На флотах ряда стран НАТО соединения противоминных вертолетов сохранены и продолжают применяться на различных учениях стран блока при решении профильных задач. С этой целью в США использовались и продолжают находиться в эксплуатации машины конструкции выходца из России Сикорского HNS-4, HSS-1, S-60 SH-3A, RH-3D, а также Пясецкого HRP-1, Н-1 и другие.
С 1970 года на вооружении противоминных подразделений поступил тяжелый RH-53A, разработанный на базе вертолета Сикорского СН-53А «Sea Stallion». Впервые они успешно применены во Вьетнаме. Потом противоминные вертолеты работали в Египте (1974—1975), в Суэцком канале (1984) и около портов Саудовской Аравии, в ходе Ирано-иракской войны (1988 г., Персидский залив), в Ираке (2004). С 1986 года на вооружение США поступил противоминный вертолет МН-53Е «Sea Dragon». Ныне он составляет основной вертолетный парк ВМС и поставляется за рубеж (S-80M, S-80M1).
Вертолет может перевозиться в ангарах авианосца и на самолетах типа С-5А и С-141А. Для ведения противоминных операций в составе ВМС США сформировано 151-е оперативное соединение. С января 1991 года по ноябрь 1992 года в его состав входило от 19 до 36 противоминных кораблей и отряд противоминных вертолетов (6 единиц). С целью выполнения специальных операций вертолеты-тральщики могут включаться в состав авиакрыла многоцелевых авианосцев (от 3 до 6 машин) и десантных кораблей (от 6—8 до 25—30 машин).
На 2004 год противоминные вертолеты для национальных ВМС и на экспорт выпускали только США
Противоминный вертолет МН-53Е «Sea Dragon»
Скорость полета: максимальная — 315 км/час, крейсерская — 278 км/час, при буксировке трала — 28—50 км/час. Максимальная дальность полета 1852 (2075 перегоночная). Продолжительность полета без дозаправки 4 (6) часов. Тяговые возможности — 13 600 кгс. Пулеметное вооружение 2 x 1/12,7мм. Противоминное оружие: контактный трал Мк-103, гидролокатор бокового обзора AN /AQS-20, лазерная система обнаружения мин ML-90, радиолокационная станция APN-217, неконтактные тралы Мк-105, Мк-106, Мк-141, Мк-166. Экипаж — 3 (4) человека.
Стоимость — 24 360 000 долларов США (1992).
С целью обеспечения доставки (эвакуации) боевых пловцов и диверсантов в советском ВМФ с конца 60-х годов XX века использовался вертолет корабельного базирования Ка-25. В спасательном варианте он был удобен для переброски по воздуху двух боевых пловцов в условиях автономного похода в отрыве от основных сил флота и баз. Многие месяцы их экипажи проводили в открытом океане на кораблях одиночного базирования, выполняя задачи при непосредственном соприкосновении с вероятным противником. Скорость машины составляла 220 км/час, время нахождения в воздухе с дополнительными баками около 2,5 часа, а дальность полета примерно 650 километров.
На смену Ка-25 с середины 70-х годов XX века стал поступать Ка-27 (Ка-32). На его базе создан и принят на вооружение флота корабельный транспортно-боевой вертолет Ка-29. Он предназначен для переброски морской пехоты, огневой поддержки десанта, перевозки различных грузов и вооружения, а также обеспечения деятельности спецподразделений. Обладая максимальной скоростью полета 280 км/час и статическим потолком 3000 метров вертолет способен осуществить переброску 16 десантников на расстояние до 460 км. Данные машины являются основными в начале XXI века в арсенале вертолетного парка наземного и корабельного базирования российского ВМФ.
Остается добавить, что уровень подготовки летного состава на данный период значительно снизился по сравнению с концом 80-х годов. Военно-морская авиация ВМФ РФ за десять лет «реформирования» потеряла уникальные летно-технические и командные кадры, которые были подготовлены вести боевые действия практически на всех стратегических театрах мирового океана. Выросло уже не одно поколение морских летчиков и штурманов корабельной вертолетной авиации, ни разу не выходивших в районы океана, которые в прошлом контролировались ВМФ СССР и его морской авиацией.
Понятие «отсутствия военной угрозы», «вероятного противника» в какой-то исторический период всегда относительно, неустойчиво во временном плане. Современная война, в том числе и на море, требует высокого уровня технической оснащенности и подготовленных высококвалифицированных кадров. Этого в условиях «угрожаемого периода» никакими мерами в кратчайшие сроки компенсировать не удастся. На это необходимы постоянные усилия государства и народа в течение если не десятилетий, то многих лет. Всякое форсирование процесса неизбежно ведет к поражению и подрыву национальной безопасности на долгую перспективу.
