Погодные условия благоприятствовали операции. Было темно, луны не было, но ясное звездное небо облегчало пилотам торпед навигацию. Немецкая артиллерия в ту ночь получила приказ регулярно обстреливать порт Анцио осветительными снарядами, а солдатам передовой линии приказали поддерживать постоянный огонь, отвлекая на себя внимание противника и давая ориентир подводникам.
В 22:00 начался спуск торпед на воду. Тележки с торпедами, в кабинах которых уже сидели пилоты, вручную скатывали по дороге на воду. Тележки то и дело съезжали с примитивной колеи и вязли в песке. Несколько тележек перевернулось и поставить их на колеса уже не удалось. Тележку, скатившуюся до воды, приходилось тянуть дальше, пока торпеда не всплывала. Солдаты. участвовавшие в спуске, промерзли до костей, поскольку вода была холодная. Из 40 доставленных торпед к операции изготовили 37. но 14 не удалось спустить на воду. До рассвета их подорвали, чтобы сохранить секретность. Таким образом, в атаке участвовали 23 торпеды.
План операции предусматривал действие в составе трех групп. Первая группа должна была пройти Анцио и войти в залив Неттуно, другая группа должна была атаковать корабли на рейде Анцио, а последняя группа из пяти торпед должна была войти в порт и причинить ему повреждения. Но трудности при спуске торпед на воду привели к тому, что никаких групп сформировать не удалось, и каждый пилот фактически действовал самостоятельно. Несколько торпед потеряло курс и ушло в море.
Польский крейсер Dragon
Год постройки: 1917. Водоизмещение 4850 т. Размеры: 144x14,8x5,0 м. Вооружение: 6x152 мм, 3x1(12 мм, 4x20 мм, /2 ТА 533 мм. К концу войны вооружение 5x152 мм, 2x102 мм, 8x40 мм, 8x20 мм (ТА демонтированы). Двигатель: паротурбины мощностью 40000 л.с. Скорость 29узлов. Дальность хода 2300 миль со скоростью 28 узлов. Экипаж около 460 чел.
Сверхмалая немецкая экспериментальная подводная лодка VS-80.
Когда же первые торпеды достигли рейда Анцио, выяснилось, что рейд почти пуст! Обнаруженные авиаразведкой конвои покинули рейд за несколько часов до появления торпед. Цели для себя нашли только три торпеды. Это были два небольших патрульных корабля, а фельдфебель Карл Хайнц Поттгаст, проникший внутрь порта, потопил малое транспортное судно.
Если учесть массовый характер первой торпедной атаки, то ее результаты следует признать неудачными. Уже при спуске на воду было потеряно 14 торпед, а почти все остальные пришлось затопить уже в ходе операции. Семь торпед было уничтожено союзниками, их пилоты в большинстве своем попали в плен. Словом, достигнутые результаты нисколько не компенсировали понесенных потерь.
Но что хуже всего, один из пилотов торпеды в ходе выполнения задания отравился углекислотой и потерял сознание. На рассвете эту торпеду обнаружили и подняли американцы. Таким образом, союзники узнали о существовании у немцев нового оружия и предприняли определенные ответные меры. Это во многом помогло союзникам в ходе высадки десанта в Нормандии.
5.1.2 Против десантного флота союзников
Спустя всего несколько дней после начала высадки союзников в Нормандии, в июне 1944 г. 40 торпед «Neger» доставили в залив Сены. Базой торпед выбрали юродов Вилер-сюр-Мер под Трувилем. Здесь имелись небольшие каменные пирсы, уходящие на несколько метров в море, что облегчало спуск торпед на воду.
Атаку планировали провести как можно быстрее, но начавшиеся штормы привели к тому, что ближайшей датой начала операции стала ночь с 5 на 6 июля. В морс вышли 26 торпед, из которых вернулось 17. Вернувшиеся пилоты доложили о затоплении двух кораблей: эсминца и большого десантного корабля. В действительности были потоплены два британских тральщика «Cato» и «Magic» (водоизмещение 800 т, скорость 18 узлов). Немцы потеряли треть торпед, а союзники получили информацию о то, что противник решил применить управляемые торпеды в районе плацдарма., так как польский эсминец «Slask» сумел потопить одну торпеду и выловить из воды се пилота.
Захваченная гитлеровцами в районе Бергепа британская миниатюрная подводная лодка типа Welman Craft.
Немецкие специалисты изучают трофейную лодку Welman Craft.
