прохождением испытаний их ждал тотальный облом. Они заходили в залы испытаний багнума десять раз, и все десять провалились, не дойдя даже до пятого испытания.
Проблема была в том, что им очень не везло с выбором испытаний. Каждый раз после первого сражения Жанне и Эш предлагались либо испытания ловушек, либо испытания загадок. И ситуация не менялась ни в третьем, ни в четвёртом испытании. А четвёртое испытание загадок или ловушек они пройти не могли. Жанне не хватало скорости и ловкости, чтобы лавировать между смертельными устройствами. А на испытании загадок девушкам вообще выкатывали какие-то абсолютно непонятные стены странных символов и требовали «найти ответ». На вопрос Эш «что это за хуйня такая» голос из темноты ответил «математика», после чего под Эш и Жанной разошёлся пол, и они обе упали на шипы.
— Похоже, нам придётся идти дальше с тем, что есть, — вздохнула Эш после десятой неудачной попытки, когда они снова оказались в убежище, — Ахегаум явно не хочет нам давать новую порцию артефактов.
— Бывает такое на втором этаже, — пожала плечами Жанна, — Ну что, натягиваем доспехи и идём на тринадцатый?
Эш молча кивнула, и, вытащив из инвентаря комплект «похотливой воительницы», принялась скидывать с себя платье…
Большой зал имел форму куба. В нём не было ничего, никакого интерьера, ни даже освещения. Светились здесь сами стены, пол и потолок, сделанные из белого камня. Они давали достаточно света, чтобы группа игроков, собравшихся в центре, чувствовала себя комфортно. Игроков было семеро. Две команды по трое и одиночка. Все кроме него были на тринадцатом этаже впервые и не знали, чего ждать. Они просто открыли двери сюда и оказались в пустом кубическом зале, из которого не было выхода. Им не объявили условия испытания и даже не показали приветственное сообщение. Поэтому у шести из семи присутствовавших были вопросы.
— Ну и чего мы ждём? — наконец, не выдержав, спросил лидер одной из двух троек.
Это был низковатый блондин среднего телосложения. Голос у него был юношеским, совсем не мужественным. У блондина были яркие зелёные глаза, симпатичное молодое лицо и густые короткие волосы золотистого цвета, слегка взъерошенные. Одет блондин был в деревянные сандалии, длинную белую юбку почти до пола, и пятнистое жёлтое с чёрным панчо. На пальцах парня красовалась россыпь магических колец, на запястьях — серебряные браслеты.
Стоявшие за спиной блондина девушки были вооружены и на всякий случай готовы к бою. Одна — смуглая синеглазая брюнетка с прямыми волосами до середины спины, кошачьими ушами и пушистым чёрным хвостом, одетая в короткую белую юбку с дырочкой для хвоста, короткий белый топик и почти такие же как у блондина сандалии, сжимала в правой руке здоровенную чёрную секиру, уперев древко в пол. Вторая — бледная голубоглазая блондинка с завязанными в узел волосами, была облачена в латный доспех без шлема, и держала в руках одинаковые мечи.
— Мне тоже интересно, — пожал плечами лидер второй команды.
Это был высокий мускулистый демон с толстенными загнутыми назад рогами, козлиной бородкой и длинными чёрными волосами, заплетёнными в косу. Его голос был, словно в противовес блондину, рокочущим басом. На губах демона застыла наглая ухмылка, а глаза у него были полностью чёрными. Одет он был в белые кроссовки, бежевые шорты и синтетическую чёрную футболку — наряд явно с двенадцатого этажа. На пальцах демона тоже красовалось с полдюжины магических колец, а на запястьях, как и блондина, были браслеты. Команда демона не проявляла интереса к происходящему. Укутанная в длинный зелёный плащ эльфийка с длинными каштановыми волосами и золотистыми глазами разглядывала стены, а фигуристая девушка-человек просто стояла, сложив руки на груди. У девушки были короткие иссиня-чёрные волосы, пирсинг в носу, чёрные глаза, губы были накрашены чёрной помадой а веки — чёрными же тенями. Чёрным был и чокер с металлическим сердечком на шее девушки, и её мешковатая толстовка с какими-то надписями. Толстовка вроде как должна была скрывать фигуру, но не могла скрыть внушительную грудь брюнетки, размера так пятого. Кроссовки на ногах девушки тоже были чёрными, и только джинсы имели голубой цвет, отличный от всей остальной цветовой гаммы.
— Эх, опять мне всё объяснять… — вздохнул седьмой игрок.
Это была девушка-дроу, тёмная эльфийка с пепельной кожей и прямыми соломенными волосами до плеч. Голос у неё был низким, с хрипотцой, без намёка на женственность, что совершенно не сочеталось с её хрупкой фигуркой и симпатичным личиком. Одета она была довольно необычно — в розовое кимоно. На поясе дроу висела катана в ножнах, а на пальцах и запястьях, как и почти у всех присутствовавших игроков, были магические кольца и браслеты.
Взгляды блондина и демона устремились к дроу.
— Буду благодарен, — сказал демон и слегка поклонился.
— Внимательно слушаю, — сказал блондин.
— Для начала, мы ждём пока здесь не накопится десять игроков, — сказала дроу, — Потом будет послание от Системы и мы начнём испытание. Я здесь уже пять раз провалилась, можете считать меня неудачницей, но какой-никакой опыт я имею и могу дать пару ценных советов, если вы готовы их слушать.
— Почту за честь, — сказал демон без капли презрения в голосе.
Несмотря на весьма угрожающий внешний вид и постоянно играющую на лице высокомерную ухмылку, демон, на самом деле, относился ко всем присутствовавшим с большим уважением. В конце концов, все они — игроки, добравшиеся до того же этажа, что и он, и сделавшие это примерно в одно с ним время. Да и Система отправила их сюда вместе, значит она тоже считает их равными. А то, что дроу провалилась пять раз… Ну, сам демон, конечно, никогда не проваливал испытание столько раз, но кто знает, на сколько времени он сам здесь застрянет? Да и одиннадцатый с двенадцатым этажи отняли у его команды кучу времени и сил на прохождение… Так что смотреть на дроу как на «неудачницу» демон причин не видел.
— Испытание сложное. Не в том смысле, что требует каких-то очень серьёзных умений или драк с сильными противниками, оно, скорее, психологическое. Самая выгодная стратегия — работать вместе, но тут всё устроено таким образом, чтобы мотивировать нас предавать и подставлять друг друга, даже членов собственной команды. Нас будут постоянно заставлять делать очень сложные выборы и принимать тяжёлые решения.
— А поподробнее можно? — спросил блондин, — Извини за неблагодарное
