кланового гения, — вздохнул Сарутоби, одним залпом осушая свою тару, — то твое предположение вполне может оказаться правдой, а насчет ученицы ты не прав, я тебе скажу.
— Пфф, когда Джирайя брал в личные ученики этого Намиказе, вокруг этого тоже развели столько шума, — отмахнулся Кинтаро, подперев голову кулаком и лениво наблюдая кипящую в баре жизнь, — а в итоге оказалось, что он слился уже на втором матче девчонке младше и слабее себя.
— Вот и большинство остальных так думают, — наклонился к собеседнику и понизил голос Рин, — вот только с этим не все так просто — Хирузен-сама как об этом услышал, так сразу поручил о малявке все подробно разузнать, явно не веря, что второй наследник Нара что-то сделает просто по велению сердца.
— Ну и? — против воли заинтересовался второй джонин, — очередная приютская, что уже принимали в клан умники Нара?
— Как бы не так! Этим делом занялась жена моего двоюродного брата, потом поделившись по секрету — эта Анко Митараши потомственная куноичи оказалась, а не приютская.
— Митараши? Где-то я эту фамилию слышал, — задумчиво пробормотал Мейдо, напрягая немного затуманенную алкоголем память.
— Была на слуху такая куноичи из потомственных лет шесть-семь назад, Акико Митараши, рано выпустилась с отличием из академии, уже в двенадцать получила чунина, — развеял затруднения собутыльника Сарутоби.
— Точно, ей еще прочили жилет джонина до восемнадцать, настолько талантливая была, за ней еще клановые парни увивались, — треснул кулаком по ладони просветлевший джонин, — вот только потом она куда-то исчезла, толи на миссии погибла, то ли еще что произошло.
— Замуж она выскочила и сразу забеременела, — фыркнул Рин, — за Шиори Ро, может слышал?
— Не только слышал, но и вместе работать довелось, — покивал собеседник, — сильный был мужик, жаль, встретился с бандой нукенинов. Помянем за упокой.
— Помянем, — оба шиноби осушили заново наполненные пиалы.
— Ну так что там? — поторопил друга Кинтаро.
— Так вот, он на Митараши и женился, и все бы ничего, да при беременности у молодой матери были осложнения, которые вовремя не вылечили, поставив крест на карьере куноичи, — вздохнул Сарутоби, — в итоге, когда Анко-чан подросла, Акико медленно умирала и тут, как на белом коне, рядом оказывается наш Нара, лечит ее и берет дочь в личные ученицы.
— Ну и что? Таких историй сотни, кроме разве что счастливого конца, — развел руками настроенный скептически собеседник, — и у талантливых родителей не всегда такие же дети.
— Вот только в этом случае, девочка таланты родителей унаследовала в полной мере, а учитывая, какую конфетку слепил Рью Нара из откровенных бездарностей, — завистливо покачал головой Рин, — ты только представь, что он сможет вылепить из подобного материала? Прям завидно становится — я бы от такой ученицы тоже не отказался.
— Допустим, годиков через десять-двенадцать Нара получат еще одного сильного шиноби, — безразлично пожал плечами собеседник, — до этого времени еще надо дожить — сколько мы видели гениев нашего поколения, как клановых, так и бесклановых, а сколько из них остались в живых?
Было хорошо заметно горечь в словах кланового шиноби, за которой скрывался опыт личных потерь.
— И то верно, оставшихся в живых можно пересчитать по пальцам одной руки, — согласился с ним Сарутоби, — вот только, лучше иметь этих гениев и потерять, чем не иметь вовсе — талантливые дети определяют будущую силу клана.
— Давай выпьем, чтобы и в наших кланах рождались гении, — предложил тост джонин Мейдо.
— И чтобы они всегда доживали до пика своей силы, — согласно кивнул второй шиноби, — на зло врагам.
Глава 14
— Добрый день, — едва слышно скрипнула дверь и в лавку нерешительно зашла худенькая девочка лет тринадцати на вид, в короткой курточке и штанах в обтяжку, так любимых женской популяцией вооруженных сил Конохи, с повязкой хитай-те на лбу.
— Генинам не продаем, — ответил я, машинально мазнув по ней взглядом.
Не проходит и недели, чтобы кто-нибудь из свежеиспеченных личинок шиноби не попытался чего-нибудь купить, несмотря на большую табличку снаружи о продаже товаров только чунинам и выше.
— Эмм, мне надо забрать пакет печатей для Хьюга Хизаши, — вопреки ожиданиям, посетительница не сдвинулась с места.
Подняв взгляд и убедившись в наличии бьякугана у куноичи, мне оставалось лишь покачать головой — общаясь со взрослыми Хьюга, предпочитавшим ходить по деревне в своих клановых белых одеждах, я слишком к ним привык, даже не подумав, что более молодые члены клана будут одеваться в другую одежду.
— Пакет с заказом Хизаши-сана готов, — кивнул ей, принимая причину и порывшись под прилавком, достал сверток, положив на прилавок.
Хьюга порылась в одном из кармашков своей курточки и вытащила тоненькую стопочку банкнот, передав их мне. Пересчитав деньги, я убедился в том, что Хизаши передал положенную сумму комплекта, полную стоимость на ветрине, без скидки побочной ветви, после чего отсчитал четверть и вернул посетительнице вместе с заказом, собранным еще вчера вечером с необходимым дополнением.
— Скидка, — ответил на вопросительный взгляд девочки и выметающе помахал ей ладонью, — шу-шу.
— Спасибо, Рью-сама, — поклонилась она, пряча ценный груз за пазухой, а денежку убирая уже в другой кармашек и неожиданно быстро выскальзывая из лавки.
Проводив ее взглядом, я вздохнул и мысленно пожелал удачи избавиться от ярма на шее шиноби и куноичи побочной ветви Хьюга. Пообщавшись с довольно большим количеством людей именно оттуда, я могу с уверенностью утверждать, что хоть они и не демонстрируют это на публику, всегда держа лицо, но жизнь с рабской печатью на лбу далеко не сахар, особенно, когда любой хмырь с завышенным самомнением может очень просто заставить тебя корчиться от боли на земле за косой взгляд или не понравившееся слово.
И если Хизаши все-таки сумеет все провернуть тихо и без лишнего шума, Хирузену уже ничего не поможет удержаться на троне, а его подпевалам-напарникам-старейшинам — остаться у власти. Когда не надо будет беспокоиться о двух стариках, решивших любой ценой сосредоточить всю власть в руках Хокаге, можно будет более плотно заняться внешними угрозами, не оглядываясь постоянно за спину в ожидании удара, фигурально выражаясь, конечно. Сейчас осталось только ждать.
* * *
Орочимару выбрался на поверхность
