Театры военных действий
Весной 1940 г. высшее командование вооруженных сил Италии подготовило оперативный план PR-12, координирующий действия всех видов войск. В соответствии с планом за неделю до 12 июня 1940 г. части вооруженных сил Италии заняли места в соответствие с диспозицией.
К этому времени в ВВС насчитывалось 3269 самолетов, но только 1795 их них были боеспособными. Самолеты были сведены в 25 бомбардировочных, восемь истребительных и одну штурмовую Stormo, в две боевых gruppi. Кроме того, в составе ВВС имелись наблюдательные подразделения и подразделения морских разведчиков.
Истребительные подразделения Regia Aeronautica по состоянию на 10 июня 1940 г.
1 Squadra Аегеа 3 Stormo CR.42 18 Gruppo Нови Лигури 23 Gruppo Кервери 53 Stormo CR.42 150 Gruppo Касилли Торинизи 151 Gruppo Касабланка 54 Stormo C.200 152 Gruppo Аираска 153 Gruppo Вергити 9 Gruppo CR.42 Гориция
2 Squadra Aerea 1 Stormo С R.42/CR.32 17 Gruppo Палермо 157 Gruppo Трапани 6 Gruppo Autonomo C.200 Катания
3 Squadra Aerea 51 Stormo G.50 20 Gruppo Чампино 21 Gruppo 52 Stormo С50/CR.32 22 Gruppo Понтедера 24 Gruppo Сарцана
4 Squadra Aerea 2 Gruppo Autonomo CR.32 Гроттагли Aeronautica della Sardegna 3 Gruppo Autonomo CR.32 Монсератто Aeronautica dell’Albania 160 Gruppo Autonomo CR.32 Тирана
Aeronautica dell’Egeo 163 Squadriglia Autonomo CR.32 Роди
Aeronautica della Libia 2 Stormo CR.32/CR.41 13 Gruppo Кастельбенито CR.32 8 Gruppo Тобрук 10 Gruppo Тобрук
Aeronautica dell’AOI 410 Squadriglia Autonomo CR.32 Джиджига 411 Squadriglia Autonomo CR.32 Дире Дауа 412 Squadriglia Autonomo CR.42 Гора 413 Squadriglia Autonomo CR.42 Ассаб
В частях первой линии насчитывалось 77 самолетов С.200, 88 G.50,20 °CR.42 и 177 CR.32; еще 165 истребителей были небоеспособны, 287 машин находились в ремонте на предприятиях фирм Макки и Фиат.
По времени соучастие Италии в разгроме Франции ограничилось двумя неделями. В составе Regia Aeronautica имелось достаточное количество бомбардировщиков для ведения воздушных операций наступательного характера, но высшее командование предписало ограничиваться «оборонительной стратегией».
В составе подразделений, принимавших участие в «оборонительной стратегии» на этом театре военных действий были три stormi из 1 Squdra Aerea, две из них, 3 и 53, имели на вооружении истребители CR.42. В состав 53 stormi входило две gruppi по три squadriglie — всего более 100 самолетов. На вооружении третьей gruppo, недавно сформированной 54 gruppo, имелись истребители С.200.
Дислоцировавшиеся на юге подразделения, 1 Stormo в Палермо (CR.42 и CR.32), 6 Gruppo Autonomo в Катании (С.200), 51 Stormo в Чампино (G.50), 52 — в Каподичино (G.50 и CR.32), также практически не принимали участия в боевых действиях. Не воевала и дислоцировавшаяся на Сардинии 6 Stormo (CR.32).
Истребители вышеозначенных подразделений привлекались к сопровождению бомбардировщиков BR.20. Иногда истребители после сброса бомб бомбардировщиками самостоятельно атаковывали наземные цели, в частности — расположенные в Провансе аэродромы ВВС Франции. Эти удары, в которых принимали участие CR.42 из 3 Stormo и 151 Gruppo, оказались достаточно эффективными. Тем не менее, техническое превосходство французских истребителей-монопланов Девуатин D.520 и Моран MS.406 над итальянскими бипланами стало всем очевидно. Французская авиация численно уступала итальянской, но в редких воздушных боях скоростные французские монопланы без особого труда расправлялись с устаревшими итальянскими бипланами.
Наиболее крупный за время кампании воздушный бой произошел 15 июня 1940 г. между 12 истребителями CR.42 из 23 Gruppo и шестью французскими D.520 из пятого эскадрона GCIII/6. Атака французов была внезапной, бипланам оставалось только стать в оборонительный круг. В результате схватки адъютант Пьер Ле Глоан записал на своей боевой счет два сбитых итальянских истребителя. В этом же вылете Ле Глоан перехватил еще одно звено CR.42 и сбил еще один биплан. На этом успехи француза не закончились. Уже на подходе к своему аэродрому Ле Глоана атаковали несколько CR.42, лучше бы они этого не делали. Очередной жертвой пушки Девуатина «аса дня» стал капитане Луиджи Филиппи.
Ночной рейд французских бомбардировщиков на Турин послужил поводом для создания первого в Regia Aeronautica первого подразделения ночных истребителей. Звено из трех CR.32 стало базироваться на римском аэродроме Чьямпино, доработка бипланов в ночные истребители заключалось в установке на выхлопные патрубки пламегасителей. Звено получило наименование Sezione Caccia Notturna.
За время короткой кампании на Западном фронте летчики-истребители Regia Aeronautica налетали 1770 часов и сбили десять французских самолетов.
После кратчайшего участия в кампании во Франции, Regia Aeronautica внесла не менее скромный вклад в битву за Британию. Небольшая авиационная группа итальянцев действовала над Ла-Маншем с бельгийских аэродромов. Пропаганда шумно раздувала боевые успехи соколов дуче, на самом дели — успехи были минимальными. На снимке — СR. 42 из 18-й группы; в кабине — тененто Джулио Чезаре Гиунтелла, Бельгия, осень 1940 г.
Снимок сделан на бельгийском аэродроме Урсель. На первом плане — истребитель CR.42 командира 18-й группы майора Феруччио Вазилла. Боевой дебют Возиллы состоялся в Испании.