Несмотря на скромный результат и большие потери немцы предприняли вторую атаку в ночь с 7 на 8 июля. В операции участвовали 20 торпед, в том числе 11 участвовавших в предыдущей атаке. Среди нилотов присутствовал и Карл Хайнц Погггаст, участник атаки на Анцио. Он успешно атаковал крейсер «Dragon» (спущен в 1918 г., 4850 т, 25 уз, 5x152, 2x102. 8x40. 8x20). Поттгаст гак вспоминал ход операции: «Спустя двадцать минут я увидел но левому борту несколько военных кораблей, шедших один за другим. Они двигались, пересекая мой курс. Самый крупный корабль шел ближе к концу колонны. Я прикинул, что если противник не уйдет с курса, я успею выйти на расстояние выстрела. Мы быстро сближались. Два передних корабля повернули, очевидно, собираясь перестроиться. Задний корабль, который я определил как большой эсминец, ожидал завершения маневра. Он двигался очень медленно, колеблясь, словно при спуске якоря. С каждой минутой я приближался к нему. Я оценил расстояние в 500 м, но не стрелял, надеясь занять еще более удобную позицию. До корабля было уже 400 м, он повернулся прямо бортом ко мне. Тогда я выпустил свою сигару…
Сделав выстрел, я взял лево на борт. Время пуска торпеды я забыл зафиксировать. Мучительно долго за мной ничего не происходило. Я уже решил, что промахнулся, как вдруг раздался грохот и торпеду ударило волной. «Neger» почти выскочил на поверхность. Огненный столб поднялся над пораженным кораблем. Вскоре пожар охватил весь корабль, а густой дым повалил в мою сторону. На какое-то время я потерял ориентацию.
Лишь когда дым рассеялся, я смог снова увидеть пораженный корабль. Он горел и кренился на борт. Его силуэт был значительно короче, я понял, что у корабля оторвана корма».
События с другой стороны описывает боцман Круковский. служивший в то время на крейсере:
«Ночь с 7 на 8 июля ознаменовалась массированными авианалетами и атаками торпедных катеров, которые подходили на расстояние почти километра. Ночь была прекрасна и опасна. Горели не только звезды на небе, но и пожары на берегу, огонь закрывал почти половину горизонта. Прожектора то и дело прорезали ночь, словно огромные мечи. С моря в воздух поднималось множество осветительных снарядов. Картину дополняли сбитые немецкие самолеты. которые то и дело падали в воду.
Схема холодного контура турбины Вальтера на корабле VS-80.
Прототип немецкой подводнои лодки Adam.
Проект «К» сверхмалой подводной лодки.
На палубе крейсера «Dragon» царила ничем не нарушаемая тишина. Экипаж, хотя и уставший до смерти, не спал. Но в кубриках было гихо, словно все инстинктивно чувствовали опасность. Предчувствия нас не обманули.
Перед рассветом получили приказ занять новую позицию. Около пяти мы прибыли в заданную точку, откуда через 20 должны были открыть огонь по немецким позициям. В эту секунду тишину разорвал грохот, одновременно в воздух поднялся столб воды и огня. Корабль весь содрогнулся и начал крениться на левый борт. Результаты взрыва были ужасающие. Пять человек из расчета зенитного «Эрликона» были выброшены далеко в море. Позднее удалось выловить четверых погибших, тела пятого обнаружить так и не удалось. В артиллерийском погребе в центральной части корабля погибло семеро человек. Погибла вся дежурная смена мотористов. Многие члены команды получили раны и ожоги разной степени тяжести».
Так погиб первый польский крейсер. Всего погибло 37 членов экипажа, еще 14 получили ранения. Повреждения крейсера были столь тяжелы, что его просто отбуксировали к берегу и затопили, превратив в волнолом.
Из второй атаки вернулось всего 5 торпед, то есть уровень потерь достиг 75 %. Потопление крейсера «Dragon» стало самым крупным успехом немецких управляемых торпед. В ту же ночь торпеды пустили на дно тральщик «Pylades» (спущен на воду в 1943 г. 890 т).
20 июля управляемые торпеды «Neger» провели новую атаку, потопив британский эсминец «Isis» (1937 г, 1370 т). Ночи с 15 по 17 августа последовали три очередные атаки силами K-Flottille 363 (так назывался отряд управляемых торпед). Удалось потопить транспорт «Fratton» (6767 т) и повредить старый французский линкор «Courbet» (1913 г., 22189 т), который посадили на мель в качестве волнолома.
Управляемые торпеды несли тяжелые потери. Так, 17 августа из 46 торпед, покинувших базу, вернулось только 16 (потери 65 %).
Во время десанта союзников на юге Франции 10 сентября 1944 года немцы в последний раз применили управляемые торпеды. На этот раз на задание вышли 12 торпед типа «Marder», из которых десять были затоплены американским эсминцем «Madison» и морским охотником РТ-206. Никаких результатов в этот раз немцам добиться не удалось.
