзников, так и противостоять жестокой природе джунглей. База Сентая располагалась возле Бата. 15 августа самолеты 59-го Сентая сопровождали японские бомбардировщики, отправившиеся бомбить секретный союзнический аэродром Цили-Цили (Фабуа). На обратном пути, уже 16 августа, Онодзаки участвовал в нескольких воздушных боях с Р-38 из 431- й истребительной эскадрильи, перехватившей японцев в районе Марилинан, к югу от Цили-Цили. Японский истребитель записал на свой счет один самолет противника. но из документов USAAF следует, что американцы в тот день не потеряли ни одного самолета. Два дня спустя машину Онодзаки, шедшую на небольшой высоте взяли в клещи около 20 Р-38 из той же эскадрильи. Однако лишь благодаря мастерству японского летчика и великолепной маневренности Ки-43, Онодзаки удалось оторваться от преследователей.
На следующий день Онодзаки отправили в рабаульский госпиталь из-за начавшейся дизентерии.
После выздоровления капитан Онодзаки вернулся в Японию и стал работать инструктором в Тачиарае, закончив войну с 14 победами на боевом счету.
Майор Хидео Миябе (крайний справа) был последним командиром знаменитого 64-го Сентая. До конца войны он одержал 12 побед и стал кавалером “Букосё”.
Истребитель Ки-43-IIIa капитана Хидео Миябе, конец 1944 г. Ки-43-IIIa, ставший последней версией «Оскаров», принял боевое крещение в составе 64-го Сентая над Таиландом в конце октября 1944 г.
Майор Хидео Миябе был последним командиром знаменитого 64-го Сентая и вторым по известности командиром японской армейской авиации. Хидео Миябе родился в январе 1919 года в префектуре Кумамото. Достигнув совершеннолетия, он поступил в армейскую авиационную офицерскую школу, которую закончил в 1939 году.
В первые годы войны Миябе служил в 5-м Сентае и одновременно в армейской авиационной офицерской школе. За его организаторские способности, в 1 феврале 1943 года Миябе назначили командиром 2-го Чутая 64-го Сентая.
Тропические болезни, недостаточное снабжение и постоянные атаки противника постепенно привели к тому, что к марту 1943 года 2-й Чутай, которым командовал Миябе, сильно поредел. Миябе всегда считал, что командир должен вселять уверенность в своих подчиненных лично участвуя в сражениях. Молодых пилотов, направляемых во 2-й Чутай, Миябе безжалостно тренировал, справедливо полагая, что когда-нибудь выработанные навыки спасут пилотам жизнь. Кроме того, Миябе чувствовал за собой личную ответственность за жизни своих подчиненных, и когда Чутай нес потери, обвинял в неудаче себя.
26 апреля 1944 года Миябе вступил в бой с В- 29 (42-6330). Это был один из первых В-29, использованных американцами для снабжения своих войск в Китае. Действуя совместно с истребителями из 204-го Сентая, Миябе атаковал американский бомбардировщик и отчетливо заметил, как пущенная им очередь прошила капот одного из двигателей на правом крыле. Бомбардировщик начал терять высоту, но из-за нехватки топлива японцы были вынуждены повернуть назад и вернувшись на аэродром объявили о победе. Экипаж американского бомбардировщика благополучно вернулся на базу и, приземлившись, также доложил о том, что в ходе выполнения задания был сбит один японский истребитель. В действительности, ни американцы, ни японцы в тот день не потеряли ни одного самолета.
В апреле 1945 года майора Миябе назначили на должность командира 64-го Сентая. 10 июня майор был награжден крестом “Букосё” – награду вручил командующий 5-й авиадивизией генерал-лейтенант Такеси Хаттори. В наградном листе было написано:
“Майор Хидео Миябе, будучи с марта 1943 года командиром чутая, атаковал аэродромы противника в Бирме. Действуя совместно с сухопутными войсками он проявил умение и храбрость – противник потерял более десяти кораблей, более ста самолетов и несколько сот автомашин. В этот период майор Миябе отправил на дно большое транспортное судно и повредил еще два. Кроме того, майор повредил несколько небольших судов, сбил и повредил 30 самолетов. Он стал отличным и знаменитым командиром авиагруппы в части, имеющей традиционно высокую репутацию.”
Миябе, с присущей ему скромностью сказал: “Успехи, перечисленные в наградном листе, слишком велики, чтобы принадлежать мне.”
После войны Миябе покинул Индокитай и вернулся в Японию, где стал президентом большой компании по изготовлению бумаги. Он никогда не говорил, сколько самолетов удалось ему сбить – историки подсчитали, что на его счету 12 воздушных побед. Умер Миябе в октябре 1978.
Майор Ясухико Курое был одним из самых результативных японских пилотов – он одержал 51 победу. Кроме того, летая над Бирмой, Курое стал первым летником JAAF, сбившим английский «Москито» – No 684 Sqn PR IX.
Майор Ясухико Курое был самым результативным пилотом из числа офицеров-выпускников Армейского военного училища. Курое родился в феврале 1918 года. Отцом будущего аса был майор пехоты и Ясухико пошел по стопам родителя. В июне 1937 года Курое закончил Армейское военное училище (50-й выпуск).
Закончив курс летной подготовки, в ноябре 1938 года Курое попал в 59-й Сентай и был направлен на базу ВВС Японии в Ханькоу (Центральный Китай). В эго время на фронте царило относительное затишье, поэтому Курое вместе с другими пилотами ускоренными темпами осваивал новые истребители Ки-27 “Нейт”. Когда начались военные действия на Халхин-Голе, 59- й Сентай был немедленно переброшен к манчжурскомонгольской границе. В последние дни боев, уже в середине сентября, Курое удалось одержать свои первые победы – он сбил два И-15.
