Горизонтальная защита состояла из двух броневых палуб: верхней и главной. Толщина верхней палубы изменялась от 25 мм на протяжении котельных отделений до 12-20 мм в остальных частях корпуса. Ее задача состояла в активации взрывателя попавшего снаряда, который имел шанс сдетонировать, не достигнув нижней палубы, и в "сдирании" бронебойного наконечника, если снаряд оборудовался таковым. Сверху эта палуба покрывалась толстой обшивкой из тиковых брусьев (на полубаке - 8,5 см, в остальных частях - 5,5 см).
Нижняя, она же - главная броневая, палуба простиралась по всей длине 80-мм главного пояса и над 70-мм секцией в корме и имела практически на всем протяжении толщину 30 мм. Исключениями являлись две небольшие зоны в нос и корму от барбетов крайних башен, где толщина увеличивалась до 40 мм. Горизонтальная часть палубы проходила примерно на 1 м ниже верхней кромки пояса, а скосы той же толщины соединялись с его нижней кромкой. В районе тонкого носового пояса броневая палуба опускалась на уровень ватерлинии и имела толщину всего 20 мм.
Вся горизонтальная и вертикальная защита выполнялась из броневой стали Круппа марки Whn/a. О качествах этой однородной незакаленной стали, изготовленной из никелевого сплава и носившей громкое имя "Вотан", существуют весьма разноречивые сведения. Немецкие источники утверждают, что ее сопротивляемость примерно на треть выше, чем у обычной крупповской брони. Напротив, данные союзников ставят этот тип брони ниже британской брони аналогичного назначения даже времен первой мировой войны. Наиболее здравые оценки лежат между крайностями: они говорят о примерной эквивалентности гомогенной брони крейсерского типа производства 30-х годов в Англии, США и Германии.
Помимо корпуса, германские тяжелые крейсера несли большое количество местного бронирования.
Прежде всего это относится к защите башен и барбетов. Барбеты диаметром 6,4 м имели ту же толщину, что и броневой пояс - 80 мм - по всей высоте от броневой палубы до башни. Сами башни состояли из 9 броневых граней, толщина которых резко дифференцировалась. Лобовая плита выполнялась из 160-мм брони, поскольку угол наклона ее был невелик. Зато она занимала менее половины лобовой проекции башни, переходя сверху в сильно наклоненную 105-мм плиту, которая в свою очередь спускалась по бокам в виде двух граней толщиной 80 мм, и соединялась с 70-мм горизонтальной плитой собственно крыши башни. Остальные части, попадания в которые были наименее вероятными, защищались слабее: вертикальные боковые стенки имели толщину 70 мм, задняя стенка - 90 мм на нижних и всего 50 мм на возвышенных башнях, а задняя скошенная плита - соответственно 80 и 70 мм. (Различные толщины задних частей нижних и верхних башен связаны с их формой и соответственно - с разными условиями балансировки.) Снизу персонал башен защищал от осколков 30-мм броневой пол.
Солидно защищалась главная боевая рубка, овальные стенки которой состояли из 150-мм плит, а крыша - из 50-мм. Учитывая горький опыт слишком "доступных" рубок времен русско-японской и, отчасти, первой мировой войны, щели в ней были совсем узкими, а наблюдение в основном производилось через перископы. Интересно то внимание, которое уделили немцы слабому месту - соединению крыши с вертикальными стенками. Плиты крепились при помощи "ласточкина хвоста", просверленного и закрепленного болтами, да к тому же головки болтов приваривались к броне! Защита персонала не ограничивалась главной боевой рубкой: практически все вспомогательные посты на мостике имели защиту сверху и с боков из 20-мм броневых листов. Вниз, к центральному посту, вела бронированная 60-мм коммуникационная труба, заключавшая все кабели.
Местное бронирование не ограничивалось нижним мостиком. Главный КДП в верхней части башенноподобной надстройки, боевые посты на уровень ниже него, а также адмиральский мостик имели 20-мм защиту. Листами такой же толщины прикрывались остальные дальномерные посты и кормовой пост управления. Массивные купола КДП зенитной артиллерии защищались 14-мм броней. Прикрыты были также дымоходы (20 мм, выше броневой палубы) и позиции прожекторов на трубе (12 мм).
