слишком много сахара: приторно, аж сопли слипаются, но понимаешь – без этой сладости не смог бы сделать и глотка.
Слишком вежливая,
слишком энергичная,
слишком радушная: люди просто не бывают такими. И в каждом ее движении, слове и жесте чувствовались такие старания, такая натуга, что становилось как-то неуютно.
– Саша?! Серьезно! Я столько слышала о тебе! – С этими словами диспетчер бросилась ей на шею на следующее утро.
И это максимально отличалось от того, какой Вику вчера описывала Галя.
– Как хорошо, что начальство, наконец-то, приняло нового сотрудника! – Воскликнула она, обняв Сашу. – Можно будет брать отгулы! Ура!
Слишком громко. Слишком радостно. Все – слишком.
Но Саша старательно улыбалась в ответ. И по совету Галочки строила из себя невинного ягненка.
– Проходи, тебе, наверное, уже все здесь показали?
– Да. У меня вчера был первый день стажировки с Софьей Павловной.
– Она говорила тебе, что ей вручали «Щит и розу»?
– Нет, а что это?
– Премия. Высокая награда, которая вручается лучшим сотрудницам силовых министерств и ведомств за профессионализм.
– Ух, ты! Как здорово.
– Да. Но, даже имея эту награду, она не научит тебя тому, чему научу я. – Усмехнулась Вика, падая в кресло. Крутанулась и посмотрела на Сашу. – Ей действительно уже давно пора на пенсию. Мнит, будто диспетчерская – это ее маленькое королевство, а у самой реакция уже никакая. Приходит время молодых. – Она кокетливо пожала плечами и закинула ногу на ногу. – Ну, давай. Расскажи мне о себе. Какими судьбами здесь оказалась?
И вот тут Саша поняла, что ее пытаются взять в оборот. Вика была из того сорта людей, которые улыбаются в лицо, а, стоит отвернуться, лихо перемывают все кости. С ними нужно быть осторожными. Очень осторожными.
– Да все просто. Работа нужна была, у меня младший брат на попечении. Случайно узнала, что тут есть вакансия…
– Ты замужем? – Ее взгляд буквально сверлил девушку.
– Нет.
– Мужик есть?
В этот момент Сашка интуитивно почувствовала важность вопроса. Нельзя было ошибиться.
– Да, уже год встречаемся.
– Замуж не зовет? – Она прищурила карий глаз.
– Да скорей бы! Уже устала ждать.
– Ну, это хорошо, что ты не одинока. – Хитро улыбнулась Вика. – Здесь хоть и полно мужиков, но нормального ты себе точно не найдешь.
– Почему? – Удивилась Саша. И, заметив, как та сразу напряглась, решила пояснить. – Не в том смысле, что я собираюсь искать среди них, а вообще. Просто интересно.
– Физический труд. – Понизив голос, сообщила диспетчер и поморщилась. – Думаешь, они от большого ума сюда идут? Так, половина колхозники, половина – тупые качки. И все разговоры у них тупые, а шутки особенно – все про стволы!
– Стволы? – Нахмурилась Саша.
– Да. Стволы, которые подсоединяют к пожарному рукаву для подачи воды или пены. Но ты понимаешь, в каком смысле они это слово используют? Шутники хреновы.
– А… А! – Улыбнулась Золотова.
Вообще, достаточно иронично, хоть и пошло.
– «Где Тарас? А он полирует свой ствол! Аха-ха-ха-ха!» – изображая мужской голос, сказала Вика. – «А кто сегодня подает первый ствол? А тот, у кого давно не было! Аха-ха-ха!», «А давай в два ствола!» Говорю же, недалекие. Одноклеточные.
Саша с трудом сдерживала улыбку. Эта антиреклама заставляла ее по-новому взглянуть на этих ребят, чей труд был нелегок и опасен.
– Ясно. – Прочистив горло, выдавила она.
– Эй, доброе утро! – Заглянул в диспетчерскую Кирилл.
– Привет, – махнула рукой Саша.
– У тебя уже второй день стажировки, а мы никак с суток уйти не можем.
– Скоро на развод? – Решила похвастаться тем, что выучила новое слово девушка.
– Точно. – Подмигнул он. – Удачи тебе, сестренка!
– Спасибо.
– И тебе хорошей смены, Викуся. – Пропел он, бросив на диспетчера приветливый взгляд.
Та буквально на глазах растаяла. Поправила короткие темные локоны, растянула губы в улыбке.
– Спасибо, Киля. – И как только он двинулся к гаражу, она перешла на шепот. – Серьезно, что ли, твой брат? Вы совсем непохожи.
– Двоюродный. – Протянула Саша, провожая его взглядом через стеклянную перегородку. – По отцу.
– У него вроде мать светленькая?
– Ага. Она жена моего дяди.
