Советская девушка-ас Лилия Литвяк выруливает на стартовую полосу по раскисшему полевому аэродрому в районе Сталинграда. 21 — летняя девушка стала командиром 73-го ИАП и успела сбить двенадцать самолетов противники, прежде чем погибла в районе Орла 1 сентября 1943 года. Як-1 несет двухцветный камуфляж (зеленый и темно-зеленый). Истребитель оборудован радиостанцией РСИ-3, красные звезды обведены тонкой черной каймой.
Кок позднего типа
Кок раннего типа
Як-1 на вираже. Сняты крышки ниши главного шасси. Нижние поверхности фюзеляжа выкрашены в голубой цвет.
Следующей машиной, созданной в ОКБ Яковлева, был И-28 (Як-5) — высотный истребитель-перехватчик, оснащенный двигателем М-105ПД и двухступенчатым наддувом Е-100, конструкции Доллежаля. Благодаря наддуву возрастала высотность двигателя ПД по сравнению с М-105П: первая граница поднималась с 350 до 2350 метров, а вторая с 4000 до 6650 метров. Новый двигатель был не единственной особенностью И-28. Самолет имел металлическую конструкцию оперения, на крыльях имелись автоматические закрылки. Размах крыльев уменьшили по сравнению с Як-1 до 9,74 м. Диаметр колес главного шасси был несколько больше, чем на И-26. Вооружение осталось прежним: 20-мм пушка ШВАК с боекомплектом 120 выстрелов и два пулемета ШКАС с боекомплектом 1500 выстрелов. Хотя масса И-28 была несколько выше, чем у И-26, самолет имел лучшие летные качества. Предполагалось, что его скорость на высоте 9000 метров составит 650 км/ч.
И-28 поднялся в воздух 1 декабря 1940 года. Самолет пилотировал П.Ю. Федоров. Полет прошел неудачно: двигатель начал коптить и через двадцать минут Федоров совершил вынужденную посадку с выключенным мотором. Затем самолет передали в ЛИИ, где в течение двух лет безуспешно пытались довести мотор.
Третий самолет, который так и не получил официального признания, был И-30, спроектированный К. Вигантом. Поскольку этот самолет не имел с Як-1 почти ничего общего, следует дать его более подробное описание. Это была машина с металлическими крыльями, оснащенными автоматическими закрылками. Хвостовое оперение также было металлическим. Вооружение самолета состояло из трех пушек и двух пулеметов. Две пушки размещались в крыльях, что было необычно для советских самолетов. В 1941 году самолет уже подготовили к серийному выпуску, но начало войны спутало все планы. Эвакуация заводов на восток и острая нехватка алюминия заставили поставить крест на данной машине. Впрочем, летные характеристики И-30 были даже хуже, чем у серийных Як-1 и Як-7.
Як-1 1-й производственной серии, совершивший вынужденную посадку на брюхо, осень 1941 года. Большая часть обшивки ободрана гитлеровцами на сувениры. Обтекатель втулки раннего образца.
Як-1 2-й производственной серии, захваченный гитлеровцами летом 1942 года под Тусовом. Тупой обтекатель втулки встречался на самолетах довольно редко. На фюзеляже красная звезда и белый номер «25».
Пара модифицированных Як-1 (изменена форма фонаря) из полка майора Шинкаренкова.
Решение о серийном производстве Яка было принято 19 февраля 1940 года на очередном заседании СНК. В этот момент прототип И-26 находился еще на стадии предварительных испытаний. Выпуск самолета планировали начать на заводе № 301. Когда же стало ясно, что доработанный И-26 представляет собой отличный истребитель, его выпуск также организовали на заводах № 126 и 292.
Конечно, отправляя в серию самолет, находившийся на стадии прототипа, советское Правительство шло на серьезный риск. Однако в условиях предвоенного цейтнота такой риск был вполне оправдан. Кроме того, чтобы уменьшить риск, одновременно разворачивали выпуск самолетов И-200 и И-301. Решение о выпуске ЛаГГ-3 приняли 20 июля 1940 года, а МиГ-1 к серийному производству рекомендовали в июле.
Первая серия, размещенная на заводе № 301, насчитывала 25 самолетов. Их выпуск шел с теми же проблемами, что и доводка прототипов. Машины собирали по чертежам И-26-1 и они имели те же недостатки, к которым добавились недостатки серийной сборки. Сборку первого серийного И-26 завершили 22 марта 1940 года, а остальные 11 самолетов (к тому времени серию сократили до 12 машин) собрали до конца мая.
