class="p1">Лилия, умница моя! Она прониклась моими идеями и, кажется, сумела найти свой подход к Бездне!
Тварь взревела особенно громко, закрутив всеми щупальцами разом. Черные жгуты хлестнули со всех сторон, пытаясь смять неуловимую богиню в смертельных объятьях. Но Лилия, даже не открывая глаз, подпрыгнула высоко в воздух, раскручиваясь вокруг своей оси. Разъяренные плети просвистели мимо ее тела… и полетели назад, к хозяину!
Чудовище взвыло, корчась от боли. Его собственные удары, многократно усиленные магией Бездны, впивались в бесформенную плоть, прорывая глубокие раны. Черная кровь брызнула во все стороны.
Пошатываясь, Лилия шагнула к обезумевшей от ран и ярости твари. Руки богиня вскинула в повелительном жесте, глаза ярко вспыхнули.
Энергия Бездны вокруг Лилии взревела и обрушилась на монстра всей своей изначальной мощью. Тот заверещал, забился, пытаясь вырваться из убийственных объятий. Темные потоки опутывали чудовище, вливались в раны, растворяли плоть и кости.
Спустя несколько секунд от исполинской твари остался лишь крохотный черный комочек, похожий на обугленный уголек. А потом и он растворился в затихающих вихрях Бездны.
Лилия покачнулась и медленно осела на землю. С губ ее сорвался тихий смешок, полный усталого торжества. Я кинулся к богине, подхватил на руки.
— Лилия, ну ты даешь! — выдохнул я, прижимая бесценную ношу к груди, — Удивила, так удивила! Колись, что это за трюк был?
Лилия приоткрыла один глаз и хитро улыбнулась уголком рта. Не скажу, мол!
Я ухмыльнулся, Лилия в своем репертуаре. Но я хочу освоить это заклинание! Очень хочу!
И в этот момент рубец Разлома, пульсирующий рядом с остатками твари, заколыхался, стремительно уменьшаясь в размерах. А потом с громким хлопком исчез, словно его и не было.
Чего? Так эта тварь была связана с Разломом? Он самоуничтожился вместе с ней?
Несколько секунд я стоял, тяжело дыша и пытаясь осознать произошедшее. Как же теперь вернуться, если Разлома больше нет?
У меня пока нет таких сил, чтобы самому открывать проходы между мирами… И частичную архивацию мне не сделать — Ядро-то уничтожено!
Я снова посмотрел на Лилию.
— Впечатляет! — выдохнул я, — Это что еще за новая разработка, подруга? Сама придумала?
Богиня что-то недовольно буркнула. Лишь устало прислонилась ко мне, позволяя себя поддерживать.
А я лихорадочно размышлял, машинально поглаживая Лилию по спине. Значит, Разлом окончательно запечатан, и путь в родной мир отрезан… как минимум пока я что-нибудь не придумаю. По идее, меня должен охватить ужас или хотя бы уныние. Однако вместо этого я ощущал странное спокойствие. Более того, держа в объятьях полубессознательную Лилию, вдыхая травяной запах ее волос, я чувствовал себя… умиротворенным? Впервые за долгое время сердце мое пело от умиротворения. Будто я наконец-то вернулся домой после долгого-долгого отсутствия.
— Не грусти, милая, — прошептал я, целуя Лилию в белоснежную макушку, — Прорвемся как-нибудь. Что-нибудь придумаем. Недаром же мы с тобой пережили столько невзгод. Помнишь, как мы вместе лупили титанов в хвост и гриву?
Богиня что-то неразборчиво промычала в ответ, но губы ее дрогнули в легкой улыбке. А потом вдруг ловко обвила меня своим длинным хвостом, словно опутывая шелковым арканом. Потерлась об меня щекой и со странным выражением на моське посмотрела на меня снизу вверх. Мол, куда ты теперь денешься от меня, глупый. Хочешь ты того или нет, но теперь мы повязаны. Заодно, так сказать!
Я невольно фыркнул и покрепче прижал к себе драгоценную ношу. Что ж, искать приключений на пушистый хвост я вроде не напрашивался, но от судьбы не уйдешь. А если такова ее воля, что я застрял в этом диком мире не один, а в компании своенравной подруги детства… то так тому и быть! Буду считать это… хм… вызовом и шансом. Да, точно! Шансом все исправить и докопаться до истины.
Надо найти второй источник силы этого мира… и с его помощью, возможно, получится снова открыть Разлом.
Словно в насмешку над важностью момента, в небе вдруг оглушительно громыхнуло. Я невольно поежился. Будь я параноиком, я бы решил, что это Громовержец пытается меня достать даже здесь. Или просто непогода собирается? А, неважно! Чему бывать, того не миновать.
Я незаметно вытащил из девушки Книг Судьбы, начал листать. Но меня ждало разочарование! Страницы Книги были девственно чисты! Словно кто-то вымел из них всю информацию…
Странно… Ну ладно.
Решительно поднявшись на ноги, я подхватил Лилию на руки. Та недовольно запыхтела и задергала хвостом, обдавая меня градом мелких духовных искр. Но послушно обвила шею ручками и устроила голову на плече. Уступила, надо же! Никак устала сильнее, чем показывает, сильная и независимая волчица.
И ни слова до сих пор не сказала.
— Что ж… — пробормотал я, целеустремленно направляясь прочь, — Полагаю, пришла пора нам приниматься за работу, милая! Аномалии эти сами себя не исследуют, верно? А расколотые божественные осколки сами не отыщутся.
Лилия фыркнула и легонько боднула меня лбом в плечо. Мол, вот еще, придумал тоже! Ее взгляд словно говорил — нечего нам, богам, о всяких исследованиях думать, когда такая дивная полянка под боком! И солнышко припекает, и птички чирикают, и травка зеленая шелестит… Поймать кого-нить можно! И ка-а-ак кусь его!
Я хмыкнул. Беззаботное дикое дитя природы, что с нее взять. Но ничего. Вот оклемается немного, наберется сил, тогда я ей быстро объясню, что теперь она мой боевой товарищ! Соратник, можно сказать. А боевым товарищам лениться не положено.
Ведь в конце концов, вдвоем-то у нас точно все получится. А потом, пожалуй, можно и поваляться на травке, побездельничать чуток. Заслужили, однозначно…
Глава 8
Тебе не стоило сюда приходить
Разлом был закрыт окончательно. Я несколько раз его проверил — своими силами мне его заново не открыть. Можно проводить частичную или полную архивацию измерения. Но без Ядра это невозможно!
И в итоге я застрял здесь. Надолго. Настолько, что через пару месяцев потерял счет времени.
Годы неслись как речная вода сквозь пальцы. Дни сменялись ночами, времена года приходили друг другу на смену. А я все никак не мог отыскать путь наружу из этого странного измерения. Как ни старался, как ни бился — второй источник энергии, питающий этот карманный мирок, оставался для меня тайной за семью печатями.
Я исследовал работу местных духовных потоков, по которым струилась Энергия Бездны. С огромным трудом сумел составить примерную карту их движения. Но система оказалась замкнутой, без малейшего намека на внешнее вмешательство. Я не представлял, откуда
