"Остров Джерси лучшее место для такой организации как наша, — размышлял на ходу Дженинкс, — Только бы всё получилось!”
Политические игры были работой мечты любого молодого специалиста, а здесь, на острове омываемом Гольфстримом, трудятся самые выдающиеся, самые влиятельные умы человечества.
Также как Гольфстрим влияет на природу и экономику Старого Света, так и скромный остров стал центром переплетения главных сил упраляющих будущим всего мира.
Сегодня Дженинксу назначена встреча с потенциальным работодателем и руководителем. В качестве презентации он сделал краткий анализ по характеристике материала, вариантам развития событий и возможные варианты решения проблемы.
Неприметное офисное здание в Сент-Хелиер без вывесок и видимой охраны. Но стоило претенденту сделать пару шагов за ограду, как он услышал вежливое:
— Здравствуйте! Ваше время? Цель визита?
— Семнадцать. Сопротивление материала, — ответил он.
— Проходите. Второй этаж. Офис три.
Тишина внутри угнетала. Редкие сотрудники, которых он встречал, лишь оценивали взглядом, иногда приветственно улыбались и бесшумно продолжали свой путь.
Однако за дверью офиса его оглушили шелест клавиш, лёгкое потрескивание принтеров и негромкие реплики.
— А, Дженинкс, — обратился к нему седой джентльмен без галстука и пиджака, в рубашке с закатанными рукавами, стоящий возле одного из компьютеров, — Мы вас ждём. Наслышан, наслышан. Я — руководитель аналитического планирования, Найджел Вилкс, рад, что вы согласились сделать доклад. Скажу честно: у нас появилась вакансия, и мы хотели бы познакомиться со всеми претендентами. Вы замыкающий, и, кстати, вашу кандидатуру отбирал я. Очень надеюсь, вы не разочаруете ожиданий.
Подобная речь не столько смутила молодого человека, сколько озадачила: о нём знают в «Секретариате»? Идеальном месте работы всех кто хоть что-то понимает в глобальной политике и прогностических играх? Это казалось невероятным.
Они прошли в переговорную комнату, больше напоминающую небольшую студенческую аудиторию.
Дженинкс предполагал, что это будет собеседование, а доклад, лежащий в кожаной папке, очередная общая презентация — входной билет, пропуск в новый офис будущего, но ошибся. Осознание этого просчёта вызывало лёгкую досаду и раздражение.
Полтора десятка сотрудников пристально следили за каждым его движением. Все разные — молодые, зрелые, а двое примерно того же возраста, как и Вилкс, убеленные сединой.
— Вот, Дженинкс, — сказал Вилкс, — перед вами руководители отделов «Секретариата». Попробуйте поразить нас.
— Краткое описание материала, — начал кандидат зачитывать первую страницу, хотя знал наизусть каждую запятую, — Доверчив, любознателен, испытывает сострадание, рассудителен, бывает упрям и строптив. Легко идёт на контакт. Увлекается наукой, литературой, спортом. Неплохо разбирается в политике. Бывает либо урбанистом, либо селянином.
— Как материал относится к военной подготовке, — спросила милая девушка из первых рядов.
— Считает это интересным опытом, оба пола. Также часть материала обучается выживанию в дикой природе. Они это называют "нарыбалку" или "нашашлыки". Материал приучает детей к экстремальным ситуациям при помощи "походов" и "зарниц".
— Как вы оцениваете степень биозащиты материала? — спросил бородатый великан.
— Медицинская помощь находится в плачевном состоянии. Где-то есть оборудование, но нет специалистов, где-то есть специалисты, но нет медикаментов и оборудования. Однако это не мешает материалу лечить себя самостоятельно. Я уже упоминал о его любознательности, здесь это проявляется в полную силу, плюс он использует метод "сарафан", это когда они делятся опытом и знаниями друг с другом. В результате иммунная защита материала выше, чем у любого другого на планете. Они могут неделю провести зимой в лесу, выжить и не заболеть. У нас на такое способны единицы.
— Как вы думаете, насколько велики наши шансы при прямом контакте? — спросил будто невзначай Вилкс.
— Никаких, — ответил Дженинкс и сам испугался своей категоричности.
— Поясните, пожалуйста, — усмехнулся шеф, — а то эти молокососы понятия не имеют с кем мы имеем дело.
— Извольте. Первое — это вооружение. Наши арсеналы не сопоставимы. Одного залпа стратегических ракет хватит, чтобы превратить Европу в архипелаг. Наземная операция… Пойдете с Востока — продвинетесь километров на двести — дальше вряд ли кто-нибудь пройдет. С Запада или Юга и того меньше. Про Северное направление можно не говорить.
— Получается с восточной стороны они менее защищены? — продолжила распросы девушка.
— Тысячи километров тайги, гор, болот и рек, при полном отсутствии дорог. А в каждом, даже самом небольшом городе стоит хотя бы одна воинская часть. Можете сколько угодно говорить про слабую дисциплину, пьянство и хищения, но… Предположим, отряду спецназа удалось захватить деревню, в которой несколько старух, а остальные калеки на костылях. Так вот, спецы сбегут через неделю максимум, но скорее всего их либо там похоронят, либо они оставят это поселение в течении нескольких часов. Потому что "скалку" и костыли материал способен превратить в оружие массового поражения.
— Понятно. Местное население агрессивно, — продолжила интересоваться девушка, — но неужели мы так бессильны, как вы нам описываете?
— Шведы, французы, поляки, германцы — кого только не было. И хочу заметить, что самыми мудрыми оказались шведы — они согласились на мирный договор, остальные капитулировали в своих столицах. Это надо не просто помнить, это надо знать! После каждой войны материал начинает готовиться к следующей, а любое поражение или временное отступление в предыдущих сражениях использует в качестве учебного материала.
— Прекрасно, — сказал Вилкс, — С военными разобрались, но ведь были и удачные операции. Расскажите нам о них.
Приободренный похвалой Дженинкс перелистнул несколько страниц доклада и закрыв папку продолжил:
— Лучший способ общения и влияния на материал — через дружелюбную власть. Вспомните, наша протеже получила от них звание "Великая". Это была огромная победа организации. Но, к сожалению, дальнейшее сотрудничество было прервано из-за просчётов планирования. Именно поэтому считаю, нынешнюю ситуацию надо использовать с умом и "признать поражение". Только таким способом у нас будет шанс влиять на материал, чтобы, в конечном итоге, подчинить их.
— А может сделать вирусный коктейль в сочетании ядами? — спросил маленький человечек с острым носом.
— Сто пятьдесят миллионов на восьмой части суши?
— С краснокожими получилось, а здесь что мешает? Оставшихся загнать в резервации, материалу не привыкать.
— Вы, — обратился Дженинкс лично к
