успело выветриться из памяти.
— Рионтис. Да, я голосовал последним и, видя, что большинство уже приняло решение, отдал голос «против», не желая портить отношения. На самом деле, я всегда ее немного опасался и был одним из тех, кто инициировал тот совет. Эмирату боялись все. Она всегда была гораздо сильнее нас, обладая помимо магии видящей, ещё и задатками магии каждой стихии, позволяющей творить простенькие бытовые заклинания огня или воды. Она всегда была на шаг впереди каждого из нас, и очень долго ей везло. Но не в тот день. Нам так казалось.
— И как она отреагировала на ваше почти единогласное решение? — Эта история начинала казаться мне все более интересной.
В книгах имелась информация только об изгнании и пророчестве, но причины нигде не указывались. Повезло, что я мог побеседовать с непосредственным участником тех событий. Бывший Учитель, к тому же, пытался выслужиться, в ложной надежде на то, что я поделюсь с ним своей силой или верну его собственную.
— Она молчала почти все время совета, что было совсем ей не свойственно, ведь до этого у неё всегда находились доводы и аргументы, чтобы нам противостоять. Но в тот день она сухо ответила, что не получала никаких видений о королевской семье, и о будущем правителе Терра Арссе ей ничего не известно. А после замолкла, словно размышляя о чем-то, и даже на решение совета о своём изгнании почти никак не отреагировала.
— А король?
— Таур-ан-Фарот тоже в основном хранил молчание и в обсуждении не участвовал, только холодно признал законность принятого решения. И уже поднялся с трона, чтобы первым покинуть зал, но вдруг Эмирата тоже неожиданно встала. Ее глаза заволокло белым туманом, что означало проявление магии видящей. Король замер и выжидательно уставился на нее. Мы все смотрели и ждали. На несколько мгновений зал погрузился в напряженную, звенящую тишину. Казалось, что эти минуты настолько важны, что молчали не только мы семеро, но и весь королевский дворец, весь Сарн-Атрад, а может и всё Терра-Арссе…
Видя, что Рионтис погрузился в воспоминания, я напомнил о себе новым вопросом:
— И тогда она произнесла пророчество?
— Да…Когда туман в ее глазах прояснился, она оглядела нас высокомерным и яростным взглядом, слегка ироничным, как будто увидела что-то о каждом из нас и сделала выводы. А потом произнесла:
«Пятеро рождённых в день,
Когда разделились огонь и вода,
Смогут отодвинуть в тень
Гибель земель Терры навсегда.
Если их от мира оградить,
В замках запереть и разделить,
Чувствовать и помнить запретить,
Магию позволив пробудить.
Тот же, кто окажется сильней
И не будет с кровью жаждать власти,
Будет до последних наших дней
Следующим править Терра Арссе».
Потом зал снова погрузился в тишину, а Эмирата снова погрузилась в раздумья.
— Получается, видящий Рамис не солгал, просто ошибся со временем получения информации?
— Да. Эмирата ведь всегда была сильнее и мудрее любого из нас. Потом она долго разговаривала с королем наедине, рассказывая нюансы увиденного и то, как сделать, чтобы пророчество сбылось наилучшим образом. Она назвала днём отсчета даты рождения Следующих день окончания войны, который ещё не наступил, и даже назвала имена ещё не рождённых в этот день детей. Рассказала, что следить за каждым из них должен будет опытный маг-наставник, поведала о правилах, которые должны были соблюдать будущие правители и все живущие с ними в замках. Король после этого разговора был мрачнее тучи. В обмен на обещание не мешать исполнению пророчества, Эмирата поведала ему о чем-то из его будущего и, судя по всему, оно было не слишком радужным. Единственным положительным моментом было то, что с тех пор мы знали, что до окончания войны осталось ждать недолго.
— А как же Эмирата? Почему ее все-таки изгнали? Ведь ситуация с правителем разрешилась и в исполнении решения совета больше не было необходимости.
— Она сама ушла. Отдала все необходимые распоряжения и исчезла. Говорят, даже с Тайрой не попрощалась. Ее искали потом, но безрезультатно. Как будто в воздухе растворилась.
— Ну, а остальное я знаю: война продлилась восемь месяцев, а в день ее окончания родились пятеро Следующих…
— Да. До года вы все росли рядом с матерями, потом были выбраны кормилицы, воспитатели, няни. А пятеро королевских магов стали вашими Учителями. И теперь мы имеем то, что имеем. Я ответил на все твои вопросы?
— Пока да, — ответил я и отошел от холодной стены, настолько сырой, что, казалось, мой дублет от нее промок насквозь.
Но я был настолько увлечен рассказом, что заметил дискомфорт далеко не сразу Развернулся, чтобы уйти. Я слишком много времени провёл с ним в подземелье и сейчас собирался поесть и отдохнуть.
— Подожди, а как же твоё обещание поделиться силой? — Взмолился Рионтис, почти повисший на прутьях железной решетки.
Я остановился, но не оборачивался.
— А разве я что-то тебе обещал? Возможно, я об этом подумаю.
Он что-то бормотал вслед, о том, что Эмирата скорее всего утаила часть пророчества и хочет завладеть силой Следующих, но я не вслушивался.
Вообще, я ведь мог и пообещать ему, всё, что он хочет, чтобы узнать то, что мне требуется.
Он сам учил меня основам управления государством, одним из правил которых было: «Разумный правитель не может и не должен оставаться верным своему обещанию, если это вредит его интересам или если отпали причины, побудившие его дать обещание».
А я всегда был способным учеником.
______________________________________________________________________
[1] Её Величество Тайра Поика Олорэ Арссе — последняя королева Терра Арссе, трагически погибшая в день окончания войны между Терра Вива и Терра Арссе. Супруга ныне правящего короля — Таура-ан-Фарота Риэ Ра Арссе.
[2] Почту в землях Терры носят почтовые голуби, определяющие адресата по цветам почтовых коробочек, в которые отправитель кладёт корреспонденцию и специального направляющего заклинания.
[3] Мнения о том, кто именно и по каким причинам развязал войну между Терра Вива и Терра Арссе разнятся в обоих королевствах. Как и информация о том, кто и почему победил. Однако, отсутствие моста через Инглот лишает возможности препираться по этому поводу.
[4] Поскольку кому-то из Следующих в будущем придется стать правителем Терра Арссе, к каждому из них с детства обращались не иначе как «Ваше Высочество», хотя ни один из не имел прямого отношения к королевскому роду Арссе.
[5] Наличие магической силы позволяет магам стареть медленнее неодаренных людей, а резкая ее потеря приводит к стремительному прибавлению возраста.
Неожиданный гость и приглашение-приказ
Тэтрилин Тэле Фэанааро Арссе Терра Арссе.
