не задело, ни повстанцев ни Энтони. Он с лопатой в руках искал схрон. Сигналы позиционирования были заглушены, то ли повстанцами, то ли правительством. Теперь это было уже не важно, Энтони не мог определить свою позицию и пользовался фотографиями и металлоискателем заблаговременно запасенным на это дело. Вот наконец нашел.
Бахнула вторая ракета на этот раз вдвое ближе. Его обдало взрывной волной, но не повалило. А потом заработала ствольная артиллерия правительства. Воздух наполнился визгом снарядов, но Энтони не обращал на это внимания, он копал, копал и добрался до деревянного ящика который укрывал не более фут земли. В ящике оказалось золото. Энтони улыбнулся, взял ящик за ручку и напрягая все силы волоком потащил его к своему внедорожнику…
Итрия в своем кабинете разговаривала с Катрионой и Истидой.
— Помочь правительствую Республики Всеобщего Сопроцветания? Да они шесть дней назад писали нам такую заявку. Предложили втрое меньше золота чем оно того стоит. Судя по всему у правительства золото просто закончилось. Я не собираюсь помогать им бесплатно, более того, я хорошо помню как меня заставили пройти оцифровку. Армия феодала Земли шестнадцать насиловала местных женщин, а меня избили за то, что сопротивлялась я, валялась полумертвая, и меня спас киборг. Убил солдат и оцифровал меня, этим киборгом была ты — Катриона, если помнишь.
— Да. Прекрасно помню. — ответила Катриона
— Моей воли становиться киборгом не было. Меня оцифровали не спрашивая. И я вынуждена была жить на Базе. И вот теперь нам обещают государство в котором все равны, и равные права у киборгов и людей. Может быть это наш шанс вернуться к мирному труду, может быть это наша победа в борьбе за существование?! Нет, я не собираюсь воевать против Куби Лопес, наоборот я собираюсь помочь ей. Ведь помимо прочего став Президентом новой республики она сможет выплатить свой долг перед Базой. За ту технику которую она угнала.
— Теперь эта "техника" — законные граждане новой Республики… — подала голос Истида
— Не имеет значения — продолжала Итрия, — новая республика это шанс для всех киборгов. Я призываю вас обеих добровольно и бесплатно помочь восстанию.
— У меня нет стажеров, но сама я готова — ответила Катриона
— А я хочу две тонны золота за такое участие — ответила Истида
— Ну а я выступлю со своими одиннадцатью стажерами забесплатно — сказала Итрия, — ты Истида получишь добычу из рук Куби Лопес. Я сейчас как раз веду об этом переговоры. Мы вместе поможем Новой Республике родиться и тогда у нас будет государство где мы — киборги сможем обрести "тихую гавань" и отдохнуть от грабежей и насилия.
— Ну хорошо, раз я получу две тонны золота тогда я участвую. — ответила Истида.
* * *
Энтони Томпсон дотащил своё золото до внедорожника и принялся затаскивать его в кузов, это было чертовски тяжело но он был в хорошей физической форме и кое-как управился. Закрыв багажное отделение внедорожника он сел за руль. В это время по полю всего лишь в сотне ярдов от него прогуливались снаряды Правительства. Вдалеке были видны развороченные и горящие грузовики повстанцев, рядом валялись трупы солдат. Ствольную артиллерию невозможно было перехватить, и гаубицы правительства делали свое дело. Энтони вылетел из лесополосы на проселочную грунтовую дорогу обрамляющую поле и помчался подальше от столицы. Он ехал не оглядываясь и не разбирая дороги, мчался на юго-запад и грохот разрывов оставался позади. Каким-то чудом он не встретил на дороге отряд повстанцев, видимо все сосредоточились на штурме и улепетывал делая огромный крюк в сторону соседней страны. Он был вдовцом, его жена скончалась от рака четыре года назад, так и не принеся детей. Поэтому ему совершенно не за чем было оставаться в столице и он гнал и гнал свой внедорожник по грунтовкам, гравийкам пока не выехал на бетонное шоссе. В этот момент сзади возникла яркая вспышка, так что свет от неё полоснул по глазам через зеркало заднего вида. Энтони зажмурился и надавил на тормоз…
* * *
Куби была в равзедмашине и вела огонь на предельном расстоянии по батарее ствольной артиллерии правительства, повстанцы гибли в огромных количествах, но в воздухе все еще имели перевес. Как вдруг полыхнуло — слева от неё в полутора милях бахнул ядерный заряд, и сжег всю технику которая там шла, включая четырех искинов.
— Проклятье! Срочно используйте нашу ядерку в ответ. — кричала по радиосвязи Куби. Повстанцы наворовали много тактического ядерного оружия, от двадцати миллиметровых снарядов снаряженных Калифорнием, до ракет малой дальности. И её генералы сейчас выбирали цель, внезапно батарея ствольной артиллерии с которой никак не могла справиться Куби — исчезла во вспышке ядерного взрыва. Вспышки следовали слева и справа. Потом одновременно три вспышки! Все вокруг горело когда пришла взрывная волна и начала раскачивать разведмашину в которой она сидела. Потом машина вяло перевернулась и скатилась в кювет. Лежа кверх ногами Куби выбила манипулятором эвакуационный люк и выбралась наружу. Зрелище было не для слабонервных. Слева от неё и сзади поднималось в воздух три гриба, а справа четыре.
"Вероятно восьмикилотонные" — подумала Куби и заспешила вперед на столицу. Над ней пролетел вертолет повстанцев посылающий все свои ракеты куда-то далеко вперед. Потом её нагнал тяжелый танк, притормозил. Она запрыгнула на броню и закрепилась манипуляторами. Далеко на востоке сверкнула еще одна вспышка.
— Отставить стрельбу ядеркой. Посылать в них заряды только в ответ на правительственный ядерный огонь. — дала распоряжение Куби. И ей было интересно, сколько еще ядерных снарядов израсходует правительство? Судя по всему правительство старой республики использовало гаубичные полтора килотонные ядерные заряды. Повстанцы же были смелее и атаковали восьмикилотонным ракетами малой дальности.
* * *
В это время в штабе правительственных войск.
Четырехзвездочный генерал Вантог Креон заслушивал доклады:
— Повстанцы захватили северную часть столицы.
— Дружественным ядерным огнем была уничтожена девятая гвардейская дивизия на марше в полном составе. Это произошло в южном пригороде.
— С востока приближаются двенадцать дивизий повстанцев. А с севера и юга давят еще восемнадцать.
— Генерал, разрешите полномасштабное использование тактического ядерного оружия?
— Но повстанцы уже в городе, — с ноткой отчаяния ответил Генерал
— Это наш последний шанс остановить их….
— Нет! Мы не сожжем наших сограждан, в столице найдется миллион жителей касты лэндлордов и мы не можем пойти на разрушение их жизней и их собственности.
— В таком случае повстанцы скоро будут слишком близко к генеральному штабу и зданию правительства, слишком близко для применения тактического ядерного оружия.
— Я отдаю
