одно целое в принципе не представляется возможным. У вас ужасная судьба, Мистер Фишер. Если бы я мог испытывать жалость, то искренне пожалел бы вас.
— Я тот ещё любимчик удачи, — безумно хихикнул демон, соглашаясь. — Думаю, я узнал всё, что хотел. Кажется, тебе было интересно, как я побеждаю?
— Конечно, Мистер Фишер. Я буду очень благодарен вам.
Уродливая красно-розовая жижа добралась до лица существа, начав и его заживо пожирать. Дилер улыбнулся остатками лица, до самого последнего момента не осознавая, что происходит.
Улыбка медленно пропала с лица Феликса, оставив безэмоциональную, холодную, непроницаемую гримасу. Глубоко в глазах Фишера специальный инспектор увидел на миг что-то страшное и безумно уродливое.
— Ты просто спишь. Всё здание погрузилось в сон, приятель. Не самый простой трюк, но, признай, крайне эффективный и зрелищный, ты так не думаешь? И никакого лишнего шума, мы ведь во сне. Проснись.
По пространству прошла едва-едва заметная волна, дошедшая до существа. Не сразу понимая, что происходит, дилер удивлённо застыл. Один единственный глаз мужчины расширился.
Треск.
Треск.
Треск…
Дилер попытался открыть рот и закричать, но, к несчастью, у него уже не было рта. Последнее, что увидел Чарльз в глазах существа, это безумный ужас, который практически тут же оборвался, стоило красно-розовой жиже окончательно поглотить сущность. Она так и не издала ни единого громкого звука. Все звуки заглушались веселящимся народом и игровыми автоматами.
— Как это понимать, Фишер? — едва слышно повторил Чарльз.
За одной тварью стали приходить в себя медленно и другие. Разбросанные повсюду трупы испытали настоящую агонию, что хоть и продлилась мгновение, успела оставить свой незабываемый отпечаток на, казалось бы, хищниках, подарив одну из самых ужасных и страшных смертей, что можно было себе представить.
Чарльзу было крайне тяжело бороться с отвращением и, чего уж, страхом. Зачем Тейлор захотела показать ему это?..
Нет, не так. Зачем сам Фишер решил это показать?
— Я пришёл выиграть миллион, но, кажется, опять проиграл, — прошипел Феликс. — Сейчас ты вызовешь своих людей и они выгонят весь этот сброд, после этого мы отправимся решать «основную» проблему.
— Что? — не понял Чарльз. — Ты вышел на «Кукольного Ангела»?
— В одной из вариаций, — пожал плечами Феликс. — У нас есть ещё немного времени, можешь не переживать, дружище. При желании, мне очень тяжело куда-то по-настоящему опоздать. Я ведь большой начальник, Атлант.
Феликс скривился.
В динамиках раздался тихий смех Тейлор. Чарльз, чувствуя, что и сам сходит с ума от происходящего, молча достал рацию, не рискуя спрашивать, о чём говорил демон с… демоном. Он в принципе предпочитал не задавать вопросы, видя, в каком состоянии было безумное создание из Бездны.
Как ни странно, ночь только начиналась. Лишь сам Фишер знал, что происходит у него в голове.
Знал ли?..
Дождь на улице, к счастью, не усиливался.
Я не сильно удивился, когда увидел перед собой заброшенный театр, вход в который был в каком-то грязном переулке. Старое здание выглядело самым обычным и удивительно скучным, сливаясь с бесчисленными другими постройками. Вокруг него не было даже намёка на волны, здание не создавало какой-то мистической атмосферы или чего-то подобного.
Но это всё было лишь ширмой. Удивительно правдоподобной, скрывающей чёрт знает какое дно, ширмой.
Крутанул в руке зонтик, спасающий меня от дождя. Почему-то мысль, что метафизическое сознание сейчас могло пристально наблюдать за мной, не пугала. Скорее, заставляла задумываться над тем, что потом вновь приснится малышке Сэнди и что она ещё захочет нарисовать.
Всё для того, чтобы я извратил и исказил очередной рисунок, сделав его совершенным.
Или, правильнее сказать, просто более полным?
— Так как ты вышел на это место?
Я немного помолчал.
— Проследил за жертвой.
— Но разве ты не был в казино?
Я неожиданно захихикал. Надрывисто, истерично. Чарльз, видя мою реакцию, нахмурился.
— Ты нестабилен, Фишер.
Я удивлённо повернул на него голову.
— Не припомню, приятель, чтобы хоть раз был стабилен, — ответил я. — Работа такая.
Стиляга буквально придавил меня взглядом.
— Мы оба понимаем, про что я говорю, демон. Ты должен сейчас же взять себя в руки. Та тварь и рассчитывала на то, чтобы вывести тебя из себя, разве ты не понимаешь этого?
Я ответил не сразу, крутанув зонтик в руке. Мой дорогой дружбан слабо понимал, что сказал мне дилер. Тем более он не понимал, что на конкретно этого уродца Немое меня и направило. По какой-то причине оно хотело, чтобы я узнал про себя больше, и это мне совсем не нравилось.
И тем более мне не нравилось то, к каким выводам я приходил. Как сам, так и по чужим наводкам. Ведь, если все мои предположения окажутся верными, пусть даже частично, то…
Нет. Глобально ничего не поменяется.
На моё лицо вылезла широкая ухмылка.
— Если бы та тварь действительно вывела меня из себя, то мы бы сейчас здесь не стояли, дружище.
Проигнорировав тяжелый взгляд «напарника», повернулся к двери. Зонтик из моей руки исчез, его место заняла кисть. Движением уже своей кисти дверь была перечеркнута и буквально вырезана из реальности.
Я против воли взглянул на дар океана у себя в руке. Дар океана, чье самосознание было уничтожено, в сухом остатке оставив практически идеальный для меня инструмент.
Могло ли быть так, что я в любом случае получил бы его? И, что вероятнее, кисть изначально и не стремилась обязательно к Немое? Или, вернее сказать, не только к Немое?
Сука, сука, сука, сука, сука…
Пространство вокруг меня поплыло. На краю сознания я слышал бесчисленный шепот голосов существ из океана, пытавшихся успокоить меня, среди которых в том числе была малышка Мэри, но это уже слабо помогало. Хотел того или нет, я осознал, чем являюсь. Просто осколок. Личность, что держится на покорёженном обрубке целого. Сколько существует ещё осколков? Существую ли я вообще?
И, что самое главное, если осколки когда-то захотят слиться воедино, что произойдёт с личностью? От неё же ничего не останется. «Я» утону среди бесчисленных «МЫ», после чего меня-нас в любом случае затянет обратно в океан. Место, в котором я застряну до скончания веков. Но, кажется, меня это уже совсем не будет волновать.
Я вновь захихикал.
А «Я» вообще выбирался за пределы океана?
Несколько моих вариаций безумно засмеялись, начав методично прошибать себе мозги.
Выстрел.
Выстрел.
Выстрел.
Выстрел…
Я остановился, сделав глубокий вдох и выдох.
Ещё один вдох и выдох.
Вдох и выдох.
Вдох и выдох…
— Если ты сейчас дашь слабину своему безумию, демон, то мы можем не
