тяжелым глухим стуком упал на дощатый пол постамента.
На шее Первого Следующего теперь красовалась широкая обожженная отметина, но сам он, открыв затуманенные от перенесенных мучений, глаза, сразу же вскочил на ноги.
Ничего не говоря и не глядя ни на кого вокруг, Тадимар сделал несколько быстрых шагов и спрыгнул с пылающего эшафота на заснеженную площадь.
Треснувший камень и второй меч
Тэтрилин Тэле Фэанааро Арссе
Терра Арссе. Дворцовая площадь Сарн-Атрада
♫ Two Steps From Hell — First Contact
Сила проснулась слишком неожиданно.
Слишком больно.
Слишком невовремя.
Огонь полыхал вокруг, словно сомневаясь, спалить меня дотла или освободить. Но все же отпустил, и я прерывисто вдохнула спасительный морозный воздух.
А первым, что я услышала, когда пламя перестало реветь в моей голове, был зловещий смех сумасшедшего Таламура.
Новоявленный король что-то кричал, но звуки долетали до меня словно издалека, превращаясь в бессмысленный шумный диссонанс.
Я разобрала лишь слово «огонь» и причина его радости стала для меня более-менее ясной. Он собирался отобрать мою магическую силу, как и планировал. У него все было понятно и стабильно, в отличие от меня самой.
Сил на то, чтобы встать с постамента не было. Часто моргая, безуспешно, пыталась сфокусировать взгляд слезящихся глаз, но видела перед собой лишь Дэя.
Как отчаянно он бился с Таламуром. Как, будучи ослабленным затянувшимся поединком, отбивал удар за ударом. Уклонялся. Парировал.
Движущиеся с невероятной скоростью клинки, перебивали друг друга металлическим звоном. Вспыхивали блестящими лезвиями в пасмурной серости холодного дня.
Дэймос был истинным воплощением изящества, силы и мастерства. И мне казалось, что наблюдать за ним мне никогда не надоест.
Но вдруг вивианец взглянул на меня тревожно и обеспокоенно. Словно не верил, что я жива и, если не считать слабости и гула в голове, со мной все в порядке. Благодаря артефакту, что он не так давно повесил на мою шею, тем самым оставив без защиты самого себя.
Вивианец отвлекся всего на мгновение. Отскочил в сторону от нового удара, но недостаточно быстро. Меч Таламура рассек Дэю плечо, оросив снег густыми алыми каплями, а я закусила нижнюю губу, чтобы не застонать от отчаяния.
Воображение снова услужливо воспроизвело в голове жуткие картины его возможной гибели и на глаза навернулись слезы. Неожиданно для самой себя осознала, что Дэймос за такое короткое время стал центром моего мира и я не могла позволить себе потерять его. Мысль о его возможной гибели оказалась для меня самым потаенным страхом и самой страшной болью, грозящей разорвать сердце в клочья. Страшно было даже думать о том, что эта мысль могла статья явью с минуты на минуту.
Снова зачем-то ударили барабаны, влившись в и без того нестройную, дисгармонию звуков. Под нами дрожала земля. Казалось, что мир вокруг рушился вместе с моим собственным миром, сжавшимся до клочка дворцовой площади, на котором Дэй и Таламур продолжали биться.
С неба сыпались снежинки. Тихо и медленно. Это никак не вязалось ни с окружающей суматохой, ни с моими собственными ощущениями.
Магия внутри бурлила непрерывным, не поддающимся контролю, потоком, густая и мощная, вызывая неприятное покалывание в разных частях тела и гул в голове, мешающий трезво оценивать ситуацию, сбивающий с толку, не дающий сосредоточиться.
Со стоном попробовала подняться, но тело не слушалось. Волны слабости заставляли ноги и руки болезненно подгибаться, а в глазах темнело от резких движений.
Внезапно стало как-то подозрительно тихо. Люди на площади, все как один, подняли головы к небу, а потом с криками ужаса, расталкивая друг друга, кинулись врассыпную.
— Дракон, — потрясенно пробормотал рядом Тадимар, а вскоре это слово многократным испуганным эхом закричали разбегающиеся люди.
Огромный темный силуэт закрыл собой солнце и часть небосвода. Гигантские кожистые крылья, длинная шипастая шея с узкой змеиной головой и заостренный хвост не оставляли никаких сомнений, в том, что это и правда дракон.
И если бы у меня в голове не гудело, а все внимание не было занято Дэем, я должна была бы подумать, откуда он вообще взялся и что делает на дворцовой площади Терра Арссе. Возможно, следовало бы поразмыслить о собственном спасении или хотя бы поиске безопасного укрытия. Но этот день принес столько утрат, потрясений, разочарований и рухнувших надежд, что вместо ожидаемого панического страха от внезапного появления ящера я испытала лишь удивление и легкую заинтересованность.
К тому же, летающее чудовище мало волновала моя скромная, распластавшаяся на постаменте, персона. Дракон парил над площадью, широко расправив крылья и выдыхая струи ярко-оранжевого пламени, цепляя когтями черепицу на крышах.
Длинный крылатый змей с шипастым хвостом и когтистыми лапами мимоходом обрушил одну из башен королевского дворца, которая, вероятно, служила книгохранилищем, потому что вместе с летящей во все стороны каменной крошкой в воздух вспорхнули тысячи книжных страниц и посыпались тяжелые фолианты. Верхушка другой башни загорелась от одного из огненных плевков и теперь напоминала пылающий факел.
На площади царили неразбериха, паника и толкотня и я не завидовала тем, кто пытался пробиться к выходу сквозь обезумевшую толпу. Хотя, я и сама себе не завидовала. Все, кто находился на площади, заслуживали сочувствия, за исключением, может быть, Таламура.
Люди гибли со всех сторон, и я не была уверена, что сама смогу пережить этот день, а король считал это поводом для, одному ему понятной, радости.
Увлеченная подсчетом разрушений и очагов хаоса, которые сеял на своем пути дракон, я на пару мгновений отвлеклась от Дэя, а он, получив новый удар, согнулся пополам от боли. Я словно сама почувствовала его страдания и скривилась. Все шло не то, что не по плану, а вообще, Гхара пойми как.
Но это оказалось не единственной проблемой, потому что в этот момент дракон, развернувшись, слегка прижал оба крыла и стрелой понесся прямо в сторону эшафота.
Змеиные, слегка прищуренные глаза ящера светились желтым огнем. Он был зол и недоволен. Это чувствовали все, находящиеся на площади. От дракона словно расходились во все стороны волны ненависти, усиливающие царящую вокруг панику.
Захотелось зажмуриться от страха, но я удержала себя, решив, что собственную смерть лучше встречать лицом к лицу. Если он выдохнет огонь, мы все сгорим заживо.
Попробовала призвать на помощь новообретенную магическую силу, но и она не отозвалась, бурля внутри неиссякаемым фонтаном, до которого было не дотянуться.
Вот и исполнилась последняя часть пророчества Эмираты — чудовище из глубин явилось, чтобы поубивать всех и превратить в обломки Сарн-Атрад. Я не представляла, кто и как сможет остановить
