— Если мы не вернемся домой, Максим Борисович, спутниковые снимки здесь окажутся чуток раньше, чем в ходе естественного прогресса, — я почесала бровь. — Тащ генерал-лейтенант, когда дело касается военной области — тут я вам целиком доверяю. Но, разрешите внести предложение?
Кречет довольно нахохлился:
— Разрешаю.
— Может, проведем разведку на местности? У нас есть плюс-минус двенадцать часов до рандеву. Предлагаю выйти в поля, развернуть лагерь и своими глазами осмотреть местность.
— Рекогносцировка? Я думал об этом…
— И что надумали?
Кречет замолчал, прикидывая в уме варианты. Делвин сел на стул и устало прислонился к спинке, а я уже подставляла в уме координаты для открытия локального портала из Буйной Фляги. Благодаря Древним свиткам расшифровать код вселенной Скайрима оказалось не так уж и сложно, а разобраться в структуре заклинаний — не сложнее чем два байта отослать. Загвоздка заключается в том, что нужно знать точные координаты входа — места открытия портала, и выхода — куда, собственно, нам надо попасть. Запишешь координаты в заклинание, и постоянный портал готов…
— Надумал, — прервал мои мысли Кречет. — Выдвигаемся. Объявляйте общий сбор.
Делвин проворчал что-то для приличия, но на заросшем щетиной лице появилась злая усмешка — старый вор предвкушал заварушку. Я собрала карты и свитки со стола, протянула руку Кречету:
— Максим Борисович, вы позволите? Предлагаю свою помощь в виде транспортного средства повышенной мобильности.
— Я сам! — несушка отказалась от предложенной руки и вспорхнула ко мне в мешок. Так мы и вышли в общий зал.
Когда по гильдии разнесся приказ о выступлении, поднялся гвалт. Все спешно собирали остатки вещей, укладывали немногочисленные припасы и многочисленное оружие, а я осмотрела помещение для открытия портала. Хм… В было гильдии маловато места, да и не весь сброд из Фляги пустили сюда. Кстати, о Фляге… Вот где места достаточно. Можно открыть портал прямо в бассейне — площадь позволяет. Я мысленно вызывала виртуальный журнал с картой местности и считала игровые координаты, отображавшиеся в углу. Подставив их в заклинание портала, я направилась было во Флягу протестировать открытие портала, но не тут-то было. Кречет раскудахтался, что ему надо руководить сборами, и мне пришлось бегать по гильдии и молиться, чтобы не оглохнуть, пока курица раздавала приказы здоровым мужским басом прямо у моего уха.
Когда вся воровская гильдия под чутким руководством генерал-лейтенанта высыпала во Флягу, Векел слегка прибалдел от тесноты. Столько народу его подземная таверна ещё никогда не видела. Но когда я, растолкав всех, выбралась вперед и громко объявила, что портал прямо сейчас открываем посреди таверны, трактирщик схватился за сердце.
— Окстись, Векел, — я постаралась разрядить обстановку, — хочешь, мужики тебе драконью башку приволокут? Над камином повесишь, разнообразишь декор…
— Уйди, женщина… Ради Кин, пусть твоя миссия завершится успехом и ты вернёшься в свой мир…
Я пожала плечами и отыскала глазами Бишопа, что пробирался ко мне. Когда рейнджер встал рядом, закрыла глаза и сосредоточилась на виртуальном дневнике. Передо мной висел черный экран и строчки, кропотливо собранные и отточенные благодаря Колиной расшифровке и Древним свиткам.
Я приняла эпическую позу любого уважающего себя, серьезного мага. Расставила ноги пошире, напряглась, выставила руку вперёд, как будто сейчас запущу файербол. Кто знает… Может, действительно что-то такое произойдет, а то первые порталы довакины открывали без меня. Надеюсь они живы и их не расщепило на атомы. Это было бы так досадно…
Шумно прочистив горло, я начала громко читать заклинание:
— «О shizl chizl katabata-karabata vahadin bahaul 9635 bethesda jjet — ulfrickа v prezidenty kuplyu poddony dorogozvonykolyany — 6752».
Я закончила читать на высокой ноте, и вдруг меня накрыла абсолютная тишина. Казалось, что вся многочисленная толпа забыла, как дышать. Я стояла с закрытыми глазами и ждала… чего-то. Хоть каких-то ощущений или проявления магии. Вот-вот что-то должно произойти…
— …странное заклинание, — раздалось рядом в толпе. — А она точно знает, что делает?
Я открыла один глаз, чтобы найти говоруна. Кто там сомневается в моей компетенции? Но вместо этого наткнулась на недоуменные взгляды нескольких десятков людей. В подземной таверне ничего не изменилось, кроме атмосферы… Она стала более напряженной что ли?.
— Заклинание не работает? — раздался еще один голос, — Делвин, что за херня?! Вы обещали рабочее заклятие перемещения. Гильдия не держит слово?
Со всех сторон начал нарастать ропот, и сзади послышалось недовольное сопение Бишопа и тихий голос Бриньольфа:
— Детка, если ты сейчас не продемонстрируешь рабочий портал — репутация гильдии пострадает. И ты вместе с ней…
— Не дави на меня, — дернула плечом, — уже ищу косяк в цепочке…
Я снова закрыла глаза и судорожно проверяла каждую букву в заклинании. Если не вдаваться в общий абсурд, то все было правильно! Ничего не понимаю… Проверим еще раз: верные координаты для места перемещения, политический вброс для создания отрицательного потенциала среды, разрыв пространства от агрессивной рекламы… Святые нейроны! Забыла на компиляцию отправить. Я облегченно выдохнула, несмотря на растущее недовольство вокруг.
— Пит! — рядом нервничал Бриньольф.
— «О…
— Сейчас не…
— …dorogozvonykolyany — 6752. Save & Compile». — Торжественно закончила я.
Рядом смачно хлопнуло, как будто ударили веслом по толстому заду, и меня окатило застоявшейся вонючей водой. Мда… Могло быть и хуже… В подземелье наступило молчание, и только негромкий навязчивый треск сопровождал тишину, словно где-то коротило розетку.
— Что, сукины дети, кто ещё обвинит гильдию в нарушении договора?! — мигом сориентировался Делвин.
Отовсюду послышались одобрительные возгласы. Кто-то удивленно присвистнул, кто-то заржал, а я молча стояла, боясь открыть рот. Судя по всему, на меня прилетел комок чего-то склизкого из воды, и это что-то теперь медленно сползало по лицу.
— Вот это я понимаю! — похвалил на ухо Бишоп.
— Провались в Обливион.
— Только после тебя, красотка. Открой уже глаза, смотри…
Я вытерла лицо, стряхнула с пальцев мерзкую жижу и вытерла руку о штанину. Приоткрыв один глаз, уставилась на башни Вайтрана. Ничего себе… Прямо в центре вонючего бассейна таверны горело синим пламенем гигантское кольцо, в центре которого, словно на экране монитора, развернулся пейзаж предместий Вайтрана. Зигзагом виляла дорога,