Уровень «громовской» (Главком ВМФ РФ (19.08.1992— 07.11.1997), адмирал флота (1996) Ф.Н. Громов) методологии «реформирования» российского ВМФ 90-х годов XX века вступает в полное противоречие с вышесказанным В результате «реорганизации» по военному флоту нанесен тяжелейший удар. Одним из логических последствий такого отношения руководства страны к одному из самых мощных видов вооруженных сил стала гибель в 2000 году АПРК «Курск» со всем экипажем (17 членов экипажа — севастопольцы). Становилось ясно, что государство не способно не только пополнять флот и морскую авиацию новой техникой, но даже обеспечивать оставшиеся структурные подразделения. И не последнее место в этом разрушительном процессе заняли силы специального назначения ВМФ РФ — подводные спецподразделения.
В то лее время многие государства, казалось, избавленные от пресловутой «советской угрозы» и входившие в число вероятных противников СССР, продолжали наращивать усилия в укреплении национальных ВМС и их спецподразделений боевых пловцов и подводных диверсантов. Одним из главных направлений стало использование в подводной войне и боевых животных. К серьезным научно-исследовательским и практическим работам в данном аспекте приступили сразу несколько государств с небольшим разрывом по времени.
Известный исследователь океанских глубин Жак-Ив Кусто однажды заметил: «Как только человек обнаруживает признаки разума в животном мире, он немедленно направляет их на службу своему безрассудству...» Первые известные попытки использовать дельфинов в военном деле относятся к эпохе великого завоевателя Александра Македонского. Император Франции Наполеон Бонапарт планировал применить морских животных при высадке десанта в Великобритании.
Планомерные работы с дельфинами начались в Америке в первой половине 50-х годов XX века. С началом 60-х годов после сенсационных опытов доктора Джона Лилли, когда среди морских биологов началась «дельфинья лихорадка», проблема попала в поле зрения Управления научных исследований ВМС. Начались консультации, поиск специалистов, способных применить возможности дельфинов в военных целях. Предполагалось их использование в охране водных акваторий ВМБ совместно с боевыми пловцами борьбы с ПДСС, решения задач АСС, разминирования, связи с глубоководными базами и, наконец, по прямому назначению — подводных диверсионных операциях. Наиболее активно в профильном направлении работали специалисты океанариума «Sea Life» (Гавайи. Мыс Макапуу на острове Оахау).
Но американским специалистам неизвестно, что одним из первых предложил использование в военных целях морских млекопитающих наш соотечественник, известный дрессировщик и зоопсихолог с мировым именем Владимир Леонидович Дуров (1863—1934). В январе 1917 года в докладной записке на имя командующего войсками Московского округа он укажет: «Желаю быть полезным своей Родине, применив свои познания в дрессировке животных для обороны Государства, имею честь представить Вашему Превосходительству следующий проект: l. Ластоногие (морские львы, тюлени и т.д.): а/ вывод из строя неприятельских судов, б/ срезывание морских мин на мертвых якорях, в/ спасение утопающих при гибели судна». Через пять месяцев на имя В.А. Дурова, проживавшего в Ялте, из Петрограда поступила шифр-телеграмма за подписью начальника морского Генерального штаба. Она предписывала: «Прошу прибыть Петроград в морской Генеральный штаб для переговоров по вопросу применения дрессированных животных для военных целей».
В специальном докладе на адрес Морского министерства дрессировщик писал: «Я решил применить особо дрессированных животных в военном деле. Я начал действовать и изобрел способ посредством ластоногих срезать мины, взрывать подводные лодки…» Используя личные сбережения, ученый создал секретную лабораторию и приступил к специальному обучению животных. Оперативно были разработаны пневматические ножницы для срезания буйрепа морской мины. На обучение морских львов пользоваться инструментом ушло... три месяца. К 1917 году в Балаклаве было подготовлено 20 боевых сивучей, но произошла трагедия. Тренированные В.Л. Дуровым животные оказались отравлены (в пищу подмешан цианистый калий), документы и специальное оборудование похищены из лаборатории. А бывший военный министр генерал М.А. Беляев уничтожил всю методическую документацию по дрессуре морских животных, находившуюся в его распоряжении. Он сделал все, чтобы она не попала к представителям ненавидимой им новой власти. Последующие революции (1917) и Гражданская война (1917—1920) остановили перспективное начинание в новой области ведения подводной диверсионной войны.
