Новый срок сдачи первой подлодки был намечен на 5 октября 1934 г – I апреля 1935 г. Следующие 11 малых подлодок должны быть выпущены с полумесячным интервалом. Позже срок сдачи был перенесён на 1 февраля 1935 г. и сроки поставки были соответственно отодвинуты. К этому времени поступающие материалы и механизмы для первых 6 подлодок передавались на склад верфи «Дойче верке». Осенью 1934 г. изготовление чертежей цехов (строительный участок № I) было налажено в КБ подлодок, которым руководил Вильгельм Этцбах. Другие сотрудники КБ были направлены на постройку цехов и на укрепление заводских бюро инженерными кадрами. Стройка для секретности была обнесена высоким забором из листов гофрированной стали. С этой же целью подлодки получили заводские номера 526-531 и проходили по документам как новые тральщики «Группы 950».
Особой проблемой было получение запланированных торпед и мин для новых подлодок. 10 августа 1934 г. было установлено, что первые три законченные торпеды G 7е должны быть поставлены Турции как составная часть договора о продаже подлодки Е-1. Другие пять были изготовлены и 30 штук было ещё в постройке ( время изготовления 7 месяцев). Хотя торпеды типа G 7а были в наличии, но они ещё были не пристреляны (испытаны). 75 торпед в конце ноября того же года уже были подготовлены к боевому использованию и переданы флоту. Можно было использовать также торпеды G 7v: 30 из них были в наличии и ещё 270 – в постройке.
Тем временем все КБ и специалисты, связанные с постройкой подлодок, были сведены в секретное подразделение подлодок (под шифром BU). Его возглавил капитан Бартенбах, вернувшийся из Финляндии после испытаний CV 707. Он активизировал строительство цехов и установку оборудования.
В конце 1934 г. Шюрер предложил проект новой подлодки водоизмещением 500 т, которая позже стала известна как подлодка VII серии. В начале 1935 г. программа строительства подлодок включала следующие типы: 24 малых по 250 т, 10 VII серии по 500 т и две по 750 т, общим водоизмещением 12500 т.
В феврале 1935 г. (незадолго до 16 марта, когда Гитлер расторг Версальский договор) работы по постройке подлодок развернулись, пока ещё в секретном режиме. Началась сборка 12 малых 250-т подлодок в трех ангарах «Дойче Верке» (DWK) и эллингах I и II верфи «Германия» (GW). Примерно в тоже время был получен заказ на 12 малых подлодок серии II В (изделие № 1110 С/D). Из них 8 получила GW (U 17 – U 24) и четыре – DWK (U 13 – U 16). Подлодки серии II В отличались измененной рубкой и выдвижной антенной радиопеленга в фальшборте и положением штурвала на мостике.
Первая лодка была построена за 4 месяца и была готова 15 июня 1935 г. Высокие темпы постройки и сдачи в эксплуатацию U 1 – U 12 были результатом интенсивной работы и тесного взаимодействия объединённой группы из инженеров КБ «Игевит», группы наблюдающих за постройкой, членов комиссии по испытанию подлодки и из представителей школы подводников особого подразделения BU. В режиме, свободном от бюрократической опёки, это работа дала прекрасные результаты. После сдачи первых 12 подлодок особое положение объединённой группы упразднили в октябре 1935 г. и она была распределена по разным ведомствам.
U I выводили из сборочного цеха с помощью плавучего крана.
О результатах ходовых испытаний подлодки U 1 написал отчет 30 сентября 1936 г. её первый командир капитан Клаус Эверт. Он отметил, что лодка хорошо держит курс при спокойном море и плохо при кормовой качке. Моторы тяжело запускать, они имеют большой вращающий момент. Из-за этого трудно удерживать лодку на курсе, пользуясь только рулём. При встречном ветре силой 5-6 баллов лодку также трудно удержать на курсе, при выключенных моторах её разворачивает ветром поперёк.
Гидроакустический прибор GHG (6 приёмников с каждой стороны) оказался малопригодным, т.к. им можно было пользоваться под водой только на малом ходу с выключенными насосами (т.е. при минимальном фоновом шуме, создаваемым собственными моторами). Время погружения по тревоге на глубину 10 м составляет 38-45 сек. При этом меньшая часть времени тратится на спуск членов экипажа в лодку и закрытие люка рубки. Нормальное погружение происходит под углом 10-15 градусов, возможно и погружение под углом 20 градусов, но не больше. Продувка 1-й балластной цистерны должна происходить на 10-15 секунд позже, чем продувка 2-й и 3-й цистерн, чтобы избежать дифферента на корму. При волнении моря 4-5 баллов погружение происходит хорошо при повышенной скорости. При большем волнении (6 баллов и более) нос подлодки погружается с трудом, а корма с винтами зависает над водой. При повышенном волнении подлодка должна находится на глубине 11 – 12 м , где она остаётся управляемой на повышенной скорости. При малой скорости и, особенно при движении против волны, подлодку лёгко выбрасывает на поверхность.