Как следует из приведенного описания, германские конструкторы попытались осуществить полное броневое прикрытие практически всех ценных объектов крейсера. Бронирование "Хиппера" напоминает "Тирпиц" или "Шарнхорст" в миниатюре с соответствующим утоньшением плит. Такое решение обеспечило большую площадь защиты и значительную вероятность сохранения боевых свойств при попадании снарядов относительно мелкого калибра (например, из орудий эсминцев) и осколков. Однако "размазывание" защиты на столь длинном корабле сказалось на прикрытии жизненно важных частей, и степень их гарантированной защиты от 203-мм, и отчасти, даже от 152-мм снарядов оставалась невысокой. Машинная установка и погреба прикрывались с бортов 80-мм поясом и 30 мм скосом палубы, что в совокупности, с учетом разнесенной защиты и наклона скоса, было эквивалентно 110-130 мм вертикальной брони.
Сверху те же объекты прикрывались либо двумя палубами (в сумме от 55 до 42 мм), либо же, при попадании снаряда в верхнюю часть борта под большим углом падения - только нижней, 30-мм. Это, в общем, даже хуже защиты непосредственных предшественников германских кораблей - французского "Альжери" и итальянских крейсеров типа "Пола".
Схема бронирования. (толщина брони в мм; в квадратных скобках указана толщина брони в плоскости, параллельной плоскости чертежа) Примечание редактора.
Несмотря на огромное количество информации по этим крейсерам, многие вопросы бронирования остаются открытыми. Автор пользовался данными из книги M.Whitley "German Cruisers of WW2", но практически все германские источники, начиная с капитального справочника Грёнера и заканчивая последними работами Коопа и Шмольке, а также советские архивы указывают , например, толщину верхней палубы до 30 мм, а толщину броневой палубы на скосах как 50 мм.
Артиллерийское
Характеристики орудий, стоявших на немецких тяжелых крейсерах даны в таблице. Орудие 203 мм 105 мм 37 мм 20-мм Модель Skl/60 Mod.C 34 Mod. С 33 Mod. С 30 Mod. С 30 Длина орудия, кал. 60 65 83 65 Длина ствола,кал 56,7 60,5 80 Вес орудия с затвором, т 20,7 4,56 0,243 0,064 Число нарезов 64 36 16 Длина нарезов, м 9,53 5,53 2,55 0,72 Глубина/ширина нарезов, мм 2,4/5,8 Рабочее давление, атм 3200 2850 3450 Живучесть ствола, выстр. 600 3000 7500 22000 Начальная скорость, м/сек 900 1000 835 Макс, дальность (гор./верт.), м 33540 17700/12500 8500/6800 4900/3700 Углы возвышения/снижения +37°/-10° +80°/-8° +85°/-10° +85°/-11° Скорость ВН мех./(ручн.),°/сек 8 /(...) 10/(1,33) -/(3) Скорость ГН, °/сек 6 /(...) 8/(1,5) -/(4) Скорострельность, в./мин. 2,5-4 80-160 120-280 Вес снаряда, кг 122 15,1 0,742 0,134 Вес заряда (передн.+задн.), кг 21,1 + 18,2 6,0 0,97 Вес патрона, кг 26,5 2,1 0,32 Длина снаряда, см 98,5 -95,4 16,2 7.9 Длина заряда, см 90 + 87,5 38,1
Главный калибр
Основу вооружения германских тяжелых крейсеров составляли восемь 203-мм орудий, расположенных по традиционной "линкорной" схеме: в 4 двухорудийных башнях, по 2 в носу и в корме. Немцы считали такое расположение наиболее предпочтительным со всех точек зрения. Оно обеспечивало оптимальное число снарядов в залпе - 4, минимальные мертвые углы обстрела и равный огонь по носу и коме. Не вполне удовлетворенные своими 3-орудийными башнями легких крейсеров, конструкторы с удовольствием вернулись к полностью симметричной двухорудийной установке, в которой оба орудия находились в совершенно одинаковом положении.
