Анна Уотсон - Могила номер пять

Наверное, именно этот шум и разбудил ее минуту назад. Памела сжала губы и взглянула в сторону открытого окна. Внутри у нее все похолодело.

Что-то металлическое скреблось о камень. Памела быстро отбросила одеяло, выпрыгнула из постели, босиком подошла к окну и выглянула в сад.

Сначала она ничего не увидела, но затем, приглядевшись, различила среди зарослей одичавшего сада человеческую фигуру. Какой-то мужчина там работал. В полночь! Он копал землю!

Арни! Он опять получил задание – вырыть яму, а точнее могилу!

«Мою могилу!» – с ужасом догадалась Памела.

Взволнованная, она быстро сняла с себя ночную сорочку. Еще никогда в жизни она не одевалась так быстро, а затем так же стремительно выскользнула из ужасного дома в не менее ужасный сад.

Когда она подошла к Арни, могила была ему уже по пояс. Идиот старался вовсю. Памела заговорила с ним. Он даже не вздрогнул, а только прервал работу и повернулся к ней.

– Мисс Лейтон, – произнес он. Как видно, он совсем не удивился, увидев ее. С гордостью он приложил ладонь к груди, – мне опять поручили работу!

– Миссис Коннорс?

– Да. Потом она опять хорошо накормит меня.

– И даст джин.

– Да, и джин тоже даст.

– Я вам тоже обещала дать джин.

– Ничего. Завтра миссис Коннорс даст мне его, сколько я захочу.

– На какую глубину вам нужно вырыть яму?

– Вот досюда, – Арни показал на плечи.

– Не трудно вам?

– Нет. Я сильный.

– Это верно, Арни. А для чего эта яма?

– Я не знаю. Завтра мне нужно будет опять ее засыпать.

«Идеальная парочка! Убийца и идиот, не понимающий, что он делает, кому помогает», – подумала Памела с содроганием.

– И часто вы копаете такие ямы, Арни? – спросила она безумца.

– Это пятая, – ответил Арни, ничего не подозревая.

Он действительно был безобиден. Опасность исходила только от Скарлет, которая уже убила четверых, поняла Памела.

– Мне такая работа нравится, – добавил Арни.

– Охотно верю. Вы не покажите мне, где копали другие ямы?

– Но они же засыпаны.

– Ничего.

Арни вылез из могилы. Памела попросила показать ему яму, которую он вырыл последней, что он и сделал. Место уже заросло сорняками, и Памела с ужасом поняла, что стоит у могилы Маргарет.

«Я нашла ее, Джулия, – подумала она со слезами на глазах. – Я нашла твою добрую, верную Маргарет». Арни показал ей и другие могилы.

Памела похвалила его и послала назад к могиле номер пять. Бедный идиот опять принялся за работу, а девушка вернулась в дом.

Она сразу прошла в комнату Эмерика, и не успел он еще как следует проснуться, как она рассказала ему, кто она есть на самом деле, зачем сюда приехала и что тут обнаружила. Сон у Эмерика как рукой сняло.

Для него услышанное было ударом. Сначала он не хотел верить, что все эти ужасы – реальность. Но когда Памела подвела его к окну и указала на копающего могилу Арни, он обнял девушку и, потрясенный, сказал:

– Господи! Я чуть не потерял тебя. А тетя Скарлет убедила бы меня в том, что ты покинула дом, как и остальные экономки, и даже возмущалась бы тем, что ты бросила ее, несмотря на все ее доброе отношение к тебе. Нужно сообщить обо всем в полицию! Моя тетя Скарлет – убийца! Поверить не могу… Она была всегда так добра ко мне…

– Ей нужны деньги. И она добывает их таким способом.

– Но почему она не уедет отсюда? Почему не работает? Не может же она всю жизнь этих женщин…

– Она думает, что нашла решение своих проблем.

На Скарлет не распространялось расхожее представление о том, что люди с нечистой совестью страдают бессонницей. Она спала так крепко, что даже не слышала, как Памела и ее племянник отъезжали от дома.

И она все еще спала, когда молодые люди вернулись с полицией. Арни еще не закончил работу. Он охотно показал полицейским уже выкопанные и засыпанные им могилы, надеясь на похвалу.

С холодным и заносчивым выражением на лице в сад наконец вышла и Скарлет в сопровождении двух полицейских. Эмерика и Памелу она даже не удостоила взглядом. Казалось, что она ни в чем не раскаивается.

Когда ее спросили, что она может сказать, она лишь пожала плечами:

– Нужно же мне было на что-то жить.

Дрожа от возбуждения, Памела подошла к этой страшной женщине и спросила:

– А как вы собирались меня?..

– Ядом. Вы бы ничего даже не почувствовали, а просто крепко уснули бы. Разве все не мечтают о такой смерти?

– Да, но не в двадцать три года, – возразила Памела.

Убийцу увели, а полицейские принялись выкапывать останки убитых женщин. Но не только они орудовали лопатами. Арни с удовольствием помогал им.

Когда два дня спустя Пемела вернулась в Лондон, она была не одна. Эмерик был рядом с ней. Она привезла свое счастье домой.

Полина Чернова Загадка одной картины

Тимати медленно поднял голову и посмотрел на Сару. Она опешила; его глаза были красными от слез. Тут девушка поняла, что слугу расстроило нечто большее, чем подгоревшая еда.

– Что случилось? – быстро спросила она.

Тимати вытер льющиеся по щекам слезы и дрожащим голосом чуть слышно произнес:

– Он всех их забрал…

Сара нахмурилась:

– Тимати, кто кого забрал? – строго спросила она. – Возьмите себя в руки, пожалуйста!

– Он всегда говорил, что когда его не станет, он их заберет.

– Кто это сказал?

– Лорд, – прошептал Тимати.

– Дядя Альфред? – переспросила Сара.

Слуга кивнул.

www.miniroman.ru