автоматам и другим игровым устройствам, а также обеспечить услуги персонала в соответствии с требованиями Игрока.
1.3 Казино…
Со стороны могло показаться, что я буквально одним глазом прошёлся по контракту. Субъективные пять минут и объективная секунда.
…в случае, если Игрок утратит все свои материальные средства и решит продолжить игру, он может воспользоваться возможностью поставить высшую ценность в качестве ставки.
Так называемая «высшая ценность» в том числе может стать оплатой всех потерянных активов. Удобно.
— «Высшая ценность»? — сделал удивлённое лицо я. — Что это?
Тварь, удивившись тому, насколько быстро я обнаружил подводный камень, не показала этого, вместо этого улыбнувшись ещё ласковее и соблазнительнее.
— «Высшая ценность» — это крайняя ставка, которую предлагает только наше казино, — улыбка девушки стала более загадочной. — Самое сокровенное и ценное, что у вас есть, Мистер Фишер.
Я сделал задумчивое лицо.
— Не думаю, что вам интересны молочные шейки. Но суть я понял.
Улыбка девушки ни на миг не дрогнула, пусть она и вновь удивилась моему ответу. Без всяких проблем я подписал контракт, практически сразу почувствовав странный дискомфорт. Мне показалось, будто на меня накинули сеть. Моя тень недовольно задрожала подо мной.
Настолько недовольно, что у Шеди возникло желание вырваться и поглотить не только сеть, но и всё это казино, затащив в холодную тень.
«Мы не должны шуметь, помнишь, Шеди?»
Моя мысль моментально дошла до тени, успокоив её. Или, правильнее сказать, испугав. В конце концов, Шеди среди троицы прошёл собеседование в Атлантиду болезненнее всех: практически всю его сущность, вместе с теневым миром, уничтожили. Сожрали, поглотили, извратили до того состояния, что от него остался кусок тени, ставший частью совершенно другого существа. Меня. Самая ужасная форма рабства.
Уродец боится океана больше кого-либо из нас, он осознаёт, что намертво привязан ко мне, и потому он самый послушный и верный. Его забота обо мне больше, чем о ком-либо ещё, ведь если умру я, то умрёт и он. Настоящий «Человек-тень» узнал про мою главную способность, чего нельзя сказать про Шеди. Он даже не осознаёт, насколько часто мы умираем.
Предполагаю, что рано или поздно наша связь станет настолько крепкой, что он начнёт в полной мере всё осознавать. Интересно, насколько повредится его только начавший полноценно восстанавливаться разум.
Я хмыкнул.
— Я могу обменять себе одну фишку?
— Одну?
Улыбка брюнетки немного исказилась.
Моя же улыбка стала ещё шире.
— Вдруг сегодня меня ждёт удача? — развёл я беспечно руки. — Я только попробую, Мисс. Неужели я не могу просто попробовать?
Девушка быстро восстановила улыбку, её взгляд наполнился невиданной, буквально волшебной нежностью.
— Конечно, если вы так хотите попробовать, Мистер Фишер.
Я чуть не поморщился.
Какое очевидное воздействие.
«Пит?»
«Всё под контролем, Мистер Фишер! — возбуждённо ответил у меня в голове Пит. — С такой силой мы могли бы устраивать незаметно целые ор…»
Дальше я не слушал.
Редди на мне весь извивался от нетерпения, желая как можно быстрее отведать специфической еды. Или, вернее сказать, хоть какой-то еды.
Ещё чуть-чуть.
С одной-единственной фишкой номиналом в один доллар я, игнорируя удивлённую тварь, так и не осознавшую, в какое дерьмо она попала, направился к игровым автоматам. В казино действовали ограничения на сумму, пока у меня не было возможности сыграть в «настоящие» игры. Не то чтобы для меня это было проблемой.
Здесь, скорее, проблемой было просто находиться здесь.
В казино играла странная расслабляющая музыка. В носу стоял приятный сладковатый запах. Что-то в глубине меня желало развернуться и пойти обменять больше фишек, обещая мне крупный выигрыш. Это желание было настолько чуждым и очевидным в своей фальшивости, что я не сдержал злого, безумного оскала.
После того, что я пережил и не пережил, настолько ущербное и слабое воздействие на меня никогда бы не подействовало. Даже обычный человек мог бы сопротивляться этому, имей хоть какую-то силу воли. К сожалению, здесь собирался один лишь сброд, Королём которого мне придётся на недолгое время стать.
Ловким движением пальцев подкинув фишку, поймал её, подняв на уровень глаз. Фишка в моих руках поплыла, начала едва заметно искажаться. Почему-то в голове заиграла удивительно весёлая и бодрая музыка:
Яркий, светлый город зажигает огонь,
Зажигает огонь в моём сердце,
Если есть куча денег, чтоб поставить на кон,
Ну почти.
То со ставками торг не уместен.
Там ждут тысяча красоток,
И они живут так, что и дьявол позавидует,
И я как раз тот дьявол, готовый поделиться любовью,
Да здравствует Лас-Вегас, да здравствует Лас-Вегас!
А ведь это даже не Лас-Вегас, но важно ли это?
— Госпожа удача, пусть мне повезёт, — хихикнул я.
Пришло время воспользоваться моей силой так, как я планировал ей воспользоваться изначально: для грязного мошенничества и незаконного обогащения.
А пока я развлекаюсь…
«Редди, ты же понимаешь, что происходит?»
Пространство ещё сильнее начало расплываться, боковым зрением я видел редкие вспышки. Моя сила временно давала Питу намного большее могущество, чем он имел, создавая нечто ужасное.
Позже я обязательно закончу картину, которую начала Сэнди. Руки так и чесались от вдохновения.
«Редди-Пинкл, босс! Время ужина!»
Красно-розовый ублюдок давно не был таким радостным.
* * *
«Детектив, вам стоит взглянуть на кое-что».
Голос уроженки мира, рождённого из странного комикса, заставил Чарльза нахмуриться. Он был совершенно не в восторге от того, с кем ему пришлось работать.
— Взглянуть? — нахмурился ещё больше Чарльз. — Демон вышел на след «Кукольного Ангела»?
Конечно, бывший майор и нынешний специальный инспектор не сомневался в том, что у демона из проклятой Бездны будет намного больше способов найти их цель.
«Возможно, детектив», — загадочно протянула женщина, явно улыбаясь.
Мужчина страдальчески вздохнул, поминая всех известных богов и чертей. Возможно, очень зря.
Чарльзу пришлось временно прекратить патрулирование и отправиться по указанному нуарной женщиной адресу. Связываться с группой быстрого реагирования он не хотел: когда речь заходила про чудовище в теле подростка, задействовать какие-то дополнительные ресурсы, на самом деле, не слишком рентабельно. Если демон не мог справиться с проблемой сам, то, скорее всего, не сможет уже никто. Ранние слова мужчины, сказанные демону, были скорее формальными и, пусть теоретически Феликс действительно мог позвать на помощь, ситуаций, когда эта помощь действительно могла бы пригодиться, крайне мало.
Чем меньше сотрудники Совета контактировали с демоном — тем лучше. Увы, к Чарльзу это правило не относилось.
Потратив немного времени на поиски нужной улицы, мужчина достаточно быстро наткнулся на вывеску «Спящий Ангел». Неоновая надпись манила и будто притягивала, заставив специального инспектора тут же нахмуриться.
Естественно, он заметил влияние и тут же задавил
