не ты ими будешь командовать. Фактически, они должны стать самостоятельной боевой единицей, которая в любой момент готова стать твоим отрядом поддержки, но и без тебя сможет выполнять некоторые особые задачи. Я подобрал для них отличного старшего лейтенанта, Фарис настолько хорош, что даже меня впечатляет его послужной список. Что касается полагаемого ему младшего лейтенанта, завтра я направлю Берка обучаться грамоте. Сержанты в таком разношерстом отряде будут не нужны, скорее, лучше будет назначить над каждым типом бойцов своего старшего. К примеру, Трош может возглавить воров, Рик — убийц.
— Похоже, вы все распланировали, генерал. Но что, если я не соглашусь?
— Тогда двенадцатая рота останется обычной пехотной ротой. И я не позволю тебе перевести Рика и вора Троша в разведку. Кстати, не думай, что я не знаю о твоей хитрости с этим прохвостом. То, что ты совершил убийство его рукой мне давно известно. Так что после твоего отказа Троша повторно проведут через испытание. Не считай, что, получив помилование, эти ребята теперь свободны. Пока не поступит соответствующий приказ, они считаются мобилизованными. Война с Хальмином еще не закончена, так что…
— Опять грубый шантаж, — юноша скривился под маской.
— А что еще мне остается, если ты сам не хочешь понимать, что для тебя лучше? Подумай хорошенько, ты с этими парнями прошел бои, смертельные ситуации и даже пострадал за них. Они же понимают, что ты их спас, да еще и получил за каждого по удару плети. Видел бы ты их злые лица во время наказания. После такого эти ребята за тобой даже к демону в пасть пойдут. И ты это понимаешь, иначе не пошел бы ради них на то, на что пошел. Если даже с ними ты не сработаешься, то я сдамся и признаю, что ты — второй Микон, не способный ни с кем сладить.
— Берка не нужно никуда отправлять, Летир займется его обучением, все равно бездельничает. Потом сержант просто съездит в Затон и сдаст экзамен. Хах, похоже, у меня нет выбора…
— Разумеется, ведь это приказ. Надеюсь, ты под плетьми не забыл, ради чего направлялся в двенадцатую роту?
Наиль поднялся с кресла и выпрямился, заложив руки за спину.
— Никак нет, эр генерал. Не забыл. Разрешите идти? — его голос был холодным и безразличным, что ощущалось даже через маску.
— Ступай. График дежурств при мне согласуй с Миконом.
— Есть.
Наиль кивнул, после чего резко развернулся и вышел из кабинета Дарнака.
Юноша не стал возвращаться в свой шатер. Вместо этого он получил в канцелярии несколько приказов. Прочитав их, Наиль выяснил, что Дарнак возлагает большие надежды на будущий отряд поддержки. Там были документы на изъятие из любого подразделения подходящих Фантому воров и воинов. Также он получил разрешение выбрать несколько мортов из соответствующего корпуса, указ снабженцам обеспечивать новое подразделение всеми необходимыми зельями в любом заявленном количестве, а еще среди вороха документов был допуск на полигон высшего уровня секретности. По замыслу Дарнака личный отряд Фантома должен тренироваться тайно. Он обеспечил их всем необходимым, включая находящийся в пространственном кармане тренировочный полигон с самыми последними тренажерами и тренировочными комплексами.
«Серьезно он потратился», — заметил Наиль, ознакомившись со всеми приказами.
«Ты еще не понял? Этот хитрый лис решил воспользоваться тобой и твоими связями с Исой, чтобы при низких затратах получить особый отряд», — рассмеялся Зиргрин. — «С твоим характером ты вложишь в них все, что сможешь, вот только после заключения перемирия с Хальмином тебя демобилизуют, и в дальнейшем твоей обязанностью станет только одно устранение цели в год. Если, конечно, не случится еще одной войны. В итоге, ты станешь почти свободным, а вот элитный обученный отряд останется в распоряжении генерала, так как после особой подготовки этим парням так просто уйти из армии уже не получится. Конечно, им будут хорошо платить, отпуска давать, уважать, но свободы бывшим каторжанам не видать, это очевидно, да и было бы странно, если бы бывших преступников легко отпустили».
«Опять меня используют! Что со мной не так, а? Почему я раз за разом с этим сталкиваюсь?»
«Тебе придется в некоторой степени смириться, Наиль. Наемный убийца — инструмент сам по себе. Конечно, его будут использовать. Но это не значит, что ты не можешь воспитать навязанный тебе отряд под себя. Бывшие каторжане не станут преданными подданными короны, преступники изначально привыкли подчиняться сильнейшему, и ты уже стал для них таковым».
«Ты предлагаешь…»
«Да! Лишней поддержки не бывает. Кто знает, что будет в будущем, быть может, тебе придется на них опереться, чтобы выжить. С твоим ментальным даром сделать им правильные установки будет не сложно».
«Как-то мерзко об этом думать, они же не рабы».
«Так ты их не порабощай. Просто простимулируй уже существующую в их умах преданность именно тебе».
«Я не умею так точечно действовать».
«Ну, время еще есть, учись у этого хальминца. Интересно, неужели Дарнак не подумал о такой возможности? Или подумал? Что у него на уме?»
Наиль промолчал, так как если даже Крылатый Змей гадал о мыслях генерала, то ему их не понять уж точно.
Общаясь с одушевленным мечом, парень добрался до казармы двенадцатой роты.
— Фантом! — радостно воскликнул первым заметивший его солдат из второго десятка, после чего оглушительно свистнул. — Народ, Фантом вернулся!
Из казармы повалили отдыхавшие там солдаты. Так как ранее Наиль сказал Трошу и Симе, что придет, все собрались и ждали его.
— Ну наконец-то, мы все волновались, — осклабился Берк, рассматривая появившийся перед ними силуэт в черном костюме. — Твой помощник, Летир этот, словно цербер, никого не подпускал и не рассказывал ничего.
— Мне нужно было отлежаться, сам понимаешь, — ответил юноша, пожимая руку Берку, после чего по очереди пожал руки всех высыпавших его встречать бойцов. — Как вы здесь? Новый лейтенант не обижает?
— Не, мировой мужик! Строг в меру, но не без понятия, — сообщил сержант. — Ты к нам как? Просто заскочил, или останешься на время? Нам после «подвига» дали недельку отдыха, так что вот, маемся от скуки. Парни, как узнали, что ты придешь, всех собрали, даже нескольких из борделей выволокли, но никто не жалуется, мы все на той площади зубы стерли от злости, когда смотрели, как тебя…
— Давайте не будем об этом, — несчастным тоном попросил Наиль.