– А, ясно. – Кивнула Вика с таким видом, будто пыталась решить в уме логарифмическое уравнение.
Вот, кто на самом деле, был недалек.
– А Лев? – Вдруг как-то нервно приосанилась диспетчер.
И тут Саша поняла почему: по лестнице спускался Царев.
– Что? – Она решила прикинуться дурочкой.
– С ним ты знакома?
Ловко эта Вика расставляла ей ловушки. Прекрасно зная, что они знакомы, ведь сплетни об их разговоре в гараже уже дошли до нее и были переданы по цепочке дальше, эта девушка пыталась подловить ее на лжи.
– Да. – Как о чем-то совершенно неинтересном отозвалась Саша. – Они же дружат с Кириллом.
– И как тебе? – Хищно прищурилась Вика.
– Кто? Царев? – Девушка ощутила непреодолимое желание сглотнуть.
– Да.
Прежде, чем ответить, она пожала плечами и скривила рот.
– Не знаю. Мы не так близко знакомы и почти не общались.
– А как тебе его татуировки?
Вот она – западня. Сашка чуть не угодила в расставленные сети, но вовремя спохватилась.
– Татуировки? Не видела. А что, пожарным разрешают их делать?
– Раньше с этим было строго, сейчас – всем по барабану. Мы это поняли, когда к нам инспекторша заявилась – в короткой юбке и двумя татухами на ляжках. Дефицит кадров, берут всех, лишь бы здоровы были.
– Понятно. – Невинно улыбнулась Сашка под ее внимательным змеиным взглядом. – А ты, значит, видела их?
– Кого?
– Татуировки. Мне даже интересно стало, что там у него за нательная живопись такая.
– Еще увидишь. – Нахмурилась Вика. – В раздевалке.
Саша кивнула, не став спрашивать, что она делала в раздевалке пожарных.
– Я видела мельком. – Решила пояснить диспетчер, откинув выбившийся локон с лица. – Не специально. Мне такие, как Царев, не интересны.
– Я слышала, у него была невеста. – Решила пойти ва-банк Саша.
Все-таки, у кого, как не у главной сплетницы части, можно было узнать интересующие подробности о красавчике-великане.
– Пф. – Отмахнулась Вика. – Нет у него никакой невесты. Он ее выдумал. Его вообще никто никогда с женщинами не видел. – Она наклонилась вперед и перешла на шепот. – Все это просто прикрытие. Он у нас это… за другую лигу играет.
– Чего? – Не поняла Саша.
– Пожарный нестандартной ориентации. – Пояснила Вика. И выпрямилась в кресле. – Специфика профессии. Суровый мужской коллектив. Если он себя раскроет, ни авторитета ему, ни уважения. Парни просто не поймут.
– О-о… – Выдохнула Золотова.
Вот это поворот. Да Вика готова была на все, лишь бы новенькая не думала даже смотреть в его сторону.
– Да. – Сочувствующе прошептала диспетчер. – Так что забудь. Никому из нас не светит.
– Да и умом он не блещет. – Припомнила Саша о первом предостережении.
– Да! – Радостно подтвердила Вика. – Одноклеточное!
– Это я тоже замечала. – Кивнула девушка.
– Во-во. Самый трудный! – С жаром закивала диспетчер. – Высокий какой, видала? Вот пока до него туда дойдет, как до жирафа, час иногда проходит.
Саша похихикала в знак поддержки и решила, что самое время приступить к обучению. Но у Вики были свои планы.
– А теперь к делу. – Скомандовала она. – Иди-ка наверх, пока там никого, и приготовь нам с тобой кофе. Мне капучино с двумя ложками сахара. И перемешай, как следует!
Диспетчер ядовито улыбнулась.
– Конечно. – Покорно улыбнулась Саша в ответ. – Надеюсь, нас никогда не поставят в одну смену.
Последнее она сказала мысленно, чтобы никто не мог ее услышать.
♫ ANNA ASTI – Царица
– Это старший пожарный Царев. Не волнуйтесь, все в порядке. – Послышался голос Льва.
На видеозаписи, разлетевшейся по всей сети, не было видно его лица. Только спину и каску, в конце ролика – руки. Да и голос было слышно не совсем отчетливо, но автор видео потрудился наложить субтитры.
– Я рожаю-ю-ю-ю! – Диким голосом завопила женщина.
И Саша с Дашей, хоть и пересматривали ролик во второй раз, обе, не сговариваясь, тоже одновременно закричали:
– Аа-а-а!
Но ни одна из них не отвернулась от экрана.
– Это не мужчина, это Бог! – Продолжая следить за происходящим на экране, ошеломленно произнесла Даша. – Нам еще ничего не видно, а он, ты только представь, в самом очаге! В средоточии самого процесса!
– Вы чего кричите? – Ворвался на кухню Гриня.
Он