Первый серийный И-26 поднялся в воздух 7 июня 1940 года, после чего машину отбуксировали в ремонтную мастерскую, где провели замену передней кромки крыла. Позднее, когда выяснилось, что требуется полная переделка крыльев, пришлось заменять производственную оснастку, а у первого самолета крылья заменили целиком. Проблемы доставил и новый винт ВИШ-61П, на некоторых машинах даже ставили старый ВИШ-21П. Первые десять машин нуль-серии были приняты военными лишь 11–27 сентября 1940 года. Один экземпляр отправили в НИИ ВВС, а еще один потерпел аварию и был списан.
Первые десять И-26 проходили войсковые испытания в 11-м ИАП, базировавшемся на аэродроме в Кубинке. Испытания длились в октябре-ноябре 1940 года. Было совершено 1222 вылета общей продолжительностью 392 часа. И-26 оказался непривычной для пилотов машиной, поэтому испытания шли с очень низкой интенсивностью. Из 1222 вылетов 448 пришлось на простые полеты по кругу. Боев между И-26 и старыми И-15 и И-16 было проведено только два, боевых стрельб — только 14. 7 ноября 1940 года пять И-26 участвовали в параде, на большой скорости пройдя над Красной Площадью.
Выяснилось, что серийные машины сохранили множество недостатков, уже устраненных у прототипов, а также не имели многого требуемого оборудования. Так первые И-26 не получили измерителя топлива, радиостанции и прожекторов для приземления ночью. Диаметр колес был слишком маленьким для такого самолета, по-прежнему перегревалось масло. Всего список претензий включал в себя 10 главных недостатков и множество мелких.
С другой стороны, самолет все же был заметно улучшен, хотя и собирался по чертежам первого прототипа.
Выяснилось, что новый истребитель проще в управлении, чем старые И-15 и И-16. Им могли управлять летчики даже низкой квалификации. Новые самолеты отличались устойчивостью в воздухе, легко выходили из штопора и просто совершали посадку. Военные настаивали на немедленном начале серийного выпуска с условием устранения перечисленных недостатков.
Этот Як-1 2-й производственной серии выруливает из леса на взлетную полосу. Отсутствие бетонированных взлетных полос мало мешало простому в пилотировании самолету «Як».
Пилот этого «Яка» Михаил Баранов из 183-го ИАП сбил двадцать два фашистских самолета. На фюзеляже видна надпись «Смерть фашистам» и красные звездочки с белой каймой. Советские пилоты обозначали победы в воздухе красными или белыми звездочками на фюзеляже. Обычно звезды наносили под фонарем или за ним, как это делал Баранов.
4 февраля 1941 года состоялось заседание смешанной комиссии авиационной промышленности и ВВС. Было определено, когда и в какой степени будут устранены выявленные недостатки самолета. Сначала, при участии ОКБ Яковлева, планировалось устранить десять главных недостатков, а позднее, начиная с четвертой серии, устранением остальных недостатков должны были заняться на заводах, выпускающих И-26.
Развертывание серийного производства сопровождалось трудностями и задержками. План предусматривал, что заводы № 126,292 и 301 еще до конца 1940 года дадут 202 самолета. Однако позднее цифры плана сократили.
Помимо того, что конструкцию самолета постоянно пересматривали, то и дело подводили поставщики. Например, на 10 октября 1940 года завод № 292 имел на складе всего пять двигателей М-105П, а на 10 ноября 1940 года — только три пропеллера.
Чтобы ускорить выпуск, а также облегчить саратовскому заводу № 292 развертывание производства, попробовали заказать сборку 50 фюзеляжей заводу № 1, где работали очень опытные кадры. Однако этот завод был перегружен заказом на выпуск истребителей МиГ-1 и не мог взять на себя никаких дополнительных обязательств.
Выпуск И-26 не смог освоить и завод № 126, где уже шел выпуск бомбардировщиков ДБ-3.
Первые три машины И-26 завод № 292 в Саратове дал 3 октября 1940 года. Машины облетал пилот П.Н. Шустов. В связи со всеми задержками выполнить план не удалось: в 1940 году завод № 292 дал только 16 самолетов, а завод № 301 — 48.
Производственный план на 1941 год, подготовленный Наркоматом авиационной промышленности, предусматривал выпуск самолетов И-26 на трех заводах (вместо завода № 126 планировалось подключить завод № 81). Во втором квартале 1941 года предполагалось начать выпуск улучшенного самолета Як-3 (Всего существовало четыре типа самолета, обозначавшихся как Як-3: 1) Серийное обозначение И-30; 2) Проект тяжелого двухмоторного двигателя; 3) Другое обозначение Як-7; 4) собственно Як-3.)