30 января 1938 г. второй командир подлодки U I капитан-лейтенант Гельхар добавил некоторые замечания: лодка была неделю в Северном море при умеренном волнении. В западной части Балтийского моря условия отличались: сильный ветер в 10 баллов и плохое изрезанное дно. При шторме на большой глубине продувку цистерн надо вести через каждые 10 м подъёма и за 5 м до желаемой глубины вновь открыть их для выравнивания подлодки. После возвращения на верфь в октябре-ноябре 1936 г. было указано на значительные вибрации перископа, которые удалось позже устранить установкой спереди «рассекающей проволоки».
При быстром погружении подлодки U 18 серии II В были получены следующие результаты: нос скрылся подо водой через 22,5 сек, корма – через 32 сек, мостик через 33 сек. Глубины 10 м лодка достигла через 36 сек, 12 м – 39 сек. Максимальный наклон рулей глубины был 12 градусов. Полученные результаты были конечно больше чем 30 секунд, которые требовал флот.
После 20-дневных испытаний (капитан-лейтенант Эверт) подлодка была передана в июле 1935 г.в школу подводников в Киле. 27 сентября следующие лодки была также переданы после испытаний сначала в школу подводников, затем были использованы для формирования первой оперативной флотилии подводных лодок «Weddigen». Это были следующие подлодки:
U 7 капитан-лейтенант Фрайвальд U 10 оберлейтенант Шерингер
U 8 капитан Гроссе U 11 капитан Рёзинг
U 9 капитан Лооф U 12 оберлейтенант Шмидт
Начальником флотилии приказом адмирала Редера был назначен командир легкого крейсера «Emden» фрегатен-капитан Дёниц. Во время 1-й мировой войны Дёниц был командиром подводных лодок UC 25 и UB 68, но был недостаточно технически образован. Для подробного ознакомления с подводными лодками он и инженер флотилии Тедсен с 20 августа по 2 сентября 1935 г. прошли практическое обучение на подлодке «Birindi» во время командировки в Турцию. Эта подлодка была построена для Турции по проекту немецких инженеров из голландского КБ. Наконец, с появлением новых немецких подводных лодок оба ознакомились с их свойствами во время краткого курса обучения. В школе подводников остались кроме U 1 также U 2 (оберлейтенант Михахелес), U 3 (оберлейтенант Мекель), U 4 (оберлейтенант Вайнгартнер), U 5 (оберлейтенант Дау) и U 6 (оберлейтенант Матес).
На 1 января 1936 г. в состав 1-й подводной флотилии были переданы также лодки U 13 – U 20 и U 22. Стандартный состав флотилии включал 12 подлодок. U 8, U 10, U 12, U21, U 23 и U 24 остались пока в резерве, т.к. экипажи для них не были ещё подготовлены. Капитан Дёниц возглавил подводный флот, а начальником 1-й флотилии стал капитан С.Лойке.
15 июня 1935 г в 10 час 20 мин U 1 почти целиком вывели из сборочного цеха.
U 1 в 10 час 35 мин незадолго до погружения в воду переднего бассейна верфи «Дойче Верке».
U 6 в сборочном цехе II7с верфи «Дойче Верке» 16 негуста 1935 г. за неделю до установки на стапель. На самом заднем плане видна установленная рубка U 13 в сборочном цехе II7а, ближе – в среднем цехе видны прочные корпуса U 14 и U 15 па ранней стадии постройки.
U 13 (слева) и U 16 (справа) в сборочном цехе II7а в конце октября 1935 г.
Другой снимок этих же лодок в то же время.
Вид на корму снизу U 16. Видны винты в кольцевых насадках. Весна 1936 г.
Постройка U 21 – U 24 (серия 11 В) в мае 1936 г.в эллингах верфи «Германия».
U 7 стала первой подлодкой II-й серии , построенной на верфи «Германия». Снимок сделан в мае 1935 г. после спуска со стапеля и пробного погружения.
Согласно мобилизационному плану ежемесячно планировалось выпускать четыре подлодки водоизмещением 250 т и четыре – водоизмещением 500 т. Позднее малые подлодки планировалось заменить подлодками водоизмещением 600 т. Вероятно речь шла о будущих проектах новых IX и VII серий. В мобилизационном плане 1938 г. ежемесячная поставка включала по четыре подлодки II В и VII серий.
