А вот еще более загадочный случай. У Леонида Кузнецова из Улан-Удэ погиб племянник. Гибель наступила при загадочных обстоятельствах. Племянник работал инструктором в парашютном клубе. У двух девушек во время прыжка парашюты сцепились друг с другом, инструктор попытался им помочь, и его на большой скорости ударило в лицо куполом парашюта. На землю он упал уже мертвым. Девушки тоже разбились насмерть, так как их парашюты не успели полностью раскрыться.
Лицо парня оказалось так изуродовано, что его не могли опознать. Поэтому родственники не верили в его смерть.
Похоронили племянника в декабре, а в феврале Леонид ехал с работы на служебном автобусе и заснул. Ему нужно было выйти возле рынка. Вдруг его разбудил толчок в плечо — сосед сказал, что уже рынок и пора выходить. Но когда мужчина вышел из автобуса, то обнаружил, что это другая остановка. Надо было проехать еще немного на трамвае.
На трамвайной остановке Кузнецов заметил стоявшего к нему спиной высокого парня в белом офицерском полушубке. Он тут же вспомнил, что покойный племянник носил такой же. Парень повернулся боком, и Леонид узнал своего племянника! Почему-то мужчина ничуть не испугался, были только радость и удивление.
— Здорово! Ты что, живой? — спросил он.
Гость с того света знакомо заулыбался и ответил:
— Здорово, дядя Леня! Как видишь, живой!
Он рассказал, что вместо него похоронили другого человека, а сам он прячется, так как боится, что его будут судить за смерть девушек-парашютисток. Живет в поселке за городом, устроился там сторожем на склад.
Подошел трамвай, но не тот, который был нужен Леониду. Племянник прыгнул на подножку и со словами: «Прощай, дядя Леня!»
— скрылся в дверях.
Трамвай уехал, а Кузнецов какое-то время растерянно смотрел ему вслед, жалея, что не поехал вместе с племянником.
Тут его опять толкнули в плечо и он понял, что вся сцена с племянником ему приснилась. Дома поведал эту историю жене, и та вспомнила, что на следующий день у племянника сороковины. Однако странный сон не давал Леониду покоя. Он решил на всякий случай проверить информацию, полученную во сне. Уговорил своего сослуживца, поехали с ним на машине в тот поселок, где якобы жил теперь племянник. На краю поселка действительно стояли склады. Леонид подошел к вахтеру на проходной, принялся расспрашивать. Тот ответил, что сторожа у них все пожилые, молодого парня среди них нет.
Выйдя из проходной, Кузнецов решил зайти по малой нужде в находившийся рядом недостроенный деревянный дом. Внутри не было окон, гуляли сквозняки. Леонид увидел дверь, занавешенную одеялом. «Наверное, здесь живут бомжи или строители устроили бытовку», — подумал он. Зачем-то заглянул туда.
Комната и впрямь выглядела обжитой. Окно было затянуто полиэтиленовой пленкой. На земляном полу валялись какие-то коробки, а в углу лежали два кирпича и виднелись следы золы. Кузнецов пнул одну из коробок, та перевернулась и оттуда выпала красная книжечка. Он поднял книжечку и раскрыл. Это оказался паспорт погибшего племянника!
Придя в себя от удивления, Леонид переворошил всю комнату в поисках остальных вещей, которые могли указывать на след племянника, но ничего больше не нашел.
Паспорт он сунул во внутренний карман куртки. Вечером прямо с работы поехал на сороковины, собираясь показать находку родителям покойника. Но по дороге обнаружил, что паспорта на месте нет. Не было его ни в одном из карманов. Родным Леонид так ничего и не сказал, не хотел лишний раз бередить им душу.
Неделю спустя он решил еще раз съездить в этот поселок. Поехал один, на автобусе. На месте недостроенного дома остался лишь закопченный фундамент. На проходной он узнал, что дом недавно сгорел — похоже, его подожгли обосновавшиеся внутри бомжи.
Конечно, может быть, и нет в этой истории никакой мистики. Но тогда концы с концами не сходятся. Если племянник Кузнецова остался жив, то кого похоронили вместо него и почему никто не искал этого человека? Куда исчез паспорт парня? И наконец, загадочный сон…
Глава 7
МЕСТЬ ДЕТЕЙ-ПРИЗРАКОВ
Далеко не каждого ребенка ждут в этом мире. Увы, история человечества знает тысячи способов, к которым прибегают женщины, чтобы избавиться от нежеланного младенца.
