мной стоял высокий статный мужчина, сошедший с одной из страниц журнала, вероятно, главной страницы. Даже если модные издания его не печатали, то в списках «Форбс» он наверняка, числится. Ясные карие глаза и карамельные волосы, мужественный подбородок и лёгкая ухоженная щетина. Он определенно кого-то напоминал мне, что ничуть не странно. Вероятно, видела его по телеку или где-то ещё. Что ему от меня нужно? Должно быть, заметил, что я не вписываюсь. Как бы я ни старалась до этих женщин в зале мне очень далеко, а ещё я слишком молода на их фоне, очевидно, не миллионерша.
— Она будет на сегодняшнем аукционе. Думаю я смогу сделать что-то, чтобы ее не забрали раньше Вас.
— Не стоит.
Я улыбнулась и пошла дальше, к другим картинам.
— Я Вас раньше не видел.
— То же самое могу сказать о Вас.
Он тихо усмехнулся, но я услышала.
— Насчёт картины. Я серьезно, она Ваша.
Я снова обернулась и едва не врезалась в мужчину. Пах он, стоит заметить, великолепно, жаль, у меня аллергия на богачей.
— Так все просто? И что я буду должна Вам за это?
Он улыбнулся, обнажив свои идеально ровные белые зубы.
— Ничего. Я же не дарю ее Вам, это, всего лишь небольшой комплимент от меня.
— Спасибо, конечно, но я не из тех, кто прикрывает грешки благотворительностью.
— Простите?
— Да бросьте, думаете, я не знаю, чем вы все здесь занимаетесь? Я пришла посмотреть картины, это все.
Он шагнул ближе и оценивающе прошёлся по мне взглядом, с ног до головы. Это было отвратительно и волнующе одновременно. Мерзость в том, что он оценивал меня как одну из этих картин. А волнение я ощущала на инстинктивном уровне. Было в этом мужчине что-то животное, первобытное то, что не может не привлечь внимание. Уверена, у него куча женщин. Красивых, сексуальных, опытных. Почему, я, Господи вообще об этом думаю? Типичный Казанова из «Светской хроники».
— Красивое платье.
Я развернулась на каблуках и направилась в другой конец зала.
— Как тебя зовут?
Уходя, я обернулась и показала ему средний палец, продемонстрировав свою самую широкую и по совместительству отвратительную улыбочку.
Как назло, по близости не оказалось ни одного такси, а на этих шпильках до метро мне не дойти. Оглядевшись по сторонам, я ещё раз убедилась, что кроме крутых тачек богатеев здесь никакого транспорта. Сняв обувь, я побрела в сторону ближайшей станции метро, возможно, поймаю такси по пути. Хотя, чего уж там, лучше сэкономить сейчас, чем к концу месяца остаться без цента в кармане.
— Эй, красавица!
Я обернулась на знакомый голос и принялась искать глазами того, кого узнаю из миллионной толпы.
— Арчи?
Не удивительно, что я не разглядела его сразу. Ведь Арчи обычно не выглядит так. И не ездит на черном «Мерседесе». И не носит модные костюмы, как у тех мужчин из галереи. Клянусь, если бы мой парень не работал вместе со мной за баром, я бы подумала, что он один из тех героев «Светкой хроники».
Я медленно подошла к нему, он улыбнулся и наклонился, чтобы одеть на меня туфли.
— Ты такая красивая, Скай.
Кто бы мог подумать, что спустя почти два года Арчи будет смотреть на меня также, как и в начале наших отношений. В его светлых голубых глазах не было похоти, только искреннее восхищение и любовь. Я ценила это больше всего.
— Что ты здесь делаешь?
Я обняла его, уткнувшись лицом в шею. От него пахло дорогим парфюмом, и я улыбнулась самой себе. Сколько денег он потратил на все это?
— Ты же не думала, что я оставлю тебя одну в этот день?
— А как же…
— Забудь о работе хоть на сегодня. Лейси и Кевин обещали вести себя прилично.
Я вздохнула. Знаю я этих двоих. Но в любом случае, Арчи прав, я должна забыть о работе хотя бы на день.
— Хорошо. Спасибо тебе, это, правда, многое для меня значит.
— Садись.
Он открыл передо мной дверь «Мерседеса», я недоверчиво нахмурилась.
— Куда мы едем?
— Увидишь.
Пока мы ехали, Арчи постоянно поглядывал на меня, и с его лица не сходила улыбка, а я тем временем как глупая любовалась огнями улиц, которые видела не так часто. Мое детство прошло в бедном районе, почти в трущобах, потому я даже немного осуждаю себя сейчас за то, что позволяю себе радоваться таким глупостям, как красивое платье, эта машина, хоть и чужая, даже свету огней от дорогих бутиков. Некоторым людям в моем районе иногда нечем кормить детей. Я не так уж давно переехала оттуда, и хоть моя жизнь стала немного лучше, я все ещё помню, как тяжело приходилось нам и остальным. К счастью, мама смогла переехать на ферму к моему отчиму и теперь не нуждается в крошке хлеба. Я бы не смогла тянуть нас обоих, а ещё пьющего отца, о котором лучше забыть, что никак не получается. Должно быть, поэтому богачи так бесят меня, особенно те, которых я видела сегодня, пускают людям пыль в глаза ради пиара. Разбрасывают деньги направо и налево, когда другие голодают. Картины были превосходны, но все, что происходило внутри галереи, было лишь ради того, чтобы засветиться в очередной серии «Светской хроники».
— Чему ты улыбаешься?
Мы остановились, Арчи пожал плечами.
— Я счастлив. А ты?
— И я.
Он наклонился, чтобы поцеловать меня.
— Я люблю тебя, Скай, — прошептал он мне в губы, — а ты меня?
— Почему ты спрашиваешь?
Я даже немного забеспокоилась. Слишком странным все казалось.
— Ответь. Пожалуйста.
— Люблю. Конечно, люблю.
Разве это итак не понятно? Я бы никогда не была с ним, если бы не любовь, ведь так? Я не понимаю тех людей, которые встречаются с кем-то для галочки. Арчи мой первый парень, во всем. Я не могу не любить его.
Он мягко поцеловал меня в губы и отстранился.
— Идём.
Арчи взял мою руку и ещё раз тепло взглянул на меня перед тем, как войти в ресторан. Я признаюсь, была немного напряжена. Нам не присущ весь этот лоск. Мы, разумеется, не могли позволить себе такое дорогое заведение. Об этом кричало все от вывески снаружи до «кухни», которую нам принесли. И я, определенно, не могла не знать ценник вина, которое разливал по нашим бокалам галантный официант. Мне было стыдно задавать вопросы, потому как я видела, что Арчи был счастлив оттого, что делал для меня. Даже несмотря на то, сколько зарплат ему