Средневековье
Из романа М. А. Булгакова «Мастер и Маргарита» мы помним Фриду, которая, забеременев от хозяина кафе, «родила мальчика, унесла его в лес и засунула ему в рот платок, а потом закопала мальчика в земле». И даже в мире потустороннем Фрида обречена каждый день видеть на своем туалетном столике тот самый платок с синей каемочкой — напоминание о совершенном преступлении.
В шекспировском «Макбете» ведьмы, приготовляя свое адское варево, в числе прочих ингредиентов бросают в котел:
…Матерью в грязи трущоб
При рожденье, миг спустя,
Удушенное дитя,
Погребенное во рву,
Чтобы обмануть молву.
Не удивительно, что народные верования донесли до нас множество страшных легенд о призраках убитых детей. Причем если другие привидения могут и не проявлять по отношению к людям агрессии, то эти, напротив, подчеркнуто враждебны.
Конечно, жизнь в Средневековье была более суровой, а нравы — более жестокими, чем сейчас, но, несомненно, убийство ребенка не могло не затронуть совести человека, который совершил это страшное преступление. Возможно, призраки детей, о которых так часто рассказывает фольклор, не что иное, как порождение чувства вины, терзавшего убийцу. Ведь воображение человека, мучимого совестью, способно создать поистине жуткие образы…
Брошенные в снегах
Так, у эскимосов с древних времен бытовала вера в ангьяка — весьма кровожадного духа, способного погубить целое селение. Нехватка пропитания заставляла некоторые семьи избавляться от лишних ртов — младенцам забивали горло снегом и оставляли умирать вдали от человеческих жилищ. Однако если ребенку уже было дано имя, то через некоторое время он мог возродиться в облике ангьяка.
Путник, пересекающий ледяную пустыню, должен опасаться, услышав в тишине полярной ночи детский плач. Если не свернуть с пути, то через несколько минут человек услышит хлопанье крыльев — над его головой пролетит белая сова, а на дороге появится маленький человечек, покрытый, словно животное, бурой шерстью. У него острые когти и клыки, более страшные, чем звериные, которые он тут же пустит в ход. Ребенок-призрак, не знавший материнских объятий, сжимает свою жертву так крепко, что та лишается сознания, а вскоре — и жизни.
Говорят, что в течение года после смерти ангьяк приходит по ночам к своей матери и питается ее молоком, высасывая заодно из нее жизнь. Женщина думает, что просто видит во сне младенца, здорового и розовощекого. И лишь когда болезни начинают подтачивать ее силы, в голову несчастной закрадывается мысль о том, что, возможно, по ночам ее посещает призрак.
В своей лодке из собачьего черепа, гребя веслом из собачьей кости, плавает ангьяк по морю, устраивая порой ужасные шторма и бури. Тогда гибнут те, кто когда-то надоумил мать отнести свое дитя умирать в снегу…
Беспощадные мстители
В Скандинавии называют призрак убитого младенца ут-бурд, что в переводе со старонорвежского означает «ребенок, вынесенный из дома». Также, как и ангьяк, утбурд, как правило, в первую очередь губит своих родителей. Если женщина родила ребенка до брака и втайне избавилась от него, то призрак младенца мог явиться к ней прямо на свадьбу, если таковая происходила. Множество деревенских легенд повествует о том, как полуразложившийся труп ребенка вдруг вваливался в двери дома, где пировали ничего не подозревающие крестьяне. Эти истории в духе «все тайное становится явным» заканчиваются, как правило, смертью или сумасшествием матери-убийцы.
Легенды гласят, что утбурд способен превратиться в туманную дымку, чтобы просочиться сквозь замочную скважину. Нападая, призрак может увеличиться до размеров копны сена. Его сила такова, что он может попросту раздавить человека, растоптать его, как насекомое. В сознании людей абсолютно беспомощное существо превращалось в существо всесильное — безжалостно загубленный, утбурд не знал пощады.
Горе тому, кто случайно забредал в то место, где родители погребли свое чадо, там утбурд мог напасть на любого. Если путник был достаточно внимателен, он мог разглядеть в отдалении фигурку ребенка с искаженным от ярости лицом и сжатыми кулачками. Иногда люди видели также белую сову или большую черную собаку. Затем за спиной человека раздавались громкие тяжелые шаги — призрак начинал преследование, укрыться от него было невозможно… Лишь воды реки могли спасти путника от гнавшегося за ним утбурда. Некоторые также верили в магическую силу железных предметов — в представлениях древних людей железо, рожденное в огне, было мощным оберегом против любой нечистой силы.
